James Chadwick (Português)
Sir James Chadwick (1891-1974) foi um físico inglês e ganhador do Prêmio Nobel de Física de 1935.
James Chadwick iniciou seus estudos acadêmicos na Universidade de Manchester sob a tutela de Ernest Rutherford. Aqui, ele obteve seu B.S. em 1911 e seu mestrado em 1913. Chadwick então decidiu iniciar uma pesquisa com Hans Geiger em Berlim. Sua intenção era estudar a radiação beta, mas logo neste esforço, a Primeira Guerra Mundial estourou e o governo alemão prendeu Chadwick no campo de internamento de Ruhleben por quatro anos.
Ajudado por simpáticos soldados alemães, Chadwick foi capaz construir experimentos mesmo enquanto estava preso durante a guerra. Quando a guerra chegou ao fim, Chadwick voltou para a Inglaterra e continuou as pesquisas com seu conselheiro anterior, Ernest Rutherford, no Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge. Lá, ele recebeu seu doutorado em 1921 e permaneceu com o laboratório até se mudar para a Universidade de Liverpool em 1935.
CONTRIBUIÇÕES CIENTÍFICAS
Chadwick é mais conhecido por sua descoberta do nêutron em 1932. Um nêutron é uma partícula sem carga elétrica que, junto com os prótons positivamente carregados, forma o núcleo de um átomo. O bombardeio de elementos com nêutrons pode conseguir penetrar e dividir os núcleos, gerando uma enorme quantidade de energia. , As descobertas de Chadwick foram fundamentais para a descoberta da fissão nuclear e, em última instância, para o desenvolvimento da bomba atômica. Para obter mais informações sobre as contribuições científicas de Chadwick, visite o site do Prêmio Nobel.
Segunda Guerra Mundial
Chadwick era membro do Comitê MAUD britânico, que concluiu que a criação da energia nuclear armas eram possíveis e até inevitáveis. Essa suposição contribuiu para a decisão do presidente Roosevelt de construir a bomba atômica. Além disso, Chadwick foi uma figura integrante do Tube Alloy Project – o codinome do programa britânico para conceber e desenvolver armas nucleares. Suas aberturas para funcionários do governo no Reino Unido e nos EUA foram fundamentais para a cooperação entre o Reino Unido e os EUA.
De 1943 a 1946, Chadwick chefiou a Missão Britânica no Projeto Manhattan. Ele também atuou como consultor técnico do Comitê de Política Combinada EUA-Canadá-Reino Unido, que coordenou o controle do projeto entre as três nações envolvidas. Em 1944, Chadwick mudou-se com a família para as principais instalações de pesquisa do Projeto em Los Alamos. Achando as condições de moradia desagradáveis, suas filhas gêmeas se opuseram à mudança e a família se mudou para Washington DC, onde ele continuou a contribuir com os esforços do Projeto.
Chadwick formou um relacionamento particularmente agradável com o General Leslie Groves durante a guerra. A amizade dos dois ajudou os esforços britânicos para manter um forte apoio com os Estados Unidos durante o Projeto Manhattan. Chadwick era o único civil – e não americano – com permissão para acessar a totalidade das pesquisas, dados e plantas de produção do Projeto Manhattan.
Durante a guerra, Chadwick redigiu acordos para fornecer urânio para o Projeto Manhattan. Além disso, ele observou a primeira explosão atômica, conhecida como teste da Trindade. Por causa da insistência de Chadwick, os observadores britânicos foram autorizados a assistir ao bombardeio de Nagasaki.
PÓS-GUERRA
Logo após o fim da guerra, Chadwick se tornou um defensor declarado do Reino Unido para adquirir um estoque nuclear próprio. Ele foi nomeado para o Comitê Consultivo Britânico de Energia Atômica (ACEA) e atuou como delegado do Reino Unido na Comissão de Energia Atômica das Nações Unidas. Patrick Blackett, outro laureado com o Nobel e eminente cientista britânico, se opôs veementemente ao argumento de Chadwick para a capacidade atômica britânica. No final das contas, no entanto, Chadwick venceu e o Reino Unido perseguiu seu próprio arsenal nuclear.
Chadwick se tornou o Mestre de Gonville e Caius College na Universidade de Cambridge em 1948. Ele residiu neste cargo administrativo pelo resto do seu carreira. Ele se aposentou em North Wales no início de 1958. Ele acabou voltando para Cambridge, onde faleceu em 1974.
Além de receber o Prêmio Nobel de Física, James Chadwick foi nomeado cavaleiro em 1945. Ele recebeu a Medalha de Mérito dos EUA em 1946 e o Prêmio Copley da British Royal Society em 1950.