Manual do Cato para formuladores de políticas

As raízes do governo limitado remontam ao estabelecimento do princípio da lei superior pelos antigos hebreus e pelos gregos filósofos. A história do bezerro de ouro no livro do Êxodo e as investigações da natureza por Aristóteles estabeleceram – de maneiras muito diferentes – o princípio da lei superior. A lei não é apenas uma expressão de vontade ou poder; é baseado em princípios transcendentes. O legislador está tão sujeito à lei quanto o sujeito ou cidadão; ninguém está acima da lei.

Muitos fios foram entrelaçados para formar o tecido da liberdade:

• A luta entre a Igreja e o Estado, que foi intensificada no latim West pelo Papa Gregório VII no século 11 sob o lema, “liberdade da igreja”. Esse movimento forneceu a base para instituições importantes como o Estado de Direito e responsabilidade legal, federalismo e as associações independentes e autônomas que constituem a sociedade civil.

• O crescimento da sociedade civil no cidades autônomas da Europa, nas quais o princípio orientador era “o ar da cidade torna alguém livre”. As cidades independentes da Europa foram as sementes da sociedade civil moderna – da economia de mercado, da liberdade pessoal e da segurança da pessoa e da propriedade.

• A fixação de limites aos poderes dos monarcas e executivos por meio de constituições escritas. Para os herdeiros da tradição política anglo-saxônica, a Magna Carta de 1215 e suas iterações são os mais memoráveis desses documentos. A Magna Carta incluiu a exigência de que os impostos não sejam cobrados sem o consentimento do “conselho geral do reino”. Esse conceito lançou as bases para o parlamento inglês, bem como outras limitações muito específicas ao poder do rei, incluindo as estipulações de que ninguém seja preso, proscrito, exilado ou sua propriedade confiscada “, exceto por julgamento legal de seus pares ou da lei da terra ”e que“ os mercadores terão salvo-conduto dentro e fora da Inglaterra ”. Essa linguagem foi a precursora da Petição de Direitos de 1628, da Carta de Direitos de 1689, da Declaração de Independência Americana e da Constituição e Carta de Direitos Americanas.

Esses vários movimentos se reforçaram em um Uma infinidade de maneiras. A afirmação da liberdade da Igreja e mesmo de sua supremacia sobre os poderes seculares estava ligada à ideia da lei superior, pela qual todos são julgados – imperador, papa e camponeses. Como jurista, Henrique Bracton, um juiz durante o reinado de Henrique III, observou a respeito da autoridade real: “A lei o torna rei. Que o rei, portanto, dê à lei o que a lei dá a ele, domínio e poder; pois não há rei onde a vontade, e não a lei, governe. ” Se o rei se considerasse acima da lei, cabia ao conselho do rei – o precursor do parlamento – controlá-lo: “se o rei não tivesse freio, isto é, a lei, eles deveriam colocar freio nele.” Não apenas o parlamento nascente estava acima do rei, a lei estava acima do parlamento. Como Sir Edward Coke observou no século 17, “quando um ato do Parlamento é contra o direito e a razão comuns, ou repugnante, ou impossível de ser executado, o a lei consuetudinária irá controlá-lo e julgar tal ato nulo. ”

A supremacia da lei sobre o exercício do poder é uma marca da tradição jurídica ocidental. O estado de direito não é satisfeito por exercícios meramente formais ou cerimoniais, como a publicação de editais de forma pouco compreensível, seja na arcaica “Lei francesa” dos tribunais do rei ou nas páginas do Registro Federal. As leis devem ser compreensíveis e realmente capaz de ser seguido.

O reconhecimento do princípio da reciprocidade entre os detentores do poder e a população em geral também foi generalizado. Os direitos foram enumerados nas constituições e nos estatutos. Esses direitos não foram dádivas dos poderosos, que poderia ser tirado por um capricho, mas algo em que se pudesse tomar uma posição. Atrelado à noção de um direito fretado estava o poder auxiliar de defender esse direito, até o ponto de resistência com a força das armas. lei, reciprocidade e mutualidade de obrigações, cartas escritas de direitos, o direito de ser consultado sobre políticas e de conceder ou recusar o consentimento de alguém, e o direito de resistência em defesa desses direitos são os fundamentos da con governo limitado estatisticamente. Eles foram conquistados ao longo de muitos séculos com grande sacrifício.

O quão precioso é esse patrimônio pode ser obtido comparando-o com a história da Rússia, onde ao longo de sua história houve muito pouca reciprocidade entre governantes e governados e nenhum poder independente capaz de desafiar os governantes.O principado da Moscóvia e seus sucessores eram altamente despóticos, sem cartas de liberdade, nenhum poder superior ao czar (ou seus sucessores, os líderes do Partido Comunista e agora Vladimir Putin), sem limites de poder – na verdade, nenhuma lei. Como o historiador da Universidade de Harvard Richard Pipes observou em seu livro Rússia sob o Antigo Regime, “Não há evidências na Rússia medieval de obrigações mútuas vinculando o príncipe e seu servo e, portanto, também nada que se assemelhe aos direitos morais e legais dos súditos, e pouca necessidade de lei e tribunais. ” As imensas dificuldades do país em estabelecer o Estado de Direito, um sistema de propriedade bem definido e legalmente seguro e uma economia de mercado testemunham a grande e vital importância de se construir sobre uma tradição de governo estável e constitucionalmente limitado. como é importante para nós mantermos nossa herança de governo limitado e do Estado de direito.

A luta pelo governo limitado foi uma luta pela liberdade contra o poder. As demandas por liberdade religiosa e proteção da propriedade foram fundidos na resistência heróica dos Países Baixos ao Império da Espanha em sua grande revolta. Os holandeses inspiraram os ingleses a se rebelarem contra os reis Stuart, que procuravam fixar nos ingleses o absolutismo que havia feito tanto progresso no continente. A Revolução Americana foi um elo em uma longa cadeia de revoluções pela liberdade. O historiador John Lothrop Motley abriu sua história magistral, The Rise of the Dutch Republic, conectando os holandeses República com os Estados Unidos da América:

A ascensão da República Holandesa deve sempre ser considerada como um dos principais eventos dos tempos modernos…. A manutenção do direito pelas pequenas províncias da Holanda e Zelândia no século XVI, pela Holanda e Inglaterra unidas no século XVII e pelos Estados Unidos da América no século XVIII constituem apenas um único capítulo no grande volume do destino humano ; pois as chamadas revoluções da Holanda, Inglaterra e América são todos elos de uma mesma corrente.

Continuou Motley,