Ernie Davis teve um futuro promissor na NFL Corta-se tragicamente

Na NFL de hoje, os running backs têm carreiras mais curtas do que a maioria dos jogadores de futebol. Running backs absorvem muita punição e, portanto, são considerados dispensáveis. Mesmo com suas carreiras abaixo da média, alguns running backs conseguem ficar na mente dos torcedores muito depois de seu tempo na liga. Um desses running backs foi Ernie Davis.

Davis teve uma carreira tragicamente interrompida devido a uma doença imprevista. Apesar disso, os fãs se lembram de sua memória, legado e grandeza até hoje.

A carreira de Ernie Davis antes do futebol

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De acordo com a Biography.com, Davis nasceu em New Salem, Pensilvânia, em 14 de dezembro de 1939. O pai de Davis faleceu logo depois que ele nasceu e Davis foi colocado aos cuidados de seus avós maternos com apenas 14 meses de idade.

No início de sua vida, Davis sofria de gagueira, mas seus avós lhe deram todo o amor e cuidado de que ele precisava. Davis disse mais tarde que foi nesses primeiros anos que aprendeu a importância da família.

Davis mudou-se para Elmira, Nova York, para morar com sua mãe e seu padrasto quando tinha 12 anos. Ele acabou se tornando uma estrela do atletismo, tornando-se um All-American em dois esportes. Enquanto liderava seu time de basquete colegial a 52 vitórias consecutivas, Davis acabou optando por seguir o futebol.

Depois que várias escolas o cortejaram, foi o lendário corredor de Siracusa, Jim Brown, que o convenceu a jogar por sua alma mater.

A carreira inovadora de Davis e fim trágico

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The Undefeated narrava o curto, mas ótimo tempo de Davis como running back. Davis teve uma carreira acadêmica lendária jogando pela Universidade de Syracuse. Davis ganhou o Troféu Heisman em 1961 e também foi três vezes All-American no running back. Em sua segunda temporada, ele levou Syracuse a um título nacional.

Davis conquistou duas estreias históricas: ele foi o primeiro homem negro a ganhar um Troféu Heisman, além de ser o primeiro homem negro a ser a primeira seleção no Draft da NFL. O Washington Redskins fez dele sua primeira escolha geral antes de negociá-lo com o Cleveland Browns. Os Browns assinaram com Davis o maior contrato de estreante da história na época – um contrato de três anos no valor de $ 65.000.

Em julho de 1962, Davis estava se preparando para um jogo em que uma equipe All-Star colegiada iria competir contra o Green Bay Packers quando ele teve um nariz sangrando e um inchaço no pescoço. Os médicos diagnosticaram como leucemia. Infelizmente, Davis nunca chegou à NFL, pois faleceu tragicamente com 23 anos.

O legado de Ernie Davis

Davis foi capaz de se destacar no campo de futebol, apesar de ser um homem negro em uma sociedade que em grande parte evitava o comunidade negra na época. De acordo com Brown (por The Undefeated), Davis foi capaz de ter sucesso em face da injustiça da sociedade enquanto ainda permanecia fiel a si mesmo:

“Ele era o estrela, mas ele era preto. Você é o melhor gato, mas você é inferior … Em um nível, você é o melhor. Em outro nível, você não pode comer em um restaurante. Ele lidava com as coisas sem nunca se vender . Ele não era um tio Tom. ”

Brown saberia sobre a grandeza de Davis: Davis quebrou dois recordes de Brown: 2.386 jardas corridas (a maioria de todos os tempos na escola) e 220 pontos marcados. Davis também abordou sua tragédia com a maior coragem possível: “Mas quando olho para trás, não posso me considerar azarado. Meu 23º aniversário foi em 14 de dezembro. Nestes anos, tive mais do que a maioria das pessoas consegue em toda a vida. ”

Diante de uma tragédia indescritível, Davis ainda era capaz de contar suas bênçãos. Ter esse tipo de graça naquele momento é um legado o bastante por si só.