Experiência americana

Um dos homens mais arrojados que já vestiram o uniforme, John Joseph “Black Jack “Pershing foi o soldado americano mais realizado e celebrado do início do século XX.

Mas para um jovem Douglas MacArthur entrando em West Point em 1899, o nome John Pershing provavelmente provocou medo e repulsa, não admiração. Naquele verão, MacArthur ingressou na Empresa A, onde as histórias sobre seu oficial tático recentemente falecido – Pershing, conhecido na empresa como “Senhor Deus Todo-Poderoso” – já haviam se tornado lendárias. De acordo com o historiador Geoffrey Perret, Pershing foi um ávido praticante de trote como um veterano antes de se formar em 1886. Quando ele voltou como um “tac” (responsável pela disciplina de cadetes) em 1897, ele levou “um grupo perfeitamente comum de cadetes os fez odiá-lo … Os métodos de Pershing eram uma caricatura de liderança e uma definição viva do martinete. ”Em circunstâncias diferentes, porém, a mesma vontade de ferro e força de personalidade o impulsionariam para uma carreira notável.
Nascido em uma pequena cidade no Missouri, Pershing serviu na cavalaria no Oeste após se formar na Academia e, mais tarde, se formou em direito pela Universidade de Nebraska. Durante a Guerra Hispano-Americana, ele se destacou comandando um regimento de cavalaria negra em San Juan Hill antes de embarcar para as Filipinas em 1899. Enquanto estava lá, seu trabalho para pacificar os ferozes Moros na ilha de Mindanao chamou a atenção do General Arthur MacArthur, o novo governador militar das Filipinas s. Perret escreve que na época em que o general MacArthur apresentou seu filho Douglas a Pershing em 1903, o capitão “era provavelmente o oficial subalterno mais conhecido do Exército”. Com as histórias da Companhia A ainda frescas em sua mente, Douglas ficou pasmo com Pershing, cujo “porte de vareta, olhar de aço e mandíbula inspiradora de confiança criaram quase uma caricatura do soldado da natureza”. Pershing também notou o jovem MacArthur, notando: “Fiquei favoravelmente impressionado com a aparência viril e eficiente do segundo-tenente.” Seus caminhos estavam destinados a se cruzar muito mais vezes.
Depois de servir como adido militar no Japão e observar a Guerra Russo-Japonesa, Pershing foi elevado a brigadeiro general pelo presidente Roosevelt em 1906. Como governador provincial no sul das Filipinas, ele terminou sua campanha contra os moros, que em 1913 não representavam mais uma ameaça ao domínio americano. Em 1916, ele ganhou notoriedade liderando uma força de 5.000 soldados americanos em perseguição de Pancho Villa e seus rebeldes mexicanos. Quando os americanos finalmente entraram na guerra na Europa em 1917, a experiência e o carisma de Pershing fizeram dele a escolha lógica para comandar a Força Expedicionária Aliada .
Primeiro, Pershing teve que construir um exército quase do zero, organizando, treinando e fornecendo uma força inexperiente que chegou a dois milhões. Então, ele teve que lutar uma guerra em duas frentes: uma contra os alemães, a outra contra seus aliados, que buscavam preencher suas fileiras esgotadas com suas novas tropas. Mas depois de meses reforçando os britânicos e franceses, o Exército de Pershing começou a operar por conta própria no verão de 1918 e desempenhou um papel decisivo na derrota dos alemães naquele outono. Embora MacArthur, que acreditava que os únicos verdadeiros soldados fossem os Em frente, ressentiu-se da multidão “Chaumont” na sede da AEF (que incluía o Coronel George C. Marshall), Pershing “s foi uma conquista monumental. O que MacArthur não percebeu – mas, felizmente, Pershing não percebeu – foi que esse era um novo tipo de guerra, a primeira guerra global totalmente mecanizada da história, e que exigia um novo tipo de soldado.
Pershing emergiu com razão como o mais famoso herói americano da guerra. O Congresso o homenageou criando um novo título, General dos Exércitos, e ele serviu como Chefe do Estado-Maior de 1921 a 1926. Sua reputação era tão grande que muito depois de sua aposentadoria, com a aproximação da próxima grande guerra, o presidente Roosevelt nomeou George Marshall Chefe de pessoal baseado em grande parte na sugestão de Pershing. Dado o excelente desempenho de Marshall, isso certamente conta como mais uma grande contribuição de um dos melhores soldados da América.