Henry Wadsworth Longfellow (Português)

leu poemas deste poeta

Henry Wadsworth Longfellow nasceu em Portland, Maine – na época ainda parte de Massachusetts – em 27 de fevereiro de 1807, o segundo filho em uma família de oito filhos. Sua mãe, Zilpah Wadsworth, era filha de um herói da Guerra Revolucionária. Seu pai, Stephen Longfellow, era um advogado proeminente de Portland e mais tarde membro do Congresso.

Depois de se formar no Bowdoin College, Longfellow estudou línguas modernas na Europa por três anos e depois voltou a Bowdoin para ensiná-las. Em 1831 ele se casou com Mary Storer Potter de Portland, uma ex-colega de classe, e logo publicou seu primeiro livro, uma descrição de suas viagens chamada Outre Mer (“Overseas”). Mas em novembro de 1835, durante uma segunda viagem à Europa, a vida de Longfellow foi abalada quando sua esposa morreu durante um aborto espontâneo. O jovem professor passou um ano de sofrimento na Alemanha e na Suíça.

Longfellow teve um cargo em Harvard em 1836. Três anos depois, aos trinta e dois anos, publicou sua primeira coleção de poemas, Voices of the Night, seguida em 1841 por Ballads and Other Poems. Muitos desses poemas (“A Psalm of Life , “por exemplo) mostrou pessoas triunfando sobre a adversidade, e em uma nação jovem em dificuldades esse tema foi inspirador. Ambos os livros eram muito populares, mas as crescentes responsabilidades de Longfellow como professor deixaram-no pouco tempo para escrever mais. Além disso, Frances Appleton, uma jovem de Boston, recusou sua proposta de casamento.

Frances finalmente aceitou sua proposta na primavera seguinte, inaugurando os dezoito anos mais felizes da vida de Longfellow. O casal tinha seis filhos, cinco dos quais viveram até a idade adulta, e o casamento deu-lhe uma nova confiança. Em 1847, ele publicou Evangeline, um poema do tamanho de um livro sobre o que agora seria chamado de “limpeza étnica”. O poema se passa enquanto os britânicos impulsionam o Francês da Nova Escócia e dois amantes se separaram, apenas para se encontrarem anos depois, quando o homem estava prestes a morrer.

Em 1854, Longfellow decidiu parar de ensinar para se dedicar todo o seu tempo à poesia. publicou Hiawatha, um longo poema sobre a vida dos nativos americanos, e The Courtship of Miles Standish and Other Poems. Ambos os livros foram imensamente bem-sucedidos, mas Longfellow agora estava preocupado com eventos nacionais. Com o país caminhando para uma guerra civil, ele escreveu “Paul Revere” s Ride, “um apelo à coragem na vinda conflito.

Alguns meses após o início da guerra em 1861, Frances Longfellow estava lacrando um envelope com cera quando seu vestido pegou fogo. Apesar das tentativas desesperadas de seu marido de salvá-la, ela morreu no dia seguinte. Profundamente triste, Longfellow não publicou nada nos dois anos seguintes. Ele encontrou conforto em sua família e na leitura da Divina Comédia de Dante. (Mais tarde, ele produziu seu primeiro americano tradução.) Tales of a Wayside Inn, escrito em grande parte antes da morte de sua esposa, foi publicado em 1863. Quando a Guerra Civil terminou em 1865, o poeta tinha 58 anos. Seu trabalho mais importante estava concluído, mas sua fama continuava crescendo. Somente em Londres, vinte e quatro empresas diferentes estavam publicando seu trabalho. Seus poemas eram populares em todo o mundo de língua inglesa e foram amplamente traduzidos, tornando-o o americano mais famoso de sua época. Seus admiradores incluíam Abraham Lincoln, Charles Dickens e Charles Baudelaire.

De 1866 a 1880, Longfellow publicou mais sete livros de poesia, e seu 75º aniversário em 1882 foi celebrado em todo o país. Mas sua saúde estava piorando, e ele morreu no mês seguinte, em 24 de março. Quando Walt Whitman soube da morte do poeta, ele escreveu que, embora o “trabalho” de Longfellow não traga nada de ofensivo ou novo, não desfere golpes duros, “ele era o tipo de bardo mais necessário em uma era materialista:” Ele vem como o poeta da melancolia, cortesia, deferência – poeta de toda gentileza simpática – e poeta universal de mulheres e jovens. Eu deveria pensar muito se eu foram solicitados “d para nomear o homem que fez mais e em direções mais valiosas, pela América.”

Bibliografia selecionada

Poesia

Prosa

As tragédias da Nova Inglaterra (1868)

Drama

O estudante espanhol (1843)

Ensaios

Outre-Mer : A Pilgrimmage Beyond the Sea (1835)

Ficção

Hyperion: A Romance (1839)
Kavanagh: A Tale (1849)

Poesia em Tradução

A Divina Comédia de Dante Alighieri (1867)