Henrique II (1133 – 1189)
Henrique II © Rei da Inglaterra de 1154, Henrique fortaleceu a administração real, mas sofreu de brigas com Thomas Becket e sua própria família.
Henry nasceu em Le Mans, no noroeste da França, em 4 de março de 1133. Seu pai era conde de Anjou e sua mãe Matilda, filha de Henrique I da Inglaterra. Henrique nomeou Matilda como sua sucessora ao trono inglês, mas seu primo Stephen assumiu.
Em 1150 – 1151, Henrique tornou-se governante da Normandia e de Anjou, após a morte de seu pai. Em 1152, ele se casou com Eleanor da Aquitânia, a maior herdeira da Europa Ocidental. Em 1153, ele cruzou para a Inglaterra para buscar sua reivindicação ao trono, chegando a um acordo de que ele iria suceder Estêvão em sua morte, que ocorreu em 1154.
Henrique agora começou a restaurar a ordem. talentoso chanceler Thomas Becket, Henry começou a reorganizar o sistema judiciário. O Assize of Clarendon (1166) estabeleceu procedimentos de justiça criminal, estabelecendo tribunais e prisões para aqueles que aguardavam julgamento. Além disso, os assizes deram veredictos rápidos e claros, enriqueceram o tesouro e prorrogaram controle real.
Em 1164, Henrique reafirmou seus direitos ancestrais sobre a igreja. Agora arcebispo de Canterbury, Becket se recusou a obedecer. Uma tentativa de reconciliação falhou e Becket puniu os padres que haviam cooperado com Henrique. Ao ouvir esse Henry teria exclamado: “Ninguém vai me livrar deste padre turbulento?” Quatro cavaleiros interpretaram suas palavras literalmente e assassinaram Becket na Catedral de Canterbury em dezembro de 1170. Quase da noite para o dia Becket tornou-se santo. Henry se reconciliou com ele eu mesmo com a igreja, mas o controle real sobre a igreja mudou pouco.
Em 1169, uma força anglo-normanda desembarcou na Irlanda para apoiar um dos pretendentes à alta realeza irlandesa. Temendo a criação de um poder normando separado para o oeste, Henry viajou para Dublin para afirmar sua soberania do território que eles haviam conquistado. E assim, uma presença inglesa na Irlanda foi estabelecida. No decorrer de seu reinado, Henrique teve domínio sobre territórios que se estendiam da Irlanda aos Pirineus.
Henrique agora tinha problemas dentro de sua própria família. Seus filhos – Henry, Geoffrey, Richard e John – desconfiavam uns dos outros e se ressentiam da política do pai de dividir as terras entre eles. Houve sérias disputas familiares em 1173, 1181 e 1184. A tentativa do rei de encontrar uma herança para John levou à oposição de Ricardo e Filipe II da França. Henry foi forçado a ceder. A notícia de que John também se voltou contra ele apressou a morte de Henry em 6 de julho de 1189.