Napoleão III, imperador dos franceses (1808-1873)

Napoleão III nasceu em Paris em 20 de abril de 1808. Chamado Carlos Luís Napoleão, era o terceiro filho de Luís Bonaparte (o terceiro irmão de Napoleão) e de Hortense de Beauharnais (filha da Imperatriz Josefina pelo primeiro casamento). O casamento arranjado de seus pais não foi muito feliz, e seu pai Louis, rei da Holanda de 1806 a 1810, viveu principalmente separado de sua esposa e de seus filhos Napoleon-Charles (nascido em 1802, morreu em 1807) Napoleon-Louis (nascido em 1804, morreu em 1831) e Charles Louis Napoleon (que era conhecido simplesmente como Louis-Napoleon).

Após a queda do Primeiro Império em 1815, os Bonapartes foram obrigados a deixar a França. A Rainha Hortense escolheu viver na Suíça, no Château dArenenberg, de 1817 a 1826 e depois em Roma, na Itália. Ela inculcou em seu filho Luís Napoleão o espírito do Império e o respeito pela dinastia que Napoleão estabeleceu: ela deve ter pensado: ‘Quem sabe? Talvez os Bonapartes um dia voltassem ao poder na França?

Tramas e golpes de estado
Na Itália, Luís Napoleão e seu irmão mais velho Napoleão Luís eram apaixonados por política. Naquela época, a Itália não era um país unificado e o território italiano incluía vários reinos, alguns dos quais estavam sob a jurisdição da Áustria. Os dois irmãos Bonaparte estavam envolvidos em conspirações organizadas por partidários da Unificação da Itália. Em 1831, eles se viram abandonados em Forlì (sudeste de Bolonha), onde havia estourado uma epidemia de sarampo. Essa doença era muito séria naquela época. Luís-Napoleão se recuperou, mas Napoleão-Luís morreu da doença em março de 1831.

Em julho de 1832, o filho de Napoleão I e da Imperatriz Maria-Louise morreu na Áustria, terra natal da mãe, onde a criança tinha criado desde 1814. Como nem o pai de Luís Napoleão, Luís, nem seu tio José queriam o título, Luís Napoleão Bonaparte se tornou o herdeiro da coroa imperial.

Ok, você tá certo, é um pouco confuso todos esses Bonapartes! Esta árvore genealógica deve ajudá-lo a esclarecer tudo.

Com seu passado militar (ele até escreveu um manual de artilharia usado pelo exército suíço …) e com o apoio dos ativistas bonapartistas, Louis-Napoleão tentou duas vezes para tomar o poder pela força. Na primeira vez (em Estrasburgo, 30 de outubro de 1836), ele falhou e foi feito prisioneiro. O rei Luís Filipe I da França o libertou da prisão com a condição de que ele fosse para o exílio nos Estados Unidos!

Em agosto de 1837, Luís Napoleão retornou à Suíça, onde viu sua mãe, a rainha Hortense, morrer um poucos meses depois, em outubro. Em vez de retornar aos Estados Unidos, ele se estabeleceu em Londres, Inglaterra.

Em dezembro de 1840, os restos mortais de Napoleão I, que morrera em 1821 no exílio em Santa Helena, foram trazidos de volta à França para serem sepultado em Paris em Les Invalides. Luís Napoleão decidiu que era o momento certo para tentar assumir o poder. Ele chegou a Boulogne-sur-Mer na noite de 5 para 6 de agosto de 1840, mas essa tentativa também foi um fracasso. Ele foi condenado à prisão perpétua e encarcerado na fortaleza de Ham no Somme (norte da França). Embora preso, Luís Napoleão teve permissão para ler, estudar e receber visitas. Ele morava em um pequeno apartamento, que chamava de “A Universidade de Ham”. Lá ele escreveu um livro importante, um manifesto político contra a pobreza da classe trabalhadora, intitulado: “A extinção do pauperismo”.
Mas, Louis Napoleão escapou de Ham em 25 de maio de 1846. E foi uma aventura e tanto! Como as obras de renovação estavam sendo feitas em sua cela, ele conseguiu escapar disfarçado de um dos operários, saindo pelos portões principais da prisão carregando uma grande tábua no ombro para esconder o rosto. Louis-Napoleon refugiou-se em Londres. Em julho de 1846, seu pai, Luís Bonaparte, morreu na Itália, em Livorno.

A conquista do poder: um bonaparte presidente da República! (1848-1852)
Em 1848, uma revolução causou a queda do rei Luís Filipe I, conhecida como Monarquia de Julho. A Segunda República Francesa foi estabelecida, a ser chefiada por um Presidente da República eleito por sufrágio universal masculino (todos os homens com mais de 21 anos podiam votar, independentemente de seus rendimentos). O presidente governaria com a ajuda de um conselho de ministros; uma Assembleia Legislativa Nacional deveria ser formada para discutir e aprovar leis. Apoiado pelo Partido da Ordem, Luís Napoleão apresentou-se como candidato presidencial e, em 10 de dezembro de 1848, venceu as eleições com 74% dos votos. Tornou-se Presidente da nova República, por um único mandato de quatro anos. Em 1851, ele tentou mudar a constituição para concorrer novamente, mas a Assembleia Legislativa recusou. Além disso, Napoleão não aprovou a Lei de 31 de maio de 1850, que limitava o sufrágio universal masculino.

Luís Napoleão decidiu organizar um golpe de Estado (um termo francês que significa a derrubada do governo, geralmente por meios militares), e escolheu a data de 2 de dezembro de 1851.Esta foi uma data simbólica importante: seu tio, Napoleão, foi coroado imperador em 2 de dezembro de 1804, e um ano depois, em 2 de dezembro de 1805, Napoleão venceria a batalha de Austerlitz.

Na manhã de 2 de dezembro de 1851, Luís Napoleão proclamou a dissolução da Assembleia Legislativa Nacional, a restauração do sufrágio universal masculino e anunciou novas eleições. Ele pediu ao exército que ocupasse Paris para impedir qualquer oposição. Os parisienses se revoltaram e bloquearam as estradas, mas a oposição foi ainda maior no resto do país: vários milhares de pessoas foram presas e muitas foram enviadas para a Argélia ou a Guiana (embora a grande maioria delas fosse perdoada no ano seguinte).
Nos dias 20 e 21 de dezembro de 1851, Luís Napoleão Bonaparte realizou um referendo, ou seja, perguntou aos eleitores franceses se aprovavam o golpe (os eleitores deviam responder “sim” ou “não” à pergunta). Setenta e seis por cento dos eleitores aceitaram o golpe e, assim, confirmaram Luís Napoleão no poder.

Em janeiro de 1852, uma nova constituição deu poder ao Príncipe Presidente por um período de dez anos.
Em dezembro 1848, Louis-Napoleon viveu no Palais de lElysée (o palácio presidencial). Em janeiro de 1852, mudou-se para as Tulherias (o Novo Palácio Imperial).

Napoleão III, Imperador dos Franceses (1852-1870)
Um ano depois, em 21 e 22 de novembro de 1852, o O Príncipe-Presidente pediu aos franceses que aceitassem o retorno do regime imperial; seria o Segundo Império Francês. O referendo foi favorável, e assim Luís Napoleão Bonaparte tornou-se Imperador Napoleão III em 2 de dezembro de 1852.

Por que então, ele se chamou Napoleão “III”, já que apenas um outro Napoleão – seu tio – realmente reinou sobre a França? Bem, após sua derrota em Waterloo em 18 de junho de 1815, Napoleão I abdicou (renunciou ao trono) declarando que o havia passado para seu filho que, portanto, se tornou “Napoleão II”. Mas Napoleão II só reinou oficialmente por alguns dias, após os quais o regime imperial foi substituído pelo regime monárquico da Restauração.
Em 30 de janeiro de 1853, Napoleão III casou-se com a espanhola Eugénie de Guzman y Palafox, condessa de Teba. Em 16 de março de 1856, nasceu seu único filho, o Príncipe Imperial. Chamava-se Napoleão-Luís.

Napoleão III governou com a ajuda de um governo composto por ministros que ele mesmo escolheu. A Assembleia de Deputados era denominada “Corpo legislativo” (o corpo Legislativo): os seus membros eram eleitos por seis anos. O corpo tinha uma sessão por ano com a duração de três meses. Eles estudavam qualquer proposta de lei e tinham o poder de rejeitar mas não foram capazes de propor novos. O “Sénat” (Senado) era composto por 150 senadores nomeados vitalícios e geralmente escolhidos pelo imperador. Finalmente, o “Conseil dÉtat” (Conselho de Estado) era composto por juízes seniores escolhidos pelo Imperador. A sua função era estudar as novas leis, mas apenas na qualidade de consultivo.

O primeiro período de seu reinado, até 1860, é freqüentemente chamado de Império autoritário. Os membros do Legislativo eram em sua maioria a favor do Imperador. A oposição, republicana ou monarquista, não teve voz ativa, por causa da censura da imprensa .
A partir de 1860, Napoleão III passou a governar mais abertamente, período conhecido como “Império liberal”. O Legislativo foi autorizado a propor novas leis ou pedir ao governo que justificasse suas escolhas políticas, e atas dessas discussões até apareceram nos jornais. A censura foi menos pesada, novos jornais apareceram, incluindo alguns opostos ao regime, e a “liberdade de reunião” foi restaurada (reuniões públicas poderiam ocorrer novamente).

Imperador dos franceses? Cuidado!
Houve conspirações para derrubar o regime, e ataques terroristas ameaçaram a vida de Napoleão III.
O mais mortal deles ocorreu em 14 de janeiro de 1858. O republicano italiano Felice Orsini e três cúmplices jogaram três bombas na carruagem imperial quando Napoleão III e a imperatriz Eugenie estava a caminho da ópera. Eles sobreviveram ao ataque, mas outras doze pessoas foram mortas e 144 feridas. Orsini foi preso e condenado à morte. Antes de sua execução, ele escreveu a Napoleão para tentar persuadi-lo a apoiar o estabelecimento de uma república na Itália.

Um imperador com interesses variados, levando a políticas modernas
Luís Napoleão sempre se interessou por questões sociais, pobreza e desemprego, educação, economia. Quando se tornou imperador, elecriou pensões para funcionários públicos, favoreceu sociedades de ajuda mútua ou habitação social e autorizou o direito à greve em 1864. Com seu ministro da Educação, Victor Duruy, tornou a educação primária obrigatória e gratuita e tornou a educação complementar disponível também para meninas e meninos.

Ele incentivou com entusiasmo o desenvolvimento da agricultura, da indústria e do comércio, incluindo notavelmente a criação de bancos como o Credit Lyonnais e a Societe Generale, que ainda existem.Napoleão III promoveu o desenvolvimento das ferrovias, o que facilitou o transporte de matérias-primas para fábricas, transporte de mercadorias e pessoas. Por ter vivido por muito tempo na Suíça, Inglaterra, Alemanha e Estados Unidos, tinha grande interesse nas relações econômicas e políticas entre os países. Ele encorajou o comércio assinando um tratado comercial de livre comércio com a Grã-Bretanha em 1860, ambos os países aceitando o movimento de matérias-primas e produtos sem pagar impostos.

Napoleão III também realizou um trabalho importante para melhorar a vida nas cidades. Com o Barão Haussmann, o prefeito do departamento do Sena, o imperador transformou Paris (cuja população era de 2 milhões): foram criados amplos bulevares; edifícios magníficos foram construídos no mesmo modelo. Ele também queria moradia para os trabalhadores e suas famílias, e jardins públicos abertos a todos.

Política externa irregular: os sucessos e os fracassos
Napoleão III liderou várias campanhas militares. Na Guerra da Criméia (1854-1856), a França aliou-se à Grã-Bretanha e ao Império Otomano contra a Rússia e conquistou uma vitória que lhe deu um lugar importante na Europa. Na Itália, Napoleão III apoiou os esforços de Victor Emmanuel II (1820-1878), rei do Piemonte-Sardenha, para unificar a Itália. Os exércitos franceses derrotaram os austríacos em Magenta (4 de junho de 1859) e Solferino (24 de junho de 1859). Em troca de sua ajuda, a França recebeu o Savoy e o condado de Nice (março de 1860).

Outras operações tiveram menos sucesso.
Entre 1861 e 1867, Napoleão III tentou conquistar o México para instalar um regime que fosse favorável à França e o ajudasse a desenvolver seus negócios nas Américas. Mas foi um fracasso.

O Império colonial continuou a se expandir sob Napoleão III: na Nova Caledônia (1853), África (Senegal, criação do porto de Dakar em 1857; Gabão, 1862), Ásia ( Campanha de Cochin, agora Vietnã, 1858-1862); e o protetorado francês Camboja (1863-1949). Após uma conquista iniciada em 1830, a Argélia foi anexada em 1848 e dividida em três províncias, que se tornaram departamentos franceses, a saber, Oran, Argel e Constantino. Kabylie foi conquistada em 1857.

A queda do Segundo Império e o exílio de Napoleão III
Em 19 de julho de 1870, a França declarou guerra à Prússia, que há vários anos tenta reunir os estados alemães em um Império Alemão unificado. Napoleão III, com a saúde debilitada, era o chefe de um exército francês mal preparado, que sofreu uma sucessão de derrotas. Em 1º de setembro de 1870, os prussianos venceram em Sedan e Napoleão III foi feito prisioneiro. Em Paris, a Terceira República substituiu o Segundo Império em 4 de setembro.
O Imperador foi enviado ao Castelo Wilhelmshöhe na Vestfália (uma região da Alemanha), onde permaneceu até março de 1871. Foi então autorizado a ir para a Inglaterra, onde ele morava em uma pequena casa de campo, Camden Place, no vilarejo de Chislehurst (perto de Londres) com sua esposa e filho. Napoleão III morreu em 9 de janeiro de 1873, após uma operação fracassada.

Em 1881, a Imperatriz Eugénie mandou construir uma abadia em Farnborough (50 km ao sul de Londres) para acomodar de forma mais honrosa os restos mortais de Napoleão III e do Príncipe Imperial (falecido em 1879), que foi colocado às pressas na pequena igreja paroquial de Chislehurst. A Imperatriz também foi enterrada na Abadia de São Miguel em 1920. A abadia ainda é o lar de monges beneditinos, e a abadia e a cripta imperial estão abertas ao público.

Eles o chamavam de Esfinge…
Sua comitiva descreveu Napoleão III como um homem pequeno, com um rosto longo e gordo, ombros largos e caídos, um torso gordo e pernas muito curtas. Ele caminhou lentamente, com os pés apontando para fora, e seu corpo inclinado para o lado esquerdo. Não é um retrato muito lisonjeiro! Mas o imperador também tinha muito charme e carisma; ele sabia como conquistar sua comitiva. Seus pequenos olhos azul-claros tinham uma expressão gentil; ele era um bom ouvinte e estava genuinamente interessado nas pessoas. Em particular, ele poderia ter os pés no chão e ter um senso de humor. Em público, ele controlava suas emoções e falava pouco, mas muitas vezes adivinhava o que os outros estavam pensando: sua atitude misteriosa e enigmática lembrava uma esfinge, a criatura da mitologia grega que desafiava os transeuntes a responderem enigmas … e devorava aqueles que não sabiam o que era certo resposta.

Napoleão III trabalhou duro; ele pesquisou e leu muito antes de tomar uma decisão. Levantava às sete, bebia uma xícara de café e trabalhava sozinho até as nove, depois com seus ministros até as onze. Todas as terças e sábados de manhã, sem falta, ele se encontraria com todo o gabinete no palácio das Tulherias. Depois do almoço, voltou a trabalhar ou recebeu visitas. À tarde, também pode passear a cavalo ou inspecionar as diversas obras em andamento na cidade de Paris. Antes e depois do jantar, ele estava de volta ao trabalho. À noite, ele às vezes ia ao teatro ou à ópera com a Imperatriz Eugenie.

Napoleão III não estava realmente interessado na arte, pintura ou escultura de seu tempo. Mas ele era apaixonado por história e arqueologia; ele até criou o Musée des Antiquités Nationales (Museu Nacional de Antiguidades) no Château de Saint-Germain-en-Laye.

Irène Delage e Nebiha Guiga, fevereiro de 2016
(tradução em inglês RY)