Herpes in Hiding

Herpes genital frequentemente não reconhecido

É um assunto desconfortável, mas é um problema de saúde que você deve conhecer. Em todo o país, cerca de 1 em cada 6 pessoas entre 14 e 49 anos está infectada com o vírus herpes simplex tipo 2 – a principal causa do herpes genital. Surpreendentemente, a maioria das pessoas não sabe que está infectada. Mesmo se você não tiver sintomas, ou apenas leves, você ainda pode transmitir o vírus para outras pessoas.

O vírus do herpes simplex (HSV) vem em 2 formas. O mais comum, o HSV-1, é mais conhecido por causar herpes labial ou bolhas de febre no rosto, especialmente nos lábios e na boca. Mas o HSV-1 também pode causar herpes genital. O HSV-2 geralmente afeta os órgãos genitais, mas também pode infectar a boca. Ambos os tipos de HSV podem passar de uma pessoa para outra por meio de contato sexual ou outro contato pele a pele.

“Uma vez que as pessoas são infectadas com herpes simplex, o vírus permanece no corpo pelo resto de suas vidas “, Diz a Dra. Carolyn Deal, que dirige o ramo de doenças sexualmente transmissíveis no NIH. Os sintomas podem aparecer pela primeira vez cerca de 2 semanas após a infecção. Depois disso, o vírus do herpes passa a se esconder nas células nervosas. Pode ressurgir várias vezes a ano. Com o tempo, os reaparecimentos ocorrem com menos frequência.

O primeiro surto é geralmente o mais grave e dura mais tempo, às vezes 2 a 4 semanas. Durante um surto, você pode notar formigamento ou feridas (lesões) perto a área onde o HSV entrou no corpo pela primeira vez. Pequenos caroços vermelhos são os primeiros a aparecer. Eles se transformam em pequenas bolhas e, em seguida, tornam-se feridas dolorosas e coceira que podem formar uma crosta. As feridas eventualmente cicatrizam sem deixar cicatriz.

Muitas vezes, porém, as pessoas não reconhecem seu primeiro surto de herpes genital ou recurre posterior nces. Um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA descobriu que mais de 80% das pessoas com infecções por HSV-2 não foram diagnosticadas com a doença.

Seu médico às vezes pode diagnosticar herpes genital olhando nas feridas ou testando uma amostra de pele infectada. Entre os surtos, um exame de sangue pode detectar evidências de HSV-1 ou HSV-2.

Embora não haja cura para o herpes, medicamentos prescritos podem ajudar a acalmar os sintomas e prevenir surtos futuros. Tomados regularmente, esses medicamentos também podem reduzir o risco de transmissão de herpes aos parceiros sexuais.

“Para prevenção, as recomendações para herpes genital são semelhantes a muitas outras doenças sexualmente transmissíveis”, diz Deal. A maneira mais confiável prevenir a infecção é abster-se de relações sexuais ou manter uma relação monogâmica de longo prazo com um parceiro não infectado. Os preservativos também podem reduzir o risco de transmissão, mas não são uma solução confiável, pois podem não cobrir todas as áreas infectadas. Pessoas infectadas deve evitar fazer sexo com parceiros não infectados durante um surto.

Embora as infecções por herpes geralmente não causem problemas médicos sérios por si só, podem causar complicações. O herpes genital pode aumentar suas chances de se infectar com o HIV, o vírus que causa AIDS. Em casos raros, surtos de herpes durante a gravidez podem colocar o recém-nascido em risco de infecções graves ou até mortais.

Embora o herpes genital seja uma doença vitalícia, existem muitas opções para ou administrar a condição e prevenir sua propagação. Converse com seu médico sobre quaisquer preocupações.