Massacre de Rosewood

O Massacre de Rosewood foi um ataque à cidade predominantemente afro-americana de Rosewood, Flórida, em 1923 por grandes grupos de agressores brancos. A cidade foi totalmente destruída com o fim da violência e os moradores foram expulsos permanentemente. A história foi esquecida em grande parte até a década de 1980, quando foi revivida e trazida à atenção do público.

Rosewood, Flórida

Embora tenha sido originalmente resolvida em 1845 por negros e brancos, códigos negros e leis de Jim Crow nos anos após a Guerra Civil promoveram a segregação em Rosewood (e em grande parte do sul).

O emprego era fornecido por fábricas de lápis, mas a população de cedros logo se tornou dizimada e famílias brancas mudou-se na década de 1890 e se estabeleceu na cidade vizinha de Sumner.

Na década de 1920, a população de Rosewood de cerca de 200 era composta inteiramente de cidadãos negros, exceto por uma família branca que administrava o armazém ali.

Fannie Taylor

Em 1º de janeiro de 1923, em Sumner, Flórida, Fannie Taylor, de 22 anos, foi ouvida gritando por um vizinho. O vizinho encontrou Taylor coberto de hematomas e alegou que um homem negro havia entrado na casa e a agredido.

O incidente foi relatado ao xerife Robert Elias Walker, com Taylor especificando que ela não havia sido estuprada.

O marido de Fannie Taylor, James Taylor, um capataz da fábrica local, agravou a situação reunindo uma multidão furiosa de cidadãos brancos para caçar o culpado. Ele também pediu ajuda a residentes brancos em condados vizinhos, entre eles um grupo de cerca de 500 membros da Ku Klux Klan que estavam em Gainesville para um comício. Os mobs brancos rondavam a floresta da área em busca de qualquer homem negro que pudessem encontrar.

A polícia descobriu que um prisioneiro negro chamado Jesse Hunter havia escapado de uma gangue de cadeia e imediatamente o designou como suspeito. Os mobs focaram suas buscas em Hunter, convencidos de que ele estava sendo escondido pelos residentes negros.

Aaron Carrier

Os pesquisadores foram conduzidos por cachorros à casa de Aaron Carrier em Rosewood. Carrier era sobrinho de Sarah Carrier, que lavava roupa para Taylor.

A horda de homens brancos arrastou Carrier para fora de sua casa, amarrou-o a um carro e arrastou-o para Sumner, onde foi solto e espancado.

O xerife Walker interveio, colocando Carrier em seu carro e levando-o para Gainesville, onde foi colocado sob a custódia do xerife de lá.

Sam Carter

Outra turba apareceu na casa do ferreiro Sam Carter, torturando-o até que ele admitiu que estava escondendo Hunter e concordou em levá-los para o esconderijo.

Carter os levou para a floresta, mas quando Hunter não apareceu, alguém da turba atirou nele. Seu corpo foi pendurado em uma árvore antes que a turba seguisse em frente.

O gabinete do xerife tentou e não conseguiu separar as turbas brancas e aconselhou os trabalhadores negros a permanecer em seus locais de trabalho por segurança.

Sarah Carrier

Até 25 pessoas, a maioria crianças, se refugiaram na casa de Sarah Carrier quando, na noite de 4 de janeiro, homens brancos armados cercaram a casa acreditando que Jesse Hunter estava escondido lá.

Tiros foram disparados no confronto que se seguiu: Sarah Carrier foi baleada na cabeça e morreu, e seu filho Sylvester também foi morto por um tiro. Dois atacantes brancos também foram mortos.

O tiroteio e o impasse duraram durante a noite. Terminou quando a porta foi quebrada por atacantes brancos. As crianças dentro da casa escaparam pelos fundos e fizeram seu caminho para um local seguro pela floresta, onde se esconderam.

A violência em Rosewood aumenta

A notícia do impasse na casa dos Carrier se espalhou, com os jornais aumentando o número de mortos e relatando falsamente que bandos de cidadãos negros armados estão em alta. Ainda mais homens brancos invadiram a área acreditando que uma guerra racial havia estourado.

Alguns dos primeiros alvos desse influxo foram as igrejas em Rosewood, que foram incendiadas. As casas foram então atacadas, primeiro colocando fogo nelas e depois atirando nas pessoas que escapavam dos prédios em chamas.

Lexie Gordon foi uma das vítimas, levando um tiro na cara enquanto se escondia sob a casa em chamas. . Gordon mandou seus filhos fugirem quando atacantes brancos se aproximaram, mas sofrendo de febre tifóide, ela ficou para trás.

Muitos cidadãos de Rosewood fugiram para os pântanos próximos por segurança, passando dias escondidos neles. Alguns tentaram deixar o pântano, mas foram impedidos por homens que trabalhavam para o xerife.

James Carrier, irmão de Sylvester e filho de Sarah, conseguiu sair do pântano e se refugiar com a ajuda de um gerente de fábrica local de terebintina. Uma multidão de brancos o encontrou de qualquer maneira e o forçou a cavar uma sepultura para si mesmo antes de assassiná-lo.

Outros encontraram ajuda de famílias brancas dispostas a abrigá-los.

John e William Bryce

Algumas mulheres e crianças negras escaparam graças a John e William Bryce, dois irmãos ricos que tinham um trem.

Cientes da violência em Rosewood e familiarizados com a população, os irmãos dirigiram seu trem para a área e convidaram fugitivos, embora se recusassem a aceitar homens negros, com medo de serem atacados por turbas brancas.

Muitos dos que fugiram de trem tinha estado escondido na casa do dono do armazém branco, John Wright, e continuou a fazê-lo durante a violência. O xerife Walker ajudou residentes aterrorizados a chegarem a Wright, que organizaria a fuga com a ajuda dos irmãos Bryce.

Reação da Flórida

O governador da Flórida, Cary Hardee, ofereceu-se para enviar o A Guarda Nacional ajudou, mas o xerife Walker recusou a ajuda, acreditando que ele tinha a situação sob controle.

Os multidões começaram a se dispersar depois de vários dias, mas em 7 de janeiro, muitos voltaram para acabar com a cidade, queimando o que pouco restou ao solo, exceto a casa de John Wright.

Um grande júri especial e um promotor especial foram nomeados pelo governador para investigar a violência. O júri ouviu os depoimentos de quase 30 testemunhas , a maioria brancos, durante vários dias, mas alegou não ter encontrado evidências suficientes para o processo.

Os cidadãos sobreviventes de Rosewood não voltaram, com medo de que o terrível derramamento de sangue ocorresse novamente.

Rosewood Massacre Legacy

A história de Rosewood se desvaneceu rapidamente. A maioria dos jornais parou de reportar logo após o fim da violência, e muitos sobreviventes mantiveram silêncio sobre sua experiência, até mesmo para os familiares subsequentes.

Foi em 1982 quando Gary Moore, jornalista do St. Petersburg Times, ressuscitou a história de Rosewood por meio de uma série de artigos que ganharam atenção nacional.

Os sobreviventes do massacre, naquela época todos com 80 e 90 anos, se apresentaram, liderados pelo descendente de Rosewood, Arnett Doctor, e exigiram restituição da Flórida.

A ação levou à aprovação de um projeto de lei concedendo a eles US $ 2 milhões e criou um fundo educacional para descendentes. O projeto também pedia uma investigação sobre o assunto para esclarecer os eventos, dos quais Moore participou.

Uma maior conscientização foi criada por meio do filme de John Singleton de 1997, Rosewood, que dramatizou os eventos.