Experiência americana (Português)

Com o Dia do VE chegando ao fim, Secretário da Guerra Henry Stimson reuniu um grupo de altos generais e oficiais em seu escritório e mandou chamar o Chefe do Estado-Maior do Exército, George Marshall. “Nunca vi uma tarefa de tal magnitude executada por um homem”, disse Stimson a Marshall na frente de todos. “Eu vi muitos soldados em minha vida e você, senhor, é o melhor soldado que já conheci.”
Essa bajulação geralmente soa insincera ou ridícula, mas não quando aplicada a George Catlett Marshall. O único homem a servir como secretário de Estado e secretário de Defesa, sua maior realização pode ter sido conceber o Plano Marshall, que reconstruiu uma Europa devastada após a Segunda Guerra Mundial. Nascido no mesmo ano que Douglas MacArthur, ele talvez seja o único outro militar a desempenhar papéis importantes tanto nas Guerras Mundiais quanto nos primeiros anos da Guerra Fria. Mas Marshall era tão reservado quanto MacArthur era extravagante, tão modesto quanto MacArthur era egoísta. Os dois homens oferecem um estudo fascinante de contrastes.
Crescendo em Uniontown, Pensilvânia, Marshall desenvolveu um amor pelo ar livre, evidente nas cavalgadas matinais que mantinha mesmo durante a guerra. Depois de se formar no Instituto Militar da Virgínia (ele havia sido rejeitado por West Point), Marshall rapidamente fez seu nome no Exército. Ele teve um desempenho tão brilhante no Colégio do Estado-Maior do Exército que, em 1908, foi uma exceção à regra que proibia qualquer pessoa abaixo do grau de capitão de servir como instrutor. Durante a guerra na França, Marshall consolidou sua reputação como um brilhante oficial do estado-maior sob o general Pershing, que enfrentou dificuldades logísticas e estratégicas sem precedentes. Novamente, o contraste com o romântico e fanfarrão MacArthur é irresistível: Marshall é amplamente creditado com o planejamento da ofensiva decisiva de Meuse-Argonne, que incluiu a batalha na Côte de Chatillon, cenário dos atos de bravura mais conspícuos de MacArthur. “, comenta o biógrafo de Marshall Mark Stoler,” Douglas MacArthur foi o último grande soldado do século 19, enquanto George Marshall foi o primeiro grande soldado do século 20. “
Os anos entre guerras foram alternadamente gratificantes e frustrantes para Marshall. seu tempo em Fort Benning, Geórgia, onde ajudou a estabelecer as bases para o exército que lideraria na próxima guerra. Nas palavras do historiador Eric Larrabee, “Benning tornou-se a Igreja Matriz, criando discípulos e replicando instituições que podiam levar a Palavra , centro de uma fé verdadeira que se irradiava para fora em círculos concêntricos como as ondulações de um lago, até atingirem todos os cantos dele. “O ponto baixo veio no início dos anos 1930, cortesia do chefe o f Staff MacArthur, que o designou para comandar a Guarda Nacional de Illinois. Mas mesmo lá, a experiência que adquiriu trabalhando com civis mais tarde o serviria bem.
Duas semanas após a conferência de Munique no outono de 1938, Marshall foi nomeado vice-chefe de gabinete. Menos de um ano depois, quando a máquina de guerra nazista entrou em alta velocidade, o presidente Roosevelt passou por mais 33 generais seniores para nomear o chefe do Estado-Maior Marshall do Exército dos EUA. Fazendo o juramento de posse em 1º de setembro de 1939, o dia em que Hitler invadiu a Polônia, Marshall passou os seis anos seguintes construindo e comandando um exército encarregado de vencer o maior conflito militar que o mundo já conheceu. Ele provou ser um administrador e estrategista global tão talentoso que Franklin Roosevelt foi forçado a dar o cargo que Marshall cobiçava, o comando da Operação Overlord para a invasão da França, a Dwight Eisenhower, dizendo a Marshall: “Eu não sentia que poderia dormir com você fora de Washington. “Winston Churchill provavelmente chegou mais perto de descrever a importância de Marshall no esforço de guerra quando telegrafou a Washington no final da guerra:” Ele é o verdadeiro “organizador da vitória”. “A dívida que os europeus deviam a Marshall só se aprofundou no final da década de 1940, quando, como Secretário de Estado, elaborou e vendeu ao povo americano o generoso e previdente Plano Marshall, pelo qual recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1953.
Em novembro de 1945 , O presidente Truman nomeou Marshall seu representante pessoal na China, onde tentou intermediar um acordo para a guerra civil entre nacionalistas e comunistas. O fracasso da missão, junto com a “perda” da China para os comunistas em 1949, resultou em ataques violentos a Marshall e a membros do Departamento de Estado de cruzados anticomunistas como o senador Joseph McCarthy.Dado o patriotismo inquestionável de Marshall e o papel do pós-guerra na formulação das fortes políticas anticomunistas do governo Truman, tais ataques eram ridículos. Sofrendo de sérios problemas de saúde, Marshall aposentou-se em 1949, apenas para ser chamado de volta ao cargo de Secretário de Defesa durante a próxima grande crise: a guerra na Coréia. Carreiras paralelas e temperamentos divergentes colocaram Marshall e MacArthur em oposição muitas vezes antes: na Primeira Guerra Mundial, era o oficial do estado-maior contra o guerreiro da linha de frente; na Segunda Guerra Mundial, o gerente global versus o comandante do teatro com um caso grave de “localidade”. Durante a guerra na Coréia, o apoio relutante mas inabalável de Marshall à demissão do General MacArthur pelo presidente colocou os dois em conflito mais uma vez. Mas, no geral, quando se considera o que cada homem realizou durante um longo e muitas vezes perigoso período da história, uma coisa parece clara: a América teve sorte de ter os dois.