Henrique IV
Henrique IV, também chamado (1377-97) conde de Derby ou (1397-99) duque de Hereford, apelido Henry Bolingbroke ou Henrique de Lancaster, ( nascido em abril de 1366, Bolingbroke Castle, Lincolnshire, Inglaterra – morreu em 20 de março de 1413, Londres), rei da Inglaterra de 1399 a 1413, o primeiro dos três monarcas do século 15 da casa de Lancaster Ele ganhou a coroa por usurpação e consolidou com sucesso seu poder em face de repetidas revoltas de nobres poderosos. No entanto, ele não foi capaz de superar as fragilidades fiscais e administrativas que contribuíram para a eventual queda da dinastia Lancastriana.
Henry era o filho mais velho sobrevivente de John de Gaunt, duque de Lancaster, com sua primeira esposa, Blanche. Antes de se tornar rei, ele era conhecido como Henry Bolingbroke, e recebeu de seu primo Ricardo II os títulos de conde de Derby (1377) e duque de Hereford (1397). Durante os primeiros anos do reinado do rei Ricardo II (governou de 1377 a 1399), Henrique permaneceu em segundo plano enquanto seu pai comandava o governo. Quando Gaunt partiu para uma expedição à Espanha em 1386, Henry entrou na política como oponente da coroa. Ele e Thomas Mowbray (mais tarde primeiro duque de Norfolk) se tornaram os membros mais jovens do grupo de cinco líderes da oposição – conhecidos como lords apelants – que em 1387-89 baniram os associados mais próximos de Ricardo e forçaram o rei a se submeter à sua dominação. Richard tinha acabado de recuperar a vantagem quando Gaunt voltou para reconciliar o rei com seus inimigos. Bolingbroke então partiu para a Cruzada na Lituânia (1390) e na Prússia (1392). Enquanto isso, Richard não havia perdoado sua inimizade passada. Em 1398, o rei aproveitou uma briga entre Bolingbroke e Norfolk para banir os dois homens do reino. A tomada das propriedades de Lancastrian pela coroa após a morte de John de Gaunt (fevereiro de 1399) privou Henrique de sua herança e deu-lhe uma desculpa para invadir a Inglaterra (julho de 1399) como campeão da nobreza. Richard se rendeu a ele em agosto; O reinado de Bolingbroke como Rei Henrique IV começou quando Ricardo abdicou em 30 de setembro de 1399.
Henrique IV usou sua descendência do rei Henrique III (governou de 1216 a 1272) para justificar sua usurpação do trono. No entanto, essa afirmação não convenceu os magnatas que aspiravam a afirmar sua autoridade às custas da coroa. Durante os primeiros cinco anos de seu reinado, Henrique foi atacado por uma formidável série de inimigos domésticos e estrangeiros. Ele anulou uma conspiração dos partidários de Richard em janeiro de 1400. Oito meses depois, o proprietário de terras galês Owain Glyn Dŵr levantou uma rebelião contra o domínio opressor inglês no País de Gales. Henrique liderou uma série de expedições infrutíferas ao País de Gales de 1400 a 1405, mas seu filho, o príncipe Henrique (mais tarde Henrique V), teve maior sucesso em reafirmar o controle real sobre a região. Enquanto isso, Owain Glyn Dŵr encorajou a resistência doméstica ao governo de Henry aliando-se à poderosa família Percy – Henry Percy, conde de Northumberland, e seu filho Sir Henry Percy, chamado Hotspur. A breve revolta de Hotspur, o desafio mais sério enfrentado por Henrique durante seu reinado, terminou quando as forças do rei mataram o rebelde em uma batalha perto de Shrewsbury, Shropshire, em julho de 1403. Em 1405 Henrique tinha Thomas Mowbray, o filho mais velho do primeiro duque de Norfolk , e Richard Scrope, arcebispo de York, executado por conspirar com Northumberland para levantar outra rebelião. Embora o pior dos problemas políticos de Henry tivesse acabado, ele começou a sofrer de uma doença que seus contemporâneos acreditavam ser lepra – pode ter sido sífilis congênita. Uma insurreição rapidamente reprimida, liderada por Northumberland em 1408, foi o último desafio armado à autoridade de Henrique. Ao longo desses anos, o rei teve de combater as incursões na fronteira pelos escoceses e evitar o conflito com os franceses, que ajudaram os rebeldes galeses em 1405–1406.
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Para financiar essas atividades militares, Henrique foi forçado a depender de subsídios parlamentares. De 1401 a 1406, o Parlamento acusou-o repetidamente de má administração fiscal e gradualmente adquiriu certos poderes que estabelecem precedentes sobre despesas e nomeações reais. À medida que a saúde de Henrique piorava, uma luta pelo poder se desenvolveu em sua administração entre seus favoritos Thomas Arundel, arcebispo de Canterbury, e uma facção liderada pelos meios-irmãos Beaufort de Henrique e o Príncipe Henrique.O último grupo destituiu Arundel da chancelaria no início de 1410, mas eles, por sua vez, caíram do poder em 1411. Henrique então fez uma aliança com a facção francesa que estava em guerra contra os amigos borgonheses do príncipe. Como consequência, a tensão entre Henrique e o príncipe era alta quando Henrique ficou totalmente incapacitado no final de 1412. Ele morreu vários meses depois, e o príncipe foi o rei Henrique V.