Hoje na história do beisebol: nasce uma mentira sobre como o beisebol foi inventado

Até pouco tempo atrás, se você perguntasse à maioria das pessoas sobre as origens do beisebol, eles diriam “a um homem chamado Abner Doubleday inventou o beisebol em Cooperstown, Nova York, em 1839. ” Eles diziam isso porque, até não muito tempo atrás, havia uma placa lá, bem ao lado do Hall da Fama, dizendo isso. Em algum lugar por aqui eu tenho uma foto do meu irmão e eu posando ao lado dela, tipo, 1983 ou algo assim.

Esse sinal – e a crença subjacente que ele defende – é o produto das maiores mentiras de um jogador de beisebol. “O mito da Doubleday”, como finalmente ficou conhecido, sobre a origem do jogo. Um mito que foi oficialmente lançado ao mundo nesta data em 1908, quando algo chamado Mills Commission divulgou um relatório nesse sentido, estabelecendo erroneamente uma história de criação do beisebol que ficaria na consciência do público por quase um século. Um relatório que a Comissão Mills sabia ser falso para começar.

Para entender como tal relatório poderia ser divulgado, é preciso compreender a dinâmica étnica / racial do esporte em sua infância.

O beisebol tinha sido jogado de forma bastante ampla a partir da década de 1840, tornou-se semiprofissionalizado e depois profissionalizado nas décadas de 1860 e 1870, e estava realmente se tornando o passatempo nacional nas duas décadas seguintes. À medida que o jogo crescia em popularidade, também aumentava o número de imigrantes que o jogavam. Imigrantes irlandeses, principalmente. Ao mesmo tempo, havia um sentimento considerável – e bastante preciso – de que o beisebol havia evoluído dos rounders ingleses, que é principalmente jogado por crianças em idade escolar.

Naquela época, como agora, havia um grande segmento da população que simplesmente não podia tolerar a ideia de que algo que eles consideravam verdadeiramente americano fosse contaminado pela influência de estrangeiros, então eles fizeram o que as pessoas que pensam dessa forma fazem, então como agora: eles simplesmente mentiram sobre isso.

A primeira mentira amplamente aceita sobre o beisebol ser um esporte verdadeiramente americano girou em torno de Alexander Cartwright, que ajudou a fundar e liderar o Knickerbocker Base Ball Club em Nova York e que, em 1845, foi creditado por escrever as primeiras regras do beisebol . E, para ter certeza, ele escreveu algumas regras e seu clube jogou alguns dos primeiros jogos de beisebol muito famosos, mas esses fatos foram levados à ideia errônea de que suas regras eram derivadas do jogo totalmente novo – e totalmente americano do “town ball . ”

Cartwright foi certamente um pioneiro do beisebol, mas o que ele e seu clube estavam fazendo não era novidade e não veio de um único jogo americano. Muitas pessoas envolvidas com beisebol citariam o Cartwright como seu inventor, mas a noção de que ele realmente evoluiu de rounders e alguns outros jogos de bastão e bola das Ilhas Britânicas continuou a valer. Especialmente depois que o proeminente jornalista esportivo Henry Chadwick – um nativo da Inglaterra – citou rounders como o progenitor do beisebol.

O presidente do Chicago Cubs, Albert Spalding, e o presidente da Liga Nacional, Abraham G. Mills, não ligaram para essa ideia. Por razões ideológicas, eles realmente queriam – e realmente precisavam – que o beisebol fosse um jogo americano. Em 1889, Mills deu um discurso em Nova York d declarar que o beisebol era americano com base no “patriotismo e na pesquisa”. O público com quem ele falou deu uma volta e começou a gritar “Sem rounders! Sem rounders!” É evidente que algo diferente de fatos e lógica animava o sentimento. A disputa continuaria a ferver por algum tempo.

Em 1905, Spalding pediu uma investigação oficial sobre como o esporte foi inventado e manipulou totalmente a investigação em Seu próprio favor. A comissão consistia em sete homens, incluindo Mills e seis outros homens que ele já conhecia para apoiar sua teoria de que o beisebol era um jogo distintamente americano. Ele excluiu especificamente Chadwick e qualquer outra pessoa que tivesse citado rounders como a fonte.

Para dar uma aparência de pesquisa rigorosa, o comitê solicitou feedback do público e recebeu uma série de cartas de pessoas que haviam jogado o jogo em meados do século 19, que ofereceram suas lembranças. A maioria das respostas apoiou o teoria dos rounders, então Spalding e Mills continuaram perguntando às pessoas até encontrarem uma resposta de que gostaram. Finalmente conseguiram uma de um homem chamado Albert Graves.

Graves escreveu uma carta na qual afirmava que ele tinha visto um homem chamado Abner Doubleday criar o diagrama de um campo de beisebol e, em seguida, configurar o primeiro jogo de beisebol em Cooperstown, Nova York, em 1839. Graves disse que a Doubleday inventou o jogo como uma versão modificada da bola da cidade, com quatro bases no campo e rebatedores que tentaram acertar as bolas lançadas por um arremessador de pé em um anel com um diâmetro de seis pés.Mais tarde, Spalding pressionou Graves para obter mais informações e, de acordo com Spalding, Graves forneceu-lhe todos os tipos de informações estabelecendo que a Doubleday havia inventado, e até batizado, o beisebol.

Houve alguns problemas com isso, é claro. Uma lista inconclusiva:

• Graves tinha apenas cinco anos em 1839, então a especificidade de sua memória sobre o que quer que ele disse que Doubleday estava fazendo era bastante questionável;
• Doubleday era um cadete em West Point em 1839 e não havia registro dele fazendo a viagem de 140 milhas até Cooperstown, o que implicaria muitos dias ou possivelmente semanas de distância naquela época;
• Doubleday era um homem notável – ele alcançou o posto de major-general do Exército da União durante a Guerra Civil – cuja correspondência e registros pessoais foram bem preservados, embora nenhuma correspondência e registros mencionassem o beisebol;
• Mills era, na verdade, amigo íntimo da Doubleday, mas, antes da carta de Graves, nunca mencionou uma conexão entre sua profissão – lembre-se, ele era o presidente da Liga Nacional – e seu amigo Abner;
• É isso Também é importante notar que Albert Graves foi posteriormente condenado pelo assassinato de sua esposa e passou seus últimos dias em um asilo hum para os criminosos insanos? Pode ser! Talvez não! Apenas pensei em adicioná-lo aqui!

Doubleday morreu em 1893, muito depois que o beisebol se tornou um esporte profissional de âmbito nacional, então, se ele o tivesse inventado, você imagina que ele ou alguém que sabia que ele teria dito pelo menos algo sobre isso, mas ninguém disse antes de Graves. Claro, a morte de Doubleday em 1893 também tornou muito conveniente para Spalding e Mills atribuir características a ele sem ninguém por perto para revidar.

A Comissão Mills aceitou a história de Graves e publicou o Relatório da Comissão Mills sobre 2 de abril de 1908, proclamando Doubleday o inventor do beisebol. Não porque tivesse qualquer evidência para apoiá-lo, mas porque forneceu o tipo de começo mítico para um esporte que eles queriam promover como fundamentalmente americano. Um jogo pastoral, criado por um verdadeiro ianque que se tornaria um notável general americano, não um jogo inglês bastardo popularizado por imigrantes irlandeses na cidade suja. O céu forfend.

O relatório Mills foi quase imediatamente refutado por vários historiadores do beisebol, mas permaneceu como o documento oficial sobre a criação do beisebol por décadas. Com o tempo, porém, mais e mais pessoas abriram buracos na história e, finalmente, começaram a abri-la. Em meados do século 20, nenhum historiador real do beisebol de qualquer estatura deu crédito ao mito da Doubleday.

Talvez o historiador mais proeminente a criticar o mito da Doubleday foi John Thorn, que escreveu por muito tempo sobre sua natureza apócrifa. Aqui está Thorn, escrevendo há muitos anos em uma biografia de Doc Adams, que jogou pelo New York Knickerbockers na década de 1840:

A história do beisebol é um mentir do começo ao fim, de seu mito de criação a seus modelos rosados de comércio, comunidade e jogo limpo. O conto convencional do nascimento do jogo é substancialmente incorreto – não apenas a fábula Doubleday, sem sentido para atacar, mas até mesmo o desenvolvimento pouco menos lendário do jogo Knickerbocker, aparentemente gerado por Alexander Cartwright. . . A verdade da questão da paternidade? Henry Chadwick, de oitenta anos, estava certo quando disse em 1904, apenas um ano antes da formação da Comissão Mills: “Como Topsy, o beisebol nunca teve um fadder; a brincadeira cresceu.”

Eu conheço Thorn e posso te dizer, ele é um cara engraçado, mas suspeito que ele se permitiu ser ainda mais livre do que o normal com aquela passagem simplesmente por causa de quão bem aceita era por seus colegas naquela época que a história da Doubleday era besteira. Era um assunto tão completamente resolvido que ele não precisava apresentar um caso concreto contra a Doubleday. Já tinha sido feito. Seria como se um o astronauta estava falando sobre crianças de orelha chata. Ele não perderia tempo estabelecendo a forma real da Terra. Provavelmente faria piadas. Como Thorn fez quando disse “Abner Doubleday, Papai Noel e Drácula são igualmente míticos números. ”

Tudo isso foi tão chocante quando, em outubro de 2010, o então comissário de Beisebol Bud Selig disse isso em resposta a uma carta er ele recebeu de um fã de beisebol:

Como um estudante de história, sei que há um grande debate se Abner Doubleday ou Alexander Cartwright realmente fundaram o jogo de Beisebol. De todos os historiadores com quem conversei, realmente acredito que Abner Doubleday é o “Pai do Beisebol”. Sei que existem alguns historiadores que contestam isso.

A carta de Selig vazou para a imprensa.Minha opinião pessoal na época era que Selig realmente sabia melhor, mas estava oferecendo sua versão do “Sim, Virgínia, há um Papai Noel” e estava tentando reforçar um mito que, pelo menos por um tempo, serviu aos interesses do beisebol . Se era isso que ele estava fazendo, não deu certo e, no caso, Selig foi amplamente ridicularizado.

No que suspeito ser uma resposta a essa zombaria, na primavera seguinte Selig anunciou a formação de um comitê encarregado de estudar as origens do jogo de beisebol. No comitê: John Thorn, que havia sido nomeado historiador oficial do beisebol duas semanas antes.

Não consigo me lembrar imediatamente se o comitê já divulgou algum documento oficial como o The Mills Report, mas sei que Thorn escreveu e falou extensivamente sobre as origens do beisebol, tanto por conta própria quanto na qualidade de historiador oficial da MLB, e em nenhum momento ele afirmou que Abner Doubleday era o ” Pai do Beisebol. ” Na verdade, se ele fez isso, eu sugeriria que ele realmente foi sequestrado e essa era uma frase em código que ele estava usando para alertar seus amigos de que estava em perigo.

Também sei que, se houvesse se qualquer instituição ou figura oficial do beisebol fosse uma resistência final para a Doubleday, seria alguém associado ao Hall da Fama, já que sua existência em Cooperstown foi baseada no mito da Doubleday para começar.

Nah.

O ex-presidente do Hall of Fame Jeff Idelson disse uma vez: “Não há como saber onde o jogo foi jogado pela primeira vez. O beisebol não nasceu em lugar nenhum … a evolução do jogo foi longa e contínua e não tem origem única clara e identificável. ”

Ele disse isso mais de seis anos antes da carta de Selig.

Também hoje na história do beisebol:

1931: Chattanooga O arremessador substituto dos observadores Jackie Mitchell, uma garota de 17 anos, elimina Babe Ruth e Lou Gehrig no primeiro inning de um jogo de exibição. Alguns afirmam que foi um abril atrasado Acrobacia do dia da mentira, realizada com a cumplicidade de Ruth e Gehrig. Outros afirmam que Ruth e Gehrig não levaram Mitchell a sério e foram pegos de surpresa.

1972: O gerente do Mets, Gil Hodges, morre de ataque cardíaco em West Palm Beach, Flórida, dois dias antes de completar 48 anos . Yogi Berra é nomeado técnico.

1976: Os possíveis agentes livres do As Reggie Jackson e Ken Holtzman, junto com um arremessador da liga secundária, para o Orioles do outfielder Don Baylor e dos arremessadores Mike Torrez e Paul Mitchell.

1996: no dia de abertura, o estreante dos Yankees, Derek Jeter, faz um home run contra Dennis Martinez na vitória de Nova York por 7-1 sobre os Indians em Jacobs Field.

2001: Roger Clemens torna-se o líder de eliminação de todos os tempos na carreira de AL, avançando à frente de Walter Johnson quando ele socou Joe Randa of the Royals, marcando seu AL K. de 3.509.

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