Loyalty Traveller (Português)
O Hilton Chicago tem a reputação de hospedar todos os presidentes dos Estados Unidos como hóspedes desde o momento em que o Stevens Hotel foi inaugurado em 1927. Há uma história fascinante dos primeiros hotéis de 1927 com a família Stevens de Chicago, que construiu o imenso hotel apenas para perdê-lo na falência com a Grande Depressão. O Stevens era o maior hotel do mundo quando abriu as suas portas aos hóspedes. Seis anos depois, Ernest Stevens foi julgado por peculato, seu irmão cometeu suicídio depois que o negócio de seguros da família faliu e o Exército dos EUA comprou o Hotel Stevens na Segunda Guerra Mundial para abrigar soldados. Em 1945, a propriedade foi adquirida por Conrad Hilton e a imensa propriedade hoteleira carrega o nome Hilton há mais de sessenta anos.
O Stevens Hotel foi concebido nos agitados anos 20 e desenhado para ser o maior e um dos hotéis mais opulentos do mundo. Seis anos após sua inauguração, o nome da família Stevens foi abalado por escândalos de apropriação indébita e suicídio que derrubaram seu império de negócios da família em Chicago.
O Stevens Hotel foi inaugurado em 1927 na South Michigan Avenue, em frente ao Grant Park, em Chicago. O hotel de 28 andares tinha 3.000 quartos, lojas elegantes, salões de baile cavernosos e até minigolfe no telhado.
O hotel de referência em Chicago foi construído pela família Stevens, que construiu a riqueza de sua família com a Illinois Life Insurance Company. J.W. Stevens já havia construído e possuído o La Salle Hotel, inaugurado em 1909 com 1.000 quartos como um dos melhores hotéis de Chicago no circuito. O La Salle Hotel foi demolido em julho de 1976.
O juiz da Suprema Corte, John Paul Stevens, era filho de Ernest Stevens, o hoteleiro que foi julgado e condenado por desviar milhões da seguradora da família para sustentar financeiramente sua família- hotéis de Chicago. A condenação de Ernest Stevens foi posteriormente anulada em um recurso para a Suprema Corte de Illinois, no entanto, a família foi falida e dois dos melhores hotéis de Chicago entraram em liquidação judicial.
O Hilton Chicago é atualmente o terceiro maior hotel de Chicago em quartos (1.544 quartos), atrás do The Palmer House Hilton (1.639 quartos) e Hyatt Regency Chicago (2.018 quartos). Conrad Hilton comprou as propriedades Stevens Hotel e The Palmer House em 1945.
O hotel corria o risco de ser demolido na década de 1970. Os hotéis Hilton fecharam o hotel por mais de um ano em 1984 para a reforma mais cara até aquela data na história do hotel, US $ 185 milhões. O tamanho de muitos quartos dobrou e reduziu o total de quartos de hotel de 3.000 para 1.544.
Entrada principal do Hilton Chicago em South Michigan Avenue.
Muitos dos detalhes históricos neste artigo sobre o Stevens Hotel foram retirados de um artigo de 2007, “Heartbreak Hotel”, de Charles Lane em ChicagoMag.com. O artigo de três páginas é uma leitura fascinante.
A riqueza da família Stevens começou com JW Stevens, um homem nascido em Illinois que veio para Chicago em 1886 e fez fortuna no negócio de seguros. Seus dois filhos, Raymond e Ernest, trabalhavam nos negócios da família e eventualmente assumiu a liderança com Raymond liderando o Illinois Life Insurance e Ernest, dez anos mais jovem, gerenciando o Hotel La Salle.
O patriarca JW e seu filho Ernest desenvolveram a Stevens Hotel Company em 1925 para levantar capital para a construção do Stevens Hotel. Raymond foi mais cauteloso sobre a oportunidade de investimento. Previa-se que o hotel geraria US $ 2,8 milhões em receitas anuais quando abriu. A Illinois Life Insurance investiu US $ 3 milhões em títulos da Stevens Hotel Company para apoiar o projeto de construção.
Ernest planejou o edifício do hotel com 28 andares e 3.000 quartos. O Stevens Hotel custou quase US $ 30 milhões quando construído.
O saguão do Hilton Chicago apresenta grandes escadarias de cada lado da entrada principal.
Lado oposto do lobby do Hilton Chicago. Ambas as extremidades do saguão têm escadas em espiral dupla.
A grande inauguração do Stevens Hotel em 2 de maio de 1927 foi um evento da sociedade de Chicago e foi seguido, naquela mesma semana, por um Motion Picture Association Ball com muitas estrelas de Hollywood. Em agosto de 1927, um evento de gala para Charles Lindbergh foi realizado no The Stevens Hotel.
Ainda assim, o hotel perdeu US $ 1 milhão em 1928 e outro $ 500.000 em 1929. A quebra do mercado de ações em outubro de 1929 e a Grande Depressão levaram à falência 80% dos hotéis nos EUA e o Stevens Hotel foi uma dessas vítimas.
Apesar das infusões de dinheiro de JW A fortuna pessoal de Stevens e a Illinois Life Insurance Company cobrindo o pagamento de juros até 1932, a família Stevens declarou falência.Em janeiro de 1933, os auditores encontraram US $ 13 milhões em ativos de seguros de vida de Illinois de 80.000 clientes vinculados aos dois hotéis da família Stevens em Chicago.
Patriarca da família JW Stevens, aos 79 anos, teve um derrame em março de 1933. Cinco dias depois, seu filho Raymond, que autorizou as transferências de dinheiro dos ativos da Illinois Life Insurance e devia US $ 200.000 ao administrador judicial da seguradora, cometeu suicídio por arma de fogo em sua casa de 24 acres em Highland Park, The Meadows. Sua oferta para trocar sua propriedade pelo alívio da dívida foi rejeitada.
Em setembro de 1933, o julgamento de Ernest Stevens começou por desfalque de fundos do seguro de vida de Illinois. O tesoureiro da Illinois Life Insurance, primo de Ernest Stevens, testemunhou em nome do Estado, admitindo que os empréstimos foram feitos e, embora não fossem ilegais, eram inadequados. Ernest Stevens, em sua defesa, afirmou que os empréstimos se destinavam apenas a sustentar o hotel e a Life Insurance Company durante os anos de depressão e não para ganho pessoal. Ernest Stevens ganhou um salário de US $ 72.000 como gerente do Stevens Hotel.
O teto do lobby do Hilton Chicago lembra o Caesars Las Vegas , exceto que as nuvens estão paradas.
O júri considerou Ernest Stevens culpado de desvio de US $ 1,3 milhão e ele foi condenado a um a dez anos de prisão. Um ano depois, a Suprema Corte de Illinois decidiu que Ernest Stevens havia sido condenado erroneamente, pois as evidências não indicavam fraude, apenas investimentos ruins feitos de boa fé.
Ernest Stevens estava financeiramente arruinado. Seus quatro filhos seguiram carreiras proeminentes, incluindo John Paul, de sete anos na época em que o Stevens Hotel foi inaugurado, que mais tarde se tornou um juiz da Suprema Corte dos Estados Unidos nomeado pelo presidente Ford em 1975.
A história do hotel
O Stevens Hotel entrou em concordata e seu valor imobiliário caiu até valer apenas US $ 7 milhões no final dos anos 1930. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA comprou o hotel por US $ 6 milhões para uso como alojamento militar. Em janeiro de 1944, o hotel foi vendido para um empresário de Chicago por US $ 4,91 milhões, que restaurou a propriedade em um hotel. Um ano depois, o hotel foi comprado por Conrad Hilton por $ 7,35 milhões, de acordo com este artigo da revista de 1953 com mais história sobre o negócio. Conrad Hilton e investidores compraram o Stevens Hotel de Chicago e o The Palmer House em 1945.
Em 1951, o hotel foi renomeado para The Conrad Hilton Chicago.
A Convenção Nacional Democrata de 1968 trouxe 10.000 anti- manifestantes da guerra e dos direitos civis em Chicago, onde foram confrontados pelo dobro da polícia e soldados da Guarda Nacional, e houve tumultos em Grant Park, em frente ao Chicago Hilton. Na década de 1970, o hotel já mostrava sinais de envelhecimento e a demolição parecia uma possibilidade. Em 1984, a Hilton Corporation investiu US $ 185 para renovar o enorme hotel, e o nome foi mudado para Chicago Hilton and Towers quando a propriedade foi reaberta em 1º de outubro de 1985.
Caminhando para a História
Caminhando para o salão de baile vazio do Hilton Chicago, o estilo é outra visão alucinante do passado e do presente dos hotéis da cidade. Chicago é uma cidade de hotéis históricos fantásticos e vários deles fazem parte da rede Hilton.
Hilton Chicago Grand Ballroom
Candelabro do Hilton Chicago Ballroom.
Close-up do detalhe do salão de baile do Hilton Chicago.
Outro close-up.
Entrada do lobby para o salão de baile no Hilton Chicago.
A vista da rua do Hilton Chicago da Balbo Avenue mostra que há muitos quartos sem vista, exceto em outros quartos de hotel, um problema comum em hotéis mais antigos projetados neste estilo.
Chicago Hilton é HHonors categoria 7.