Millard Fillmore House – Presidentes: um itinerário de viagens para descobrir nosso patrimônio compartilhado

Millard Fillmore, 13º presidente dos Estados Unidos, construiu esta tábua simples, uma e uma- casa de meio andar em East Aurora, Nova York em 1826. Ele e sua esposa Abigail viveram lá até 1830. Seu único filho nasceu na casa, e aqui Fillmore começou a carreira política que o levaria à presidência. A conquista mais importante de seu único mandato foi o Compromisso de 1850, que o Congresso aprovou durante o primeiro ano. O compromisso foi encoberto, mas não resolveu os debates ferozes sobre a extensão da escravidão, mas conseguiu adiar a eclosão da Guerra Civil por uma década.
Millard Fillmore nasceu em uma cabana de toras na fronteira do condado de Cayuga, Nova Iorque York, em 1800. Embora tenha tido poucas oportunidades de estudar em sua juventude, ele começou a estudar direito quando tinha cerca de 18 anos e foi admitido na ordem dos advogados em Buffalo cinco anos depois. Preferindo um consultório de cidade pequena a uma sociedade na cidade maior, ele logo se mudou para East Aurora, onde era o único advogado. Ele e sua esposa ensinaram lá também. Ele rapidamente ganhou destaque, eleito para a legislatura estadual em 1828 pela chapa do Partido Antimaçônico. Em East Aurora, ele começou sua associação de 20 anos com Thurlow Weed, chefe da máquina política antimaçônica e posteriormente Whig no estado de Nova York. Em 1830, Fillmore mudou-se para Buffalo, que seria sua casa pelo resto de sua vida. Ele serviu na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos de 1832 a 1842. Em 1844, ele concorreu a governador e sofreu uma derrota pela primeira vez em sua vida.
Quando o proprietário de escravos Zachary Taylor se tornou o candidato Whig a presidente, Weed e outros líderes apoiou o nortista Fillmore como vice-presidente para “equilibrar o tíquete”. Fillmore assumiu a presidência após a morte do presidente Taylor em julho de 1850. O Congresso já estava envolvido em um acirrado debate sobre o Compromisso de Henry Clay de 1850, ao qual Taylor havia se oposto. Fillmore, opôs-se à escravidão, mas buscava um meio-termo entre abolicionistas do norte e secessionistas do sul, apoiou fortemente a medida.
Aprovado aos poucos em setembro de 1850, o compromisso admitiu a Califórnia como um Estado livre; estabeleceu os territórios de Utah e Novo México, dando aos residentes o direito de votar se a escravidão seria legal ou não. Também foi estabelecido uma amarga disputa de fronteira entre o Texas e o Novo México, aboliu o comércio de escravos (mas não a escravidão) no Distrito de Columbia e criou uma forte lei federal sobre escravos fugitivos. Tanto os proprietários de escravos quanto os abolicionistas tinham objeções ao acordo. Os separatistas no Sul ameaçaram insurreição , enquanto os nortistas juraram ignorar a Lei do Escravo Fugitivo. O acordo ajudou a adiar por 10 anos, mas não evitou a guerra civil.

O presidente Fillmore acreditava que, ao preservar a União, o Compromisso de 1850 daria ao transporte, comércio e indústria da nação uma oportunidade de se desenvolver. O restante de sua administração foi próspero. Concessões de terras federais incentivaram a construção de novas ferrovias. O assentamento continuou a se mover pelas pradarias. Nas relações exteriores, Fillmore restaurou parte da boa vontade perdida na América Latina por causa da Guerra do México. Ele também enviou Matthew Perry ao Japão para estabelecer relações comerciais e diplomáticas.
Irritado com o apoio de Fillmore ao Compromisso de 1850, os whigs do norte bloquearam sua renomeação em 1852 e ele retornou a Buffalo. Em 1856, ele aceitou a indicação presidencial do partido americano, ou “Não sei de nada” , mas enfrentou uma derrota esmagadora. Embora nunca mais tenha procurado um cargo público, Fillmore continuou a desempenhar um papel de liderança na vida filantrópica, cívica e cultural.
Em 1930, Margaret Price comprou a então deteriorada Casa Fillmore e mudou a primeira e uma seção de meio andar até o local atual. Ela fez muitas alterações para converter a casa em um estúdio de artista, embora as tábuas do piso original, os acabamentos internos lisos e a maioria das janelas tenham sobrevivido. A Aurora Historical Society comprou a casa em 1975 e restaurou-o como uma casa-museu histórica. Hoje, ele contém muitas peças de época da época em que o presidente Fillmore viveu lá, por volta de 1830, incluindo a cama do presidente e brinquedos antigos. Os visitantes podem ver a despensa original com utensílios de lata e cerâmica, a lareira restaurada, o Jardim das Rosas Presidencial com variedades pré-1840 e o celeiro das carruagens.

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A Millard Fillmore House na 24 Shearer Ave., East Aurora, NY, foi declarada um marco histórico nacional.Clique aqui para o arquivo de registro do Marco Histórico Nacional: texto e fotos. O museu está aberto de junho a outubro, quartas, sábados e domingos das 13h00 às 16h00, ou por consulta privada. Visite o site da Millard Fillmore House ou ligue para 716-652-8875 para obter mais informações. O site do Village of East Aurora fornece informações adicionais ao visitante.