Gerenciando doenças comuns da pele vulvar

Diagnóstico adequado, tratamento vital para obter alívio da coceira vulvar e outras condições irritantes

A vulva está sujeita a uma série de problemas de pele, muitos deles autoinfligidos inadvertidamente.

Você pode mimar rotineiramente seu rosto e trabalho duro para mantê-lo hidratado e livre de irritações, mas o que você tem feito ultimamente para a pele mais sensível de sua vulva, a área genital externa ao redor de sua vagina?

Muitas mulheres foram preparadas para não pense mais do que “coceira é igual a infecção por fungos”. Mas com a idade e o declínio do estrogênio após a menopausa, as mulheres se tornam mais propensas a uma variedade de doenças que irritam a pele vulvar. Essas condições não estão recebendo a atenção médica de que precisam – e as mulheres não estão recebendo o alívio que merecem.

Anatomia da vulva

A vulva (latim para útero ou cobertura) consiste em várias camadas que cobrem e protegem os órgãos sexuais e a abertura urinária. Os lábios carnudos externos da vulva – os grandes lábios – são cobertos de pelos púbicos e contêm gordura que ajuda a amortecer a área. Dentro dos grandes lábios encontram-se as retalhos de pele mais finos, mais pigmentados e delicados, chamados pequenos lábios. Os pequenos lábios unem-se na parte superior para envolver o clitóris. Os grandes lábios, pequenos lábios e clitóris são compostos de tecido erétil, isto é, tecido que pode ficar inchado com sangue. A área entre os pequenos lábios, o vestíbulo, contém as aberturas para a uretra e a vagina, bem como as glândulas de Bartholin, que estão localizadas em ambos os lados da abertura vaginal e produzem lubrificante para o vestíbulo. a abertura vaginal e o ânus (não faz parte da vulva, mas frequentemente está envolvido em problemas de pele vulvar) é o períneo. É onde a incisão chamada episiotomia às vezes é feita durante o parto.

Como obter um diagnóstico para doenças da pele da vulva

Obter um diagnóstico para doenças da pele da vulva

As doenças da pele da vulva são altamente tratáveis, mas o tratamento depende da causa específica. E identificar o diagnóstico subjacente pode ser muito desafiador .

Informe o seu médico sobre quaisquer outras condições médicas passadas ou presentes (incluindo problemas de bexiga e intestinos) e quaisquer problemas de pele em outras partes do corpo. Por exemplo, psoríase em qualquer parte do corpo aumenta o risco de uma condição vulvar conhecido como líquen esclerótico nós. (Esta condição e outras são descritas, abaixo, em “Condições vulvares e seu tratamento.”) A doença de Crohn, uma doença intestinal inflamatória crônica, pode causar abcessos ou fístulas de drenagem na área vulvar, e problemas de pele vulvar costumam ser um dos seus primeiros sintomas. Uma doença bucal chamada líquen plano é outra causa de problemas vulvovaginais. (O termo “líquen”, conforme aplicado a doenças de pele, refere-se fantasiosamente a lesões de pele que se assemelham a líquen sobre as rochas.) Tratamento de longo prazo com esteróides orais, imunossupressores ou antibióticos podem afetar a pele vulvar e aumentar o risco de infecção.

Seu médico vai querer saber como você cuida da pele vulvar, o que pode ajudar a identificar possíveis fontes de irritação. Mesmo se você puder ” Para identificar uma mudança, isso não significa que sua rotina padrão não seja a culpada. Às vezes, os problemas vulvares são o efeito cumulativo de práticas de longo prazo.

Muitas vezes, é o que você faz dia após dia, ano após ano, que causa o problema. Se você usa roupas abrasivas e se envolve em atividades abrasivas, como andar de bicicleta ou spinning, e usa roupas de ginástica apertadas que expõem sua vulva ao suor ou a resíduos de detergente ou sabão, eventualmente isso pode te pegar.

Relatar tudo os sintomas que afetam você, incluindo coceira, queimação, dor, corrimento, inchaços e quaisquer erupções na vulva. Também ajudará se você puder fornecer um histórico de seus sintomas e lembrar o que parece melhorá-los ou piorá-los. Seu médico examinará a vulva, talvez usando uma lupa, e inserirá um espéculo para inspecionar a vagina. Ela ou ele pode testar o pH (equilíbrio ácido-base) da vagina e colher amostras de secreções para examinar ao microscópio ou cultura de levedura. Lembre-se, mesmo se você estiver vendo um médico experiente, várias visitas podem ser necessárias para diagnosticar e melhorar certas condições vulvovaginais.

O problema com o autotratamento

Quando vaginal ou coceira vulvar ocorre, as mulheres geralmente presumem que é uma infecção por fungos e tratam com um creme antifúngico de venda livre. Freqüentemente, isso funciona, mas nem sempre. Em vez disso, a causa dos sintomas pode ser pele seca, uma doença sexualmente transmissível ou infecção bacteriana, uma cepa menos comum de levedura que requer medicação especial ou irritação e reações alérgicas a produtos comuns, como sabonetes, cremes e loções.

Se o fermento não é o problema, um creme antifúngico não é a solução. E se sua pele já estiver irritada, você pode agravar o problema introduzindo conservantes (como álcool ou propilenoglicol) e outros ingredientes contidos em muitos remédios antifúngicos. É por isso que é importante consultar o seu ginecologista ou dermatologista se um problema persistir depois de você experimentar um creme antifúngico padrão.

Outra resposta comum de mulheres que enfrentam corrimento vaginal ou coceira é lavar-se a pele vulvar vigorosamente, supondo que isso desinfete a área ou remova os irritantes. Mas uma limpeza agressiva pode aumentar a irritação. Até que o problema seja diagnosticado, é melhor seguir uma rotina de cuidados suaves com a pele (consulte “Cuidados suaves da vulva “). Na verdade, a limpeza suave aplica-se quer você tenha uma condição de pele vulvar ou não: lave a área delicadamente com a ponta dos dedos ou um pano macio e seque com uma toalha macia. Não use uma toalha áspera e não esfregue.

Problemas de pele vulvar e seu tratamento

Vários problemas de pele vulvar são conhecidos em outras áreas do corpo, mas pode ser difícil de reconhecer quando aparecem na vulva. Isso inclui o seguinte:

Eczema. Esta condição inflamatória da pele perturba a superfície da pele, causando manchas vermelhas e rachaduras finas, choro e formação de crostas. Na vulva, crostas são menos prováveis, mas o eczema pode iniciar um ciclo de coceira e coceira vulvar que leva ao líquen simplex crônico – pele espessada e com coceira intensa. Se o eczema afetar uma área da vulva chamada vestíbulo, pode causar ardência e queimação. Às vezes, o eczema aparece na primeira infância e sua causa é desconhecida. Mais frequentemente, começa com a exposição a um irritante ou alérgeno (consulte “Como é irritante”).

Muitas coisas podem causar uma reação alérgica ou irritar a pele vulvar. Aqui estão alguns dos principais suspeitos:

Irritantes (na exposição, pode causar ardência ou queimação imediata)

• Sabonete, espumas de banho e sais, detergente, shampoo, condicionador
• Lenços umedecidos ou para bebê
• Protetores de calcinha e seus adesivos
• roupas íntimas de nylon, roupas quimicamente tratadas
• Secreções vaginais, suor e urina
• Douches, iogurte
• Espermicidas, lubrificantes
• Perfumes, talco, desodorantes
• Álcool e adstringentes

Alérgenos (os sintomas podem não aparecer até vários dias após a exposição)

• Benzocaína
• Neomicina
• Clorexidina (em KY Jelly)
• Antifúngico imidazol
• Propilenoglicol (um conservante usado em muitos produtos)
• Fragrâncias
• Óleo da árvore do chá
• Látex (em preservativos e diafragmas)

Adaptado do The V Book, de Elizabeth G. Stewart, MD, e Paula Spencer (Bantam Books, 2002).

Para diagnosticar eczema vulvar, o médico perguntará sobre seus sintomas; seu histórico de eczema, alergia e condições relacionadas; seus hábitos de limpeza vulvar; e quaisquer produtos aos quais a vulva foi exposta. Durante o exame, ela irá procurar vermelhidão, descamação, rachaduras e espessamento.

Todo eczema requer cuidados suaves com a pele. Em casos simples, os pacientes usam pomadas de corticosteroides tópicos duas vezes ao dia durante duas a quatro semanas e, em seguida, reduzem gradualmente a frequência até que os sintomas desapareçam. Os casos graves podem exigir um curto período de aplicação de uma pomada de corticosteroide potente.

Durante o tratamento, você deve parar de se coçar, então seu médico pode prescrever um anti-histamínico (geralmente tomado à noite para prevenir sonolência diurna). Uma compressa fria também pode ajudar a aliviar a coceira.

Psoríase. Esta é uma condição comum em que novas células da pele são produzidas muito rapidamente, levando a manchas espessas e escamosas de pele inflamada e vermelha em várias partes do corpo. Na vulva, as superfícies da pele geralmente são muito úmidas para descamação seca, então a psoríase tem maior probabilidade de aparecer na forma de manchas rosadas com bordas definidas. Afeta mais comumente os grandes lábios. Se a pele rachar, pode resultar em infecção.

Você pode ter tratado surtos de psoríase em outras partes do corpo com remédios que podem ser muito agressivos para serem usados na vulva. Seu médico pode prescrever um creme ou pomada esteroide tópico.

Cuidado vulvar suave

Se você tem um problema de pele vulvar ou está apenas sujeito a irritações, cuide gentilmente da área é uma obrigação. Use roupas largas. Escolha roupas íntimas de algodão (e não use quando estiver em casa). Para limpar a área, use os dedos em vez de uma toalha e um limpador sem perfume e não alcalino, como Cetaphil ou Basis (água pura também é adequada). Mergulhe por cinco minutos em água morna para remover qualquer resíduo de suor ou loções ou outros produtos. Seque e aplique qualquer medicamento prescrito ou uma substância calmante e protetora, como vaselina ou azeite de oliva.

Evite produtos com vários ingredientes.Mesmo aqueles que parecem projetados para o cuidado vulvar – como A & D Pomada Original, loção para bebês ou Vagisil – contêm produtos químicos que podem irritar ou causar dermatite de contato. No banheiro, esqueça os lenços umedecidos. Se você quiser umidade, use um borrifador com água pura e seque.

Líquen plano. Esta condição da pele, que se acredita resultar de um sistema imunológico hiperativo, pode afetar a vulva, a vagina, o interior da boca e outras superfícies da pele. Na maioria das áreas do corpo, o líquen plano causa inchaços roxos que coçam, às vezes com listras brancas. Na pele vulvar, os sintomas mais comuns são dor, queimação e ardor. A vulva pode aparecer pálida ou rosa, às vezes com um padrão rendado branco. Se a pele vulvar se romper, as áreas erodidas parecerão úmidas e vermelhas. O líquen plano costuma afetar a vagina também, causando uma secreção amarela pegajosa e erosões que podem tornar a relação sexual dolorosa. Eventualmente, o líquen plano pode afetar os tecidos subjacentes e superficiais e produzir cicatrizes que alteram a forma da vulva, às vezes levando ao virtual desaparecimento dos pequenos lábios.

O líquen plano é diagnosticado por sua aparência (embora pode ser difícil distinguir da atrofia causada pela falta de estrogênio ou pelo uso excessivo de esteróides), e o diagnóstico é confirmado com uma biópsia. A condição pode começar como uma reação a certos medicamentos, portanto, informe o seu médico sobre qualquer medicamento que você tome.

O tratamento inicial mais comum é a medicação esteroide tópica de alta potência. Infelizmente, o líquen plano é persistente e provavelmente requer um tratamento de manutenção de longo prazo.

Líquen escleroso . Embora possa ocorrer em outras partes do corpo, esse distúrbio inflamatório da pele geralmente afeta a região vulvar ou anal em mulheres na pós-menopausa. Segundo algumas estimativas, uma em cada 30 mulheres mais velhas tem líquen escleroso; é especialmente comum em mulheres com psoríase. A coceira geralmente é o primeiro sintoma e pode se tornar forte o suficiente para interromper o sono e outras atividades. Durante um exame, o médico pode notar manchas brancas (às vezes enrugadas ou brilhantes). Alguns podem conter lacerações ou áreas vermelhas de sangramento (geralmente o resultado de coçar) e essas áreas podem ser doloridas e ardentes. Conforme a doença progride, há “o risco de os tecidos vulvares cicatrizarem e encolherem.

O líquen escleroso é diagnosticado por sua aparência e às vezes por biópsias. Por mais leves que sejam os sintomas, ele deve ser tratado para prevenir a progressão . O tratamento usual é a aplicação de uma pomada de corticosteroide de alta potência por várias semanas e, em seguida, diminuindo lentamente a dose.

As mulheres também precisam de exames regulares após o tratamento para líquen escleroso porque a condição pode tornar a pele afetada mais provável de se desenvolver câncer de pele. O tratamento precoce e a atenção imediata a novas lesões ou feridas que não cicatrizam na área reduzirão ainda mais o risco.

Algumas mulheres com problemas de pele vulvar podem se beneficiar da terapia de estrogênio (administrada por via vaginal por meio de anel, comprimido ou creme ou aplicado diretamente na vulva), que pode ajudar a conter a atrofia e a inflamação e tornar a pele vulvar menos vulnerável à irritação.

Imagem: michaeljung / Getty Images

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