Família Rothschild (Português)

Os cinco filhos de Mayer

Começando como negociantes de itens de luxo e negociantes de moedas e papéis comerciais, Mayer e seus filhos se tornaram banqueiros para os quais os franceses As guerras revolucionárias e napoleônicas de 1792–1815 foram uma grande sorte. Mayer e seu filho mais velho, Amschel, supervisionaram o crescimento dos negócios de Frankfurt, enquanto Nathan estabeleceu uma filial em Londres em 1804, Jakob se estabeleceu em Paris em 1811 e Salomon e Karl abriram escritórios em Viena e Nápoles, respectivamente, na década de 1820. As guerras, para os Rothschilds, significavam empréstimos a príncipes guerreiros; contrabando e comércio legal de produtos essenciais como trigo, algodão, produtos coloniais e armas; e a transferência de pagamentos internacionais entre as Ilhas Britânicas e o continente que Napoleão em vão tentou fechar para o comércio britânico. A paz transformou o negócio Rothschild em crescimento: o grupo bancário continuou seus negócios internacionais, mas tornou-se cada vez mais um agente em títulos do governo (prussianos ou ingleses, franceses ou napolitanos), em ações de companhias de seguros e em ações de empresas industriais. Assim, a família se adaptou com sucesso à Revolução Industrial e participou do crescimento econômico em toda a Europa com seus investimentos em ferrovias, carvão, siderurgia e metalurgia. O grupo bancário continuou a se expandir após a década de 1850 e, em particular, alcançou uma posição importante no comércio mundial de petróleo e metais não ferrosos. Mas sua posição oligopolística anterior foi seriamente ameaçada por novos bancos por ações e bancos comerciais, ou de depósito, tanto na Inglaterra e na França quanto nos estados alemães. No último quarto do século 19, o grupo Rothschild não era mais o primeiro consórcio bancário. Outros grupos, na Europa e nos Estados Unidos, haviam se tornado mais fortes, mais ricos e mais empreendedores.

Ainda assim, as duas diretrizes estabelecidas por Mayer Amschel para as operações de negócios Rothschild (que, de fato, se tornaram um tradição familiar) – conduzir todas as transações em conjunto e nunca visar lucros excessivos – ajudou a compensar, em grande medida, os riscos inevitáveis inerentes à transferência de um negócio para as gerações futuras, cujos membros nem todos estão qualificados para dirigi-lo. Amschel, Nathan, Jakob, Salomon e Karl – os fundadores do consórcio Rothschild – eram eles próprios desigualmente dotados: Nathan e Jakob se destacavam entre seus irmãos pela força de suas personalidades – particularmente Nathan, que era duro, deliberadamente grosseiro e sarcástico . Jakob, que era igual a seu irmão em todas essas coisas, possuía um ar aliviante de algum refinamento como resultado de viver na atmosfera mais polida de Paris. Os cinco fundadores, por sua vez, tiveram sucessores desiguais. Por exemplo, se Alphonse em Paris (1827–1905) foi um sucessor digno de seu pai, Jakob, seu próprio filho, Édouard (1868–1949), não era uma figura tão forte quanto sua posição exigia. Mas o filho de Édouard (Guy) e os primos (Alain e Elie) demonstraram adaptabilidade e ambição excepcionais, confirmando assim o elemento constante na história do grupo há um século e meio: uma capacidade notável de aproveitar oportunidades e de adaptação tanto nos negócios como na política. Sucessivas gerações da família Rothschild têm sido igualmente ativas nas finanças e na política internacional.