Elias (Português)
Elias, o tishbita, da região de Gileade, era um dos dois homens nas Escrituras Hebraicas que não morreu, mas foi levado por Deus; o outro foi Enoque (Gênesis 5:24).
Sob o rei Acabe
Elias profetizou durante o reinado do rei Acabe, de Israel. Ele realizou seus primeiros milagres na cidade de Sarepta, perto de Sidon, na casa de uma viúva pobre, onde converteu um punhado de farinha e um pouco de azeite em um suprimento infinito e trouxe de volta à vida o filho morto da viúva.
Jezabel, a esposa do rei Acabe, era uma princesa fenícia, filha de Etbaal, rei de Sidon. Ela exerceu forte influência sobre o rei, que lhe concedeu autoridade administrativa ilimitada. Ela introduziu em Israel o culto pagão fenício do deus Baal, um desenvolvimento que foi fortemente contestado pelo profeta Elias. Acabe não apenas tolerou o culto estrangeiro introduzido por sua esposa, mas também cooperou com ela construindo um templo para Baal em Samaria e erguendo um posto sagrado.
Elias disse ao rei que Deus reteria a chuva para punir ele e deixou o país. Houve uma grande escassez de alimentos em Samaria, que durou três anos. No terceiro ano de fome, o rei Acabe conversou com Obadias, o governador do palácio real, e disse que os dois deveriam viajar pela terra – o rei em uma direção e o governador do palácio em outra – em busca de lugares onde houvesse havia grama suficiente para alimentar os cavalos e as mulas.
Obadiah era um homem temente a Deus, que arriscou sua vida protegendo 100 profetas de o Senhor da perseguição assassina de Jezabel e os escondendo em uma caverna. Ele encontrou Elias na estrada e o profeta disse para dizer ao rei que ele estava de volta a Israel. Obadias, embora temesse que Acabe o matasse por trazer notícias de Elias, informou ao rei que o profeta havia retornado ao reino. Acabe foi ao encontro de Elias. Quando o viu, ele acusou o profeta de ser um encrenqueiro. Elias respondeu que Acabe e seu pai, Omri, eram os verdadeiros criadores de caso, porque haviam abandonado o Deus verdadeiro e adorado os ídolos de Baal. Elias pediu um encontro com os profetas de Baal, que estavam sob a proteção da Rainha Jezabel e que comiam em sua mesa. O rei Acabe consentiu. Elias confrontou 450 sacerdotes de Baal no Monte Carmelo e os desafiou a provar quem era o verdadeiro Deus, o Senhor ou Baal, fazendo com que o fogo do céu descia e consumisse o sacrifício.
Os sacerdotes de Baal oraram por horas sem nenhum resultado, enquanto Elijah zombava deles. Então foi a vez de Elias orar a Deus. O fogo desceu sobre o altar e consumiu o sacrifício. Elias disse ao povo para prender e matar os sacerdotes de Baal.
A seca, que durou três anos, explodiu em uma grande tempestade. Acabe voltou para sua capital em sua carruagem sob a chuva forte, com o profeta Elias correndo na frente do rei por todo o caminho até Jizreel. Acabe disse a Jezabel que Elias havia matado seus profetas. A rainha ficou furiosa e enviou um mensageiro a Elias, ameaçando matá-lo.
A história de Nabote
O profeta escapou para o deserto no sul. Lá, ele encontrou Eliseu, filho de Shaphat, que estava arando com bois quando Elias colocou sua capa sobre ele, simbolizando assim que ele havia escolhido Eliseu como discípulo. Eliseu abateu dois bois, usou o arado como lenha, deu a carne ao seu povo e partiu para seguir Elias.
Acabe cobiçava a vinha de seu vizinho Nabote, o jizreelita. A intenção do rei era usar aquele terreno, que ficava ao lado do palácio, para uma horta. Ele ofereceu pagar a Nabote pela terra ou trocá-la por um lote equivalente. Nabote se recusou a desistir da herança de sua família, e o rei voltou para o palácio deprimido e zangado.
Sua esposa, Jezabel, perguntou-lhe por que ele estava tão deprimido e por que ele se recusava a comer. O rei respondeu que Nabote não lhe venderia suas terras. Jezebel disse-lhe para ficar alegre e deixar o assunto nas mãos dela. Jezabel providenciou para que Nabote fosse acusado falsamente de insultar a Deus. Nabote foi julgado por blasfêmia e executado. Acabe então tomou posse da propriedade.
O profeta Elias foi à vinha de Nabote, confrontou o rei e o acusou de assassinar o homem e assumir sua propriedade. O profeta disse ao rei que Deus o puniria por suas más ações; que os cães lamberiam seu sangue no mesmo lugar em que os cães lamberam o sangue de Naboth; que sua família teria o mesmo fim que o rei Jeroboão e o rei Baasa; e que os cachorros comeriam o corpo de sua esposa, Jezabel.
Depois que Elias acabou de falar, Acabe rasgou suas roupas, tirou-as e vestiu o saco. Ele jejuava, dormia de saco e andava sombrio e deprimido. O comportamento humilde do rei fez Deus ceder e adiar o desastre profetizado até o reinado do filho de Acabe, após a morte de Acabe.Acabe morreu lutando contra os arameus, e seu filho Acazias subiu ao trono.
Elias é protegido por Deus
Pouco depois, o novo rei se feriu gravemente ao cair da janela de um andar superior de seu palácio. Acazias enviou mensageiros à cidade filisteu de Ecrom para perguntar a Baal-Zebube, o deus daquela cidade, se ele se recuperaria. Elias o reprovou por esse ato e profetizou que ele morreria. O rei ouviu o que Elias havia profetizado e enviou uma companhia de 50 soldados para prender o profeta, mas as tropas foram mortas por fogo do céu.
A mesma coisa aconteceu com uma segunda companhia de soldados. Uma terceira companhia de soldados foi enviada, a qual, desta vez, conseguiu trazer Elias ao palácio. Elias, uma vez na presença do rei, repetiu sua profecia. O rei morreu logo depois. Elias sabia que o seu próprio fim estava próximo.
Com o seu discípulo Eliseu, que se recusou a deixá-lo, foi ao rio Jordão, dividiu as águas batendo nelas com o seu manto e atravessou em terra seca . Elias perguntou a Eliseu: “Diga-me, o que posso fazer por você antes de ser tirado de você?”
Eliseu respondeu: “Que uma porção dobrada do seu espírito passe para mim (2 Reis 2: 9 ). ” Enquanto eles conversavam, uma carruagem puxada por cavalos de fogo apareceu e levou Elias em um redemoinho para o céu.
Reproduzido com permissão de Quem é Quem na Bíblia Hebraica (The Jewish Publication Society).