Enola Gay (Português)

História inicialEditar

O Enola Gay (modelo número B-29-45-MO, número de série 44-86292, Victor número 82) foi construído pelo Glenn L. Martin Company (posteriormente parte da Lockheed Martin) em sua fábrica de bombardeiros em Bellevue, Nebraska, localizada no campo Offutt, agora Offutt Air Force Base. O bombardeiro foi um dos primeiros quinze B-29 construídos de acordo com a especificação “Silverplate” – 65 eventualmente concluídos durante e após a Segunda Guerra Mundial – dando-lhes a capacidade primária de funcionar como aeronaves nucleares de “lançamento de armas”. Essas modificações incluíram um compartimento de bombas amplamente modificado com portas pneumáticas e sistemas britânicos de liberação e fixação de bombas, hélices de passo reversível que deram mais poder de frenagem no pouso, motores aprimorados com injeção de combustível e melhor resfriamento, e a remoção de blindagem de proteção e torres de canhão.

Enola Gay foi pessoalmente selecionado pelo Coronel Paul W. Tibbets Jr ., o comandante do 509th Composite Group, em 9 de maio de 1945, enquanto ainda estava na linha de montagem. A aeronave foi aceita pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) em 18 de maio de 1945 e atribuída ao 393º Esquadrão de Bombardeio Pesado, 509º Grupo Composto. A tripulação B-9, comandada pelo capitão Robert A. Lewis, recebeu o bombardeiro e voou de Omaha para a 509ª base em Wendover Army Air Field, Utah, em 14 de junho de 1945.

Treze dias depois , a aeronave deixou Wendover para Guam, onde recebeu uma modificação do compartimento de bombas, e voou para North Field, Tinian, em 6 de julho. Foi inicialmente dado o número 12 de Victor (identificação atribuída ao esquadrão), mas em 1 de agosto, recebeu as marcações de cauda do círculo R do 6º Grupo de Bombardeio como medida de segurança e teve seu número de Victor alterado para 82 para evitar identificação incorreta com o 6º. Aeronaves do Grupo de Bombardeio. Durante o mês de julho, o bombardeiro fez oito voos de prática ou treinamento e realizou duas missões, nos dias 24 e 26 de julho, para lançar bombas de abóbora contra alvos industriais em Kobe e Nagoya. Enola Gay foi usado em 31 de julho em um vôo de ensaio para a missão real.

A arma de fissão tipo pistola Little Boy L-11 parcialmente montada, pesando 10.000 libras (4.500 kg), estava contida dentro de um 41 -polegada (100 cm) × 47 polegadas (120 cm) × 138 polegadas (350 cm) engradado de madeira que foi preso ao convés do USS Indianápolis. Ao contrário dos seis discos-alvo de urânio-235, que mais tarde foram transportados para Tinian em três aeronaves separadas chegando em 28 e 29 de julho, o projétil montado com os nove anéis de urânio-235 instalados foi enviado em um único contêiner de aço revestido de chumbo pesando 300 libras ( 140 kg) que foi travado em suportes soldados ao convés dos aposentos do Capitão Charles B. McVay III. Tanto o L-11 quanto o projétil foram deixados em Tinian em 26 de julho de 1945.

Hiroshima missionEdit

Em 5 de agosto de 1945, durante a preparação para a primeira missão atômica, Tibbets assumiu o comando da aeronave e deu o nome de sua mãe, Enola Gay Tibbets, que, por sua vez, foi batizada em homenagem à heroína de um romance. Quando se tratou de selecionar um nome para o avião, Tibbets mais tarde lembrou que:

… meus pensamentos se voltaram neste momento para minha corajosa ruiva mãe, cuja confiança silenciosa sempre foi uma fonte de força para mim desde a infância e, particularmente, durante o período de exame de consciência quando decidi desistir da carreira médica para me tornar um piloto militar. Numa época em que papai pensava que eu tinha perdido minhas bolas de gude, ela ficou do meu lado e disse: “Sei que você vai ficar bem, filho”.

Nas primeiras horas da manhã, pouco antes da missão de 6 de agosto, Tibbets pediu a um jovem homem de manutenção das Forças Aéreas do Exército, o soldado Nelson Miller, que pintou o nome logo abaixo da janela do piloto. O comandante da aeronave regularmente designado Robert Lewis ficou infeliz por ser desalojado por Tibbets para esta importante missão e ficou furioso quando chegou à aeronave na manhã de 6 de agosto ao vê-la pintada com o agora famosa arte do nariz.

Hiroshima foi o principal alvo da primeira missão de bombardeio nuclear em 6 de agosto, com Kokura e Nagasaki como alvos alternativos. Enola Gay, pilotado por Tibbets, decolou de North Field, no norte Ilhas Marianas, a cerca de seis horas “de vôo do Japão, acompanhados por dois outros B-29s, The Great Artiste, carregando instrumentação, e uma aeronave então sem nome mais tarde chamada de Necessary Evil, comandada pelo Capitão George Marquardt, para tirar fotos. O diretor do Projeto Manhattan, Major General Leslie R. Groves, Jr., queria que o evento fosse registrado para a posteridade, então a decolagem foi iluminada por holofotes. Quando queria taxiar, Tibbets se inclinava para fora da janela para desviar os transeuntes. A pedido, ele deu um aceno amigável para as câmeras.

Depois de deixar Tinian, a aeronave seguiu separadamente para Iwo Jima, onde se encontrou a 2.440 metros (8.010 pés) e definiu o curso para o Japão. A aeronave chegou ao alvo em visibilidade clara a 9.855 metros (32.333 pés). O capitão William S. “Deak” Parsons do Projeto Alberta, que estava no comando da missão, armou a bomba durante o vôo para minimizar os riscos durante a decolagem. Seu assistente, o segundo-tenente Morris R. Jeppson, removeu os dispositivos de segurança 30 minutos antes de chegar à área-alvo.

O lançamento às 08h15 (horário de Hiroshima) ocorreu como planejado, e o garotinho levou 53 segundos cair da aeronave voando a 31.060 pés (9.470 m) para a altura de detonação predeterminada cerca de 1.968 pés (600 m) acima da cidade. Enola Gay viajou 11,5 milhas (18,5 km) antes de sentir as ondas de choque da explosão. Embora atingido pelo choque, nem Enola Gay nem The Great Artiste foram danificados.

A detonação criou uma explosão equivalente a 16 quilotons de TNT (67 TJ). A arma U-235 foi considerada muito ineficiente, com apenas 1,7% de seu material físsil reagindo. O raio de destruição total foi de cerca de uma milha (1,6 km), com incêndios resultantes em 4,4 milhas quadradas (11 km2). Os americanos estimaram que 12 km2 (4,7 milhas quadradas) da cidade foram destruídas. As autoridades japonesas determinaram que 69% dos edifícios de Hiroshima foram destruídos e outros 6–7% danificados. Cerca de 70.000–80.000 pessoas, 30% da população da cidade, foram mortas pela explosão e tempestade de fogo resultante, e outros 70.000 feridos. Dos mortos, 20.000 eram soldados e 20.000 trabalhadores escravos coreanos.

Enola Gay voltou em segurança à sua base em Tinian com grande alarde, pousando às 14h58, após 12 horas e 13 minutos. O Grande Artista e o Mal Necessário seguiram em intervalos curtos. Várias centenas de pessoas, incluindo jornalistas e fotógrafos, se reuniram para assistir o retorno dos aviões. Tibbets foi o primeiro a desembarcar e foi presenteado com a Cruz de Serviço Distinto.

MissionEdit de Nagasaki

A missão de Hiroshima foi seguida por outro ataque atômico. Originalmente programado para 11 de agosto, foi antecipado dois dias até 9 de agosto devido a uma previsão de mau tempo. Desta vez, uma bomba nuclear com o codinome “Fat Man”, foi transportada pelo B-29 Bockscar, pilotado pelo Major Charles W. Sweeney. Enola Gay, pilotado pela Tripulação do Capitão George Marquardt B-10, era o avião de reconhecimento meteorológico para Kokura, o alvo principal. Enola Gay relatou céu limpo sobre Kokura, mas quando Bockscar chegou, a cidade estava obscurecida pela fumaça do bombardeio convencional de Yahata por 224 B-29s no dia anterior. Após três passes sem sucesso, Bockscar desviou para seu alvo secundário, Nagasaki, onde lançou sua bomba. Em contraste com a missão de Hiroshima, a missão de Nagasaki foi descrita como taticamente fracassada, embora a missão tenha cumprido seus objetivos. A tripulação encontrou vários problemas na execução e tinha muito pouco combustível quando pousou no local de pouso de emergência Yontan Airfield em Okinawa.