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Crédito da imagem: Australian Reptile Park

DE TUBARÕES E CAIXA DE MEDUSAS no mar a cobras e aranhas na terra , A Austrália tem a reputação de estar cheia de animais prontos para matá-lo.

Um animal que vive na terra e que tem uma história para apoiar essas afirmações é a aranha teia de funil – com veneno que pode matar um humano em apenas 15 minutos.

Mas além de avisos para usar glo ves enquanto faz jardinagem e para verificar seus sapatos antes de calçá-los, quanto sabemos realmente sobre esses aracnídeos mortais?

Localizando uma teia de funil

Existem 35 espécies de teia de funil, algumas das quais são encontrada ao longo da costa leste da Austrália, de Nova Gales do Sul a Queensland – no entanto, apenas uma detém o título de aranha mais letal do mundo.

A teia-funil de Sydney (Atrax robustus) é geralmente encontrada tanto em subúrbios quanto em matas em uma área limitada por Newcastle ao norte e Illawarra ao sul.

Eles são aranhas relativamente grandes – um macho carinhosamente chamado de Big Boy pelo Australian Reptile Park alcançou 10 cm de extensão – e têm grandes, presas voltadas para a retaguarda capazes de perfurar as unhas.

VÍDEO: Segurança em rede de funil. (Crédito: Australian Reptile Park)

Eles são aranhas agressivas de cor preta, a frente de seus corpos brilhante e sem pelos e seus abdomens pretos ou cor de ameixa escura.

Melancólica andarilhos

As fêmeas são geralmente sedentárias, permanecendo dentro de tocas, suas entradas emolduradas pela teia “funil” característica da espécie, frequentemente posicionada sob rochas ou troncos em jardins suburbanos e matagais.

Machos são mais ativos, especialmente após a chuva de verão, quando começam a vagar em busca de mulheres, e é aí que geralmente as pessoas entram em contato com eles.

Nocturno por natureza e extremamente sensível à luz solar, os machos vagam à noite, no entanto, se não tiverem sucesso em sua busca por um companheiro, Ranger Mick do Australian Reptile Park diz que procurarão qualquer lugar abrigado para esperar o dia, e é quando acabam no lugar das pessoas ou na casa.

“Eles não são se protegerem de você, eles não estão atacando você, é apenas uma opção atraente de abrigo ”, diz Mick.

No entanto, com essa tendência de entrar no subúrbio, Mick diz que as pessoas precisam estar vigilantes, usando luvas enquanto fazem jardinagem, verificar os sapatos antes de calçá-los e não andar descalço.

Minutos de vida

O Dr. Robert Raven, curador de aracnídeos do Museu de Queensland, diz que a proteína atraxotoxina contida no veneno da teia de funil é responsável por seus graves efeitos no sistema nervoso – encurtando as sinapses nos nervos e interrompendo o ciclo de relaxamento.

Isso causa acionamento constante dos nervos – ou fibrilação – resultando em uma série de sintomas, incluindo aumento da freqüência cardíaca, aumento da pressão arterial, dificuldade respiratória e dormência ao redor da boca.

“As pessoas sabem em minutos que vão morrer ou que estão em apuros – a morte ocorreu com teias de funil em 15 minutos es, ”diz Robert.

” O lugar mais perigoso para ser mordido é o torso, porque nenhum torniquete pode ser colocado nele. ”

Robert diz que o aracnídeo corpulento não é apenas mortal devido ao conteúdo de seus venenos, mas também à proximidade da espécie com os humanos.

“Falamos sobre as cobras mais venenosas da Austrália – a cobra mais venenosa da Austrália é a Taipan da Austrália Central, onde a população humana é baixa, mas a cobra mais perigosa é, na verdade, a Taipan da Austrália Oriental, pois tem níveis mais altos da interação humana ”, explica Robert.

“Então, da mesma forma, o grande problema é que a maior população de redes de funil está em Sydney e é onde está a maior população de pessoas – então você está recebendo esse duplo golpe.”

O Australian Reptile Park administra o único veneno do país programa de ordenha, para produzir antiveneno que salva vidas. (Imagem: Australian Reptile Park)

Nunca tive a intenção de ser homicida

Com sua dieta consistindo de uma série de pequenos invertebrados – principalmente milípedes – levanta a questão, por que esses aracnídeos desenvolveram uma toxina forte o suficiente para matar um ser humano perfeitamente saudável em uma hora?

“É um acidente evolutivo”, explica Robert.

“O veneno é altamente eficaz em dois grupos – invertebrados e primatas”, diz Mick, acrescentando, “é apenas azar absoluto na genética – teias de funil não evoluíram para atacar humanos.”

No entanto, o veneno tem efeitos opostos polares no dois grupos, paralisando invertebrados, enquanto causam fibrilação (disparo constante) em primatas.

Isso também significa que os animais de estimação estão protegidos de sua ira.

“Animais como cães e gatos podem sobreviver a uma picada de teia de funil com bastante facilidade, seu corpo neutraliza a toxina em cerca de meia hora ”, explica Robert.

E os pássaros não são exceção. “Dizemos que se você tiver muitas teias de funil, pegue as galinhas – elas vão engoli-las alegremente”, diz Mick.

Antivenom salva-vidas

Após um total de Com 13 fatalidades registradas e anos de pesquisa, um antiveneno para a web funil de Sydney foi finalmente desenvolvido em 1981. “E não tivemos uma fatalidade desde então”, diz Mick.

O Australian Reptile Park desempenha um papel vital papel na produção do antiveneno, com cinco funcionários dedicados ao único programa de ordenha de veneno de teia de funil do país.

Produzindo gotas de veneno com 1/500 do tamanho de uma gota de água, leva cerca de 70 ordenhas para produzem uma dose de antiveneno e requer uma grande coleção de aranhas para ser sustentável.

Enquanto as fêmeas podem viver até 20, os machos vivem apenas até os quatro anos – e só podem ser sexados com dois – dando tratadores uma breve janela de oportunidade para ordenha, resultando em uma coleção de curta duração que precisa ser substituída regularmente.

“Gostamos de ter 500 machos, e agora temos 180, ”Mick diz.

Todos os anos, o parque incentiva os Sydneysiders a pegar qualquer rede de funil que encontrarem e jogá-los em um dos 11 pontos de entrega designados, e Mick diz que isso faz toda a diferença. >

“A pessoa que está tendo sua vida salva hoje é o resultado de uma aranha que foi doada cerca de um ano antes”, diz Mick.

“O programa é realmente sobre o serviço público e salvar a vida das pessoas . ”

” Juro por Deus, se parar, estamos de volta a 1975 – instantaneamente. ”