Nashvillest (Português)

Há uma coisa em que os moradores, visitantes e transplantes de Nashville podem concordar: é muito difícil comprar álcool aqui, mesmo para pessoas legalmente autorizadas a comprá-lo. Até julho do ano passado, a única bebida que você podia comprar em uma mercearia era cerveja – e até apenas este mês, apenas cerveja de baixa gravidade. Agora você pode comprar vinho e cervejas com até 10% ABV (woo hoo!), Mas ainda não há cervejas ou licores de maior gravidade (wtf?). Você não pode comprar nada além de cerveja aos domingos … e só depois do meio-dia. A venda de vinhos e licores também é proibida nos principais feriados.

Lição de história: álcool no Tennessee

Em parte, isso é culpa de nossos ancestrais abstêmios. Em 1838, o Tennessee se tornou o primeiro estado a aprovar uma lei de proibição, embora ela se aplicasse apenas a bebidas destiladas – não a cerveja, vinho ou cidra. Mas nos anos seguintes, o Tennessee aprovou uma legislação adicional liderada por membros do movimento Temperance que efetivamente tornou ilegal a compra de bebidas alcoólicas no estado muito antes de a Lei Seca entrar em vigor.

Desde 1933 – quando a Lei Seca em todo o país terminou – o Tennessee diminuiu muito lentamente as restrições às vendas de álcool. Muitos condados ainda estão “secos” (incluindo o condado de Moore, onde fica a destilaria Jack Daniels), com alguns condados proibindo bebidas alcoólicas, alguns proibindo lojas de bebidas e outros proibindo a venda de qualquer tipo de álcool. Hoje em dia, as leis têm pouco a ver com a vontade das pessoas e muito mais a ver com a proteção de negócios.

Along Came The Licor Lobby

Por muitos anos, as leis estaduais exigiam que vinhos, licores e outras bebidas com mais de 6,25% ABV podem ser vendidas apenas em lojas de bebidas alcoólicas (embalagens). Essas lojas foram proibidas de vender qualquer bebida abaixo desse valor, portanto, as vendas de cerveja eram restritas a supermercados. E é exatamente assim que os atacadistas e lojas de bebidas alcoólicas do estado o queria e pressionava por ele. Os lobbies de supermercados e lojas de conveniência (sem falar em destilarias, vinicultores e cervejarias), é claro, não eram fãs dessa configuração, que disputam por meio da legislatura estadual há décadas.

Claro, os lobbies são en não o único fator; As leis existentes sobre a venda de álcool (inclusive pela bebida) são volumosas e a questão das vendas em outros tipos de lojas é complicada. Existem inúmeras regras que regem o número de lojas de bebidas alcoólicas que uma pessoa pode possuir, bem como uma série de outras leis estranhas postas em prática quando a Lei Seca estava sendo revogada. Na verdade, uma lei – revogada recentemente – permitia destilarias em apenas três condados. Mas a pressão para mudar essas leis veio de algumas pessoas improváveis: legisladores republicanos. Normalmente não se associaria esta causa progressista a conservadores como Bill Ketron de Murfreesboro (que tentou proibir a lei Sharia e patrocinou uma legislação mais rígida de identificação do eleitor) e Ron Lundberg de Bristol, que certa vez aprovou uma resolução para felicitar e honrar bem um trabalho- feito por … ele mesmo. Mas sem esses caras, não teríamos vinho na mercearia.

Em breve (talvez): venda de bebidas aos domingos?

Ketron declarou que gostaria de continuar reduzir as restrições e anunciou planos para patrocinar legislação que permita as vendas aos domingos neste ano. Antes que alguém fique muito animado, é importante notar que o Wine and Spirits Wholesalers of Tennessee (historicamente oposto ao álcool em supermercados) tem um novo lobista-chefe. O lobista anterior do grupo (amigo dos democratas, o “Ganso de Ouro” Tom Hensley, que faz lobby desde os anos 60) foi substituído pelo ex-deputado estadual republicano e presidente do Partido Republicano do Tennessee, Ryan Haynes. Ele é bem visto pelos legisladores republicanos , então podemos ver uma mudança nas atitudes em relação ao afrouxamento dessas leis em breve.

Foto de Matt Baume