Great Minds Discute Idéias; Mentes médias discutem eventos; Pequenas mentes discutem pessoas

Eleanor Roosevelt? Charles Stewart? Henry Thomas Buckle? James H. Halsey? Hyman G. Rickover? Anônimo?

Caro investigador de citações: O seguinte ditado é amplamente usado para ridicularizar pessoas que estão preocupadas com fofocas:

Grandes mentes discutem ideias; mentes médias discutem eventos; mentes pequenas discutem pessoas.

As palavras são atribuídas à ativista social e ex-primeira-dama Eleanor Roosevelt, mas não consegui encontrar uma citação de apoio sólida. Declarações semelhantes foram atribuídas ao filósofo Sócrates e ao engenheiro naval dos Estados Unidos Hyman Rickover. Você poderia examinar este tópico?

Citação Investigador: A primeira correspondência forte conhecida por QI apareceu em uma autobiografia de 1901 por Charles Stewart. Quando criança, em Londres, Stewart ouvia a conversa dos convidados do jantar, como o estudioso de história Henry Thomas Buckle, que às vezes discursava de maneira envolvente por vinte minutos sobre um assunto. Negrito foi adicionado aos trechos: 1

Seus pensamentos e conversas sempre foram de alto nível, e lembro-me de uma frase sua, que não apenas muito impressionou-me na época, mas que desde então considero um teste do calibre mental de amigos e conhecidos. Buckle disse, em sua maneira dogmática: “Homens e mulheres se dividem em três classes ou ordens de inteligência; você pode dizer a classe mais baixa por seu hábito de sempre falar sobre as pessoas; a próxima pelo fato de que seu hábito é sempre conversar sobre coisas; o maior por sua preferência pela discussão de ideias. ”

Stewart ficou satisfeito com o ditado de Buckle, mas não deixou que sua orientação implícita ditasse seu Ele desejava evitar o tédio dos diálogos monótonos:

O fato, é claro, é que qualquer um dos amigos de alguém era incapaz de se misturar um pouco desses condimentos logo seriam enviados para a casa dos cães enfadonhos.

A observação tripartida de Buckle especificou as categorias: pessoas, coisas e ideias. A declaração do questionador usou a divisão: pessoas, eventos e ideias. Portanto, as declarações eram diferentes; na verdade, a observação evoluiu durante décadas de circulação, um e foi reatribuído a uma variedade de indivíduos.

Aqui estão as citações adicionais selecionadas em ordem cronológica.

O ditado impresso em 1901 tinha suas raízes em uma longa tradição de conselhos sobre os tópicos apropriados de conversa. Por exemplo, em 1827, um livro de “Cartas sobre modos e hábitos clericais” dirigido a estudantes de teologia sugeria evitar a discussão de pessoas. Em vez disso, deve-se focar nos fatos ou subir a escada da abstração para conversar sobre princípios e doutrinas: 2

… deixe-me recomendar, que, na companhia, mesmo com seus amigos mais íntimos, você evite a discussão de CARÁTER PESSOAL E CONDUTA tanto quanto possível; e que você prefere insistir nesses princípios, doutrinas e fatos, que são sempre e para todas as classes da sociedade, interessantes e instrutivos, e cuja discussão, além disso, é sempre segura.

Em 1849, os estudantes de teologia foram instruídos a mudar o tópico das conversas de pessoas para coisas. Estas foram as duas primeiras categorias mencionadas por Buckle: 3

A grande tentação, tanto para os ministros quanto para as pessoas, é falar sobre as pessoas. “Ora,” disse o Dr. Rush a alguém, “são você sempre falando de pessoas? Por que você não fala sobre as coisas? ” A resposta é simples. É muito mais fácil falar sobre pessoas do que coisas. É muito mais gratificante para nossa natureza maligna falar sobre as pessoas, especialmente sobre suas faltas. Qualquer um pode falar sobre pessoas.

Em 1875, uma publicação da igreja chamada “The Monthly Packet” comentou sobre a vida em uma comunidade religiosa e sugeriu a discussão sobre o “caráter, hábitos ou conduta” de outras pessoas devem ser evitados. Os tópicos de conversação foram divididos em três categorias: pessoas, coisas e ideias; os dois últimos encontraram o favor dos “excepcionalmente cultivados e atenciosos”: 4

No entanto, como falar sobre pessoas, em vez de coisas e idéias, está longe de mais comum e popular de conversa em todos os lugares – exceto entre pessoas excepcionalmente cultas e atenciosas; a tentação de mergulhar nela será muito forte nos primeiros dias de uma comunidade e quase irresistível às vezes.

Em 1888, um sermão postulou três categorias de conversação: “pessoas”, “coisas” e “eventos”.Mais uma vez, uma hierarquia de intelecto foi mencionada porque as duas últimas categorias exigiam “inteligência e reflexão e informação”: 5

É mais fácil, sem dúvida, falar de pessoas, porque tantos comentários desagradáveis acontecem espontaneamente a uma pessoa. É mais difícil falar de coisas e acontecimentos, porque isso exige uma certa inteligência e reflexão e informação. Se vamos falar de coisas, devemos saber algo sobre eles. E é nosso dever garantir que o façamos.

Em 1898, um jornal religioso sediado na Filadélfia chamado “O amigo” publicou um e injunção vigorosa sobre a conversa: 6

“Sobre as coisas, não sobre as pessoas,” pode ser quase denominado uma máxima infantil sobre os assuntos apropriados da conversa civilizada.

Conforme observado anteriormente, a tricotomia de Buckle foi impressa em uma autobiografia de 1901 intitulada “Haud Immemor: Remini scences of Legal and Social Life in Edinburgh and London 1850-1900 ”por Charles Stewart. A observação foi disseminada ainda mais quando foi reimpressa em uma resenha do livro de Stewart em um jornal chamado “The Academy”: 7 8

Buckle disse, em seu forma dogmática: “Homens e mulheres se dividem em três classes ou ordens de inteligência; você pode identificar a classe mais baixa pelo hábito de sempre falar sobre pessoas; a próxima pelo fato de que seu hábito é sempre conversar sobre coisas; o mais alto por sua preferência pela discussão de ideias. ”

Em 1903, um volume epistolar apresentou uma versão mais concisa da declaração de Buckle, preservando a atribuição: 9

Eu acredito que foi Buckle, aquele da “História da Civilização”, que afirmou que homens e mulheres eram mentalmente divididos em três classes. A primeira e conversa da classe mais baixa sobre pessoas; a segunda conversa sobre coisas; a terceira e a mais alta conversa sobre ideias.

Em 1918, “Origem das espécies mentais” por Henry James Derbyshire incluiu uma instância reformulada do ditado sem atribuição: 10

Já foi dito há muito tempo que havia três classes de pessoas no mundo, e enquanto eles estão sujeitos a variação, por consideração elementar eles são úteis. O primeiro é aquela grande classe de pessoas que falam sobre pessoas; a próxima aula são aqueles que falam sobre coisas; e a terceira classe são aqueles que discutem ideias. Todos nós estamos conscientes disso e também percebemos como o pensamento inferior é desagradável depois de nos acostumarmos com o superior.

Em 1931, um leitor do “The New York Times” enviou uma pergunta que foi publicada na coluna “Consultas e Respostas”. A tricotomia descendente de idéias, eventos e pessoas foi empregada neste caso com uma atribuição desconhecida: 11

“Grandes e pequenas mentes”

HAM — Wanted, a citação correta e a origem desta expressão: “Grandes mentes discutem ideias, mentes médias discutem eventos, mentes pequenas discutem pessoas.”

No mês seguinte, em abril de 1931, uma declaração semelhante à do “The New York Times” foi publicada sem atribuição em um jornal em San Bernardino, Califórnia. 12 Nos anos seguintes, o ditado foi usado como um item de preenchimento anônimo em vários jornais em todo os EUA

Em 1947, James H. Halsey, o presidente da Universidade de Bridgeport, incluiu o ditado em um discurso de convocação, mas negou a autoria com o epigrama: 13

Talvez você tenha ouvido o pequeno epigrama mais ou menos assim: “Grandes mentes discutem ideias, mentes médias discutem eventos e pouco m inds discutem pessoas. ” Aqueles que passam a maior parte do tempo conversando sobre pessoas e eventos não são intelectualmente maduros.

Em 1959 Hyman G. Rickover, pioneiro da propulsão nuclear no A Marinha empregou o ditado, mas ele deu crédito a um “sábio desconhecido”: 14

Para os incultos, as ideias abstratas não são familiares; assim é o distanciamento necessário para descobrir uma verdade a partir de seu próprio conhecimento e esforço mental. A pessoa sem educação vê a vida de uma maneira intensamente pessoal – ela sabe apenas o que vê, ouve ou toca e o que é dito por amigos. Como diz o sábio desconhecido, ” Grandes mentes discutem ideias, mentes médias discutem eventos, mentes pequenas discutem pessoas. ”

Em 1960, o conhecido colunista Walter Winchell relatou sobre uma placa que viu na casa de um artista popular: 15

A parede de Arthur Godfrey inclui este lembrete: “Grandes mentes discutem ideias. Mentes médias discutem até mesmo ts. As mentes pequenas discutem as pessoas. ”

Em 1977, Laurence J.Peter incluiu uma versão correspondente à anterior em sua influente compilação “Peters Quotations: Ideas for Our Time”. A declaração foi usada como um comentário entre parênteses não atribuído a uma citação de John Milton. 16

Em 1987, o ditado tinha foi transferido para Eleanor Roosevelt, por exemplo, em um jornal de Hutchinson, Kansas: 17

QUOTABLE
“Grandes mentes discutem ideias; mentes médias discutem eventos; mentes pequenas discutem pessoas. ” – Eleanor Roosevelt

Em conclusão, Henry Thomas Buckle foi o criador da máxima de três partes publicada em 1901. Ele estava construindo sobre diretrizes anteriores sobre formas desejáveis de conversa. Depois de 1901, a afirmação evoluiu e a categoria “coisas” foi alterada para “eventos” na versão moderna mais comum. James H. Halsey e Hyman G. Rickover empregaram exemplos do ditado, mas não o criaram. A conexão com Eleanor Roosevelt era espúria.

Notas da imagem: Imagens da tela retratando pessoas, coisas, eventos e ideias de geralt at. Imagem de cérebro de lâmpada de PublicDomainPictures em.

(Muito obrigado a Mille Stelle, Inge Formenti e Jay Dillon, cuja investigação e discussão valiosa sobre este tópico deram ímpeto à QI para formular esta questão e reativar esta exploração. Agradeço também a Andrew por sua consulta. Muito obrigado ao pesquisador Barry Popik por seu excelente trabalho neste tópico. Agradecimentos especiais a Victor Steinbok por suas excelentes descobertas. A citação de Buckle de 1901 e outras citações iniciais foram localizadas e compartilhadas com outros pesquisadores por QI em março de 2011.)