Holy Land USA (Português)

Desde o seu fechamento, a Terra Santa dos EUA entrou em um estado de degradação avançada. Embora não tenha sido aberto ao público, o site continuou a atrair atenção. Em 2002, o Bureau de Visitantes e Convenções da Região de Waterbury recebeu mais de 150 ligações por ano para obter informações sobre o local. O site Roadside America o incluiu em sua cobertura de atrações incomuns, embora com a nota de advertência de que os visitantes devem “explorar com cuidado (e com uma vacina antitetânica atualizada)”. Muitas atrações e estátuas do local foram vandalizadas ou caíram em ruínas.

Havia um debate contínuo sobre o futuro do local. Foi sugerido que o parque fosse preservado como arte popular, e houve inúmeras tentativas fracassadas de restaurar o parque, incluindo uma envolvendo os Cavaleiros de Colombo em 2000. As Irmãs Religiosas de Filippi Greco foram acusadas de temer “responsabilidade e serem processadas” e, portanto, recusar voluntários e interromper os esforços de restauração, mas também receberam o apoio de aqueles que acreditavam que, embora aceitassem o parque com relutância, tinham sido “bons administradores” dele. As Irmãs realizavam reuniões semanais de oração no local, e as horas sagradas dos domingos eram dedicadas à Virgem do Apocalipse, uma aparição da Virgem Maria testemunhou em 1947 por um italiano a caminho do assassinato do Papa Pio XII em Roma. As Irmãs afirmam que a estátua da Madona na capela é uma das três encomendadas pelo Papa João Paulo II.

Apesar a falta de restauração completa, alguns projetos de renovação foram realizados durante o fechamento do parque. Em 1997, um grupo de escoteiros consertou a placa iluminada “Holy Land USA” como parte de um projeto de serviço comunitário e, em 2008, a cruz original de 56 pés foi substituída por uma de aço inoxidável de 15 m, que era dedicado em uma cerimônia liderada pelo arcebispo Henry J. Mansell. Em resposta ao clamor da comunidade, uma nova cruz iluminada por LED foi instalada em 2013. A nova cruz, financiada por doações da comunidade e com trabalho doado por empresas de construção locais, é uma estrutura de aço que permanece 65 pés de altura e 26 pés de largura. O sistema de iluminação LED de última geração permite que a cruz mude de cor com base nas cores da liturgia católica romana.

Em 11 de agosto de 2018, o arcebispo Leonard Paul Blair, da arquidiocese de Hartford, celebrou uma missa no parque em homenagem o legado do Padre Michael McGivney, que está sob consideração do Vaticano para a santidade. McGinvney foi o fundador dos Cavaleiros de Colombo.