História Cristã

“Jerusalém, Jerusalém.”
—As últimas palavras de Louis IX

Ele não agia como um rei. Ele usava camisa de cabelo e visitava hospitais, às vezes esvaziando as comadres. Ele coletou relíquias e construiu uma capela para abrigá-las.

Esse comportamento incomum foi um dos motivos pelos quais Luís IX desenvolveu a reputação de o mais cristão dos governantes.

Rei cristão adolescente

Nascido como o quarto de 11 filhos do rei Luís VIII e da rainha Blanche, Luís se tornou herdeiro do trono depois que seus três irmãos mais velhos morreram. Blanche criou seu filho para ser estritamente religioso: “Eu te amo, meu filho querido, tanto quanto uma mãe pode amar seu filho”, ela uma vez disse a ele, “mas eu prefiro vê-lo morto aos meus pés do que que você jamais cometa um pecado mortal.” Aos 12 anos, o pré-púbere Louis se tornou rei, com uma mãe devota, mas sufocante ao seu lado.

Aos 20 ele se casou com Margarida da Provença (“uma garota de rosto bonito, mas de fé mais bonita”), a quem rapidamente se tornou devoto. Ela lhe deu 11 filhos. Quando ele partiu em uma cruzada, ele levou sua esposa e filhos junto.

Louis viveu sua fé e sua reputação se espalhou. O imperador latino de Constantinopla deu a Luís a Coroa de Espinhos em 1238, e Luís construiu a magnífica Sainte Chapelle para abrigar esta relíquia da crucificação de Cristo.

Em 1242, Henrique III da Inglaterra invadiu Angevino. Luís conseguiu expulsou o rei inglês, mas contraiu uma infecção que quase o matou. Ele jurou que, se ficasse bom, faria o que homens de quase todas as gerações de sua família fizeram por 150 anos: ele lideraria uma cruzada.

Cruzada fracassada

Com 36 navios carregados com 15.000 homens, seus cavalos e suprimentos, Luís foi para o Egito, o centro do poder muçulmano e a porta de entrada para Jerusalém. Depois de capturar Damietta, ele liderou seu exército para o interior em direção ao Cairo. Mas uma epidemia forçou Luís a recuar. O rei sofria tanto de disenteria que fez um buraco na parte de trás das calças e marchou com a retaguarda.

Luís e parte do exército foram capturados antes de retornar aos navios. O resgate deles foi tão alto que, segundo consta, levou dois dias para ser contabilizado o ouro. Quando um dos oficiais de Luís se gabou de ter enganado os muçulmanos, o rei ordenou com raiva que o resgate fosse pago integralmente.

A derrota o mergulhou no desespero e na devoção mais profunda. Ele se culpou pela perda, acreditando que Deus estava punindo-o por seus pecados. Ele começou a se vestir com simplicidade, comer com simplicidade e ajudar os pobres. Em vez de voltar para casa, Luís levou seu exército para a Palestina, onde construíram muralhas e torres em torno de várias cidades costeiras. Ele ficou quatro anos, voltando para a França apenas ao saber da morte de sua mãe, que governou em sua ausência.

Morrendo em um leito de cinzas

De volta para casa, Luís redobrou sua penitência e seus esforços para criar uma nação sagrada. Ele sistematizou o direito consuetudinário, registrou casos como precedentes e substituiu o julgamento pelo combate com o exame de testemunhas sob juramento. Ele proibiu a usura (emprestar dinheiro a um preço excessivo alta taxa), ordenou que os blasfemadores fossem marcados na boca e proibiu os senhores feudais de fazerem guerra privada um no outro.

Todos os senhores feudais fizeram uma demonstração de caridade e boas obras. O que tornava Louis diferente era sua humildade e perseverança. Todos os anos, ele ia à abadia de Saint Denis com os pés descalços e com a cabeça descoberta. Luís não apenas servia os pobres em sua mesa, mas ele e seus filhos lavavam os pés dos mendigos. Ele era especialmente generoso com as viúvas dos cruzados. Luís tinha uma paixão especial por sermões, que acabavam de entrar na moda, e encorajava os frades que pregavam, repetindo suas homilias favoritas aos que estavam à sua mesa. O confessor da rainha Margarida relata que ela costumava levantar-se à noite e cobrir o rei com uma capa enquanto ele fazia suas orações prolongadas, porque ele não notava o frio.

Vinte e dois anos depois de sua Na primeira cruzada, Luís tentou se redimir com outra. Ele desembarcou em Túnis, no norte da África, no calor do verão de 1270. A disenteria ou a febre tifóide rapidamente varreu o campo anti-higiênico. Luís adoeceu e morreu deitado penitentemente em uma cama de cinzas, sussurrando o nome da cidade que ele nunca ganhou: “Jerusalém, Jerusalém.”Ele logo se tornou o único rei da França nomeado santo pela Igreja Católica Romana.