John Lewis (Português)

Quem era John Lewis?

John Lewis cresceu em uma era de segregação racial. Inspirado por Martin Luther King Jr., ele se juntou ao crescente movimento dos direitos civis. Lewis foi um Freedom Rider, falou na marcha de 1963 em Washington e liderou a manifestação que ficou conhecida como “Domingo Sangrento”. Ele foi eleito para o Congresso em 1986 e recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 2011.

Juventude

John Robert Lewis nasceu fora de Troy, Alabama, em 21 de fevereiro de 1940. Lewis teve uma infância feliz – embora precisasse trabalhar duro para ajudar seus pais meeiros – mas ele se irritou com os injustiça de segregação. Ele ficou particularmente decepcionado quando a decisão da Suprema Corte em 1954, Brown vs. Conselho de Educação, não afetou sua vida escolar. No entanto, ouvir os sermões de King e as notícias do boicote aos ônibus de Montgomery de 1955-56 inspirou Lewis para agir pelas mudanças que ele queria ver.

Civil Rights Struggle

Em 1957, Lewis deixou o Alabama para estudar no American Baptist Theological Seminary em Nashville, Tennessee. Lá, ele aprendeu sobre protestos não violentos e ajudou a organizar protestos em lanchonetes segregados. Ele foi preso durante essas manifestações, que chatearam sua mãe, mas Lewis estava comprometido com o movimento pelos direitos civis e passou a participar dos Freedom Rides de 1961.

Freedom Riders desafiaram as instalações segregadas que encontraram na interestadual terminais de ônibus no Sul, que haviam sido considerados ilegais pelo Supremo Tribunal Federal. Foi um trabalho perigoso que resultou em prisões e espancamentos para muitos envolvidos, incluindo Lewis.

Em 1963, Lewis tornou-se presidente do Comitê de Coordenação Não-Violenta do Estudante. Naquele mesmo ano, como um dos “Seis Grandes” líderes do movimento pelos direitos civis, ele ajudou a planejar a Marcha em Washington. Lewis – o orador mais jovem do evento – teve que alterar seu discurso para agradar a outros organizadores, mas ainda assim fez um poderoso discurso que declarou: “Todos nós reconhecemos o fato de que se houver mudanças sociais, políticas e econômicas radicais em nossa sociedade, o povo, as massas, devem realizá-los. “

Depois da Marcha em Washington, em 1964, a Lei dos Direitos Civis se tornou lei. No entanto, isso não tornou mais fácil para os afro-americanos votarem no sul. Para chamar a atenção para esta luta, Lewis e Hosea Williams lideraram uma marcha de Selma a Montgomery, Alabama, em 7 de março de 1965. Depois de cruzar a ponte Edmund Pettus, os manifestantes foram atacados por soldados estaduais. Lewis foi espancado severamente mais uma vez, desta vez sofrendo uma fratura no crânio.

Os ataques violentos foram registrados e disseminados por todo o país, e as imagens se mostraram poderosas demais para serem ignoradas. “Domingo sangrento”, como o dia foi rotulado, acelerou a aprovação da Lei de Direitos de Voto de 1965.

Congressista dos EUA

Lewis deixou o SNCC em 1966. Embora devastado pelos assassinatos de King e Robert Kennedy em 1968, Lewis continuou seu trabalho para emancipar as minorias. Em 1970, ele se tornou diretor do Eleitor Projeto de educação. Durante seu mandato, o VEP ajudou a registrar milhões de eleitores minoritários.

Lewis concorreu ao cargo em 1981, ganhando uma cadeira no conselho municipal de Atlanta. Em 1986, foi eleito para a Câmara Representantes. Representando o 5º Distrito da Geórgia, ele foi um dos membros mais respeitados do Congresso. Desde que assumiu o cargo, ele defendeu a reforma da saúde, medidas para combater a pobreza e melhorias na educação. Mais importante ainda, ele supervisionou várias renovações da Lei de Direitos de Voto. Quando a Suprema Corte derrubou parte da lei em 2013 “s Shelby County v. Holder, Lewis condenou a decisão como um” punhal no coração “dos direitos de voto.

Na esteira do tiroteio em massa que ocorreu em 12 de junho de 2016, em Orlando, Flórida, Lewis liderou uma manifestação composta por aproximadamente 40 democratas da Câmara no plenário da Câmara dos Representantes em 22 de junho em uma tentativa de chamar a atenção e forçar o Congresso a lidar com a violência armada tomando medidas legislativas definitivas. “Temos estado muito calados por muito tempo”, disse Lewis. “Chega um momento em que você tem que dizer algo. Você tem que fazer um pouco de barulho. Você tem que mover os pés. Esta é a hora.”

O protesto ocorreu poucos dias depois de várias medidas, incluindo um projeto de lei sobre verificação de antecedentes e adição de restrições à compra de armas por pessoas na lista de exclusão aérea federal, terem fracassado no Senado. O senador Chris Murphy aplaudiu o protesto . Murphy havia liderado anteriormente uma obstrução no Senado que levou à votação subsequente.

Confronto com Donald Trump

Lewis também se manifestou contra a presidência de Donald Trump, que foi eleito em 8 de novembro de 2016.Em uma entrevista com Chuck Todd para o NBC News Meet the Press, que foi ao ar em 15 de janeiro de 2017, Lewis disse que não acreditava que Trump fosse um “presidente legítimo” por causa da interferência russa na eleição. “Acho que os russos participaram. em ajudar este homem a ser eleito e eles ajudaram a destruir a candidatura de Hillary Clinton ”, disse Lewis na entrevista. Ele também disse que não compareceria à inauguração de Trump.

Trump respondeu no Twitter, criticando o trabalho de Lewis como congressista e tuitando que Lewis era “Fale, fale, fale – nenhuma ação ou resultados. Triste!” O ataque do presidente eleito a Lewis ocorreu poucos dias antes do feriado de Martin Luther King e gerou apoio vocal do ícone dos direitos civis nas redes sociais. Vários legisladores democratas também se uniram em apoio a Lewis e boicotaram a posse de Trump.

Trump continuou sua guerra de palavras, tweetando: “John Lewis disse sobre minha inauguração,‘ Será o primeiro que eu perdi ’. ERRADO (ou mentira)! Ele boicotou Bush 43 também porque ele … achou que seria hipócrita comparecer ao juramento de Bush … ele não acredita que Bush seja o verdadeiro presidente eleito. Parece familiar! ”

Uma porta-voz de Lewis confirmou que ele havia perdido a posse de George W. Bush:“ Sua ausência naquela época também foi uma forma de dissidência. Ele não acreditou no resultado daquela eleição , incluindo as controvérsias em torno dos resultados na Flórida e a intervenção sem precedentes da Suprema Corte dos EUA, refletiram um processo democrático livre, justo e aberto. ”

Diagnóstico de câncer e morte

Em dezembro de 2019, Lewis anunciou que havia recebido o diagnóstico de Estágio 4 câncer de pâncreas.

Embora ele estivesse “perspicaz quanto ao prognóstico”, Lewis disse que se sentiu animado com o fato de os avanços médicos terem tornado esse tipo de câncer tratável em muitos casos, ad ding que pretendia voltar ao trabalho o mais rápido possível.

Lewis faleceu em 17 de julho de 2020.