East Fork até a ponte para lugar nenhumExtrênuo

A icônica caminhada da Ponte para lugar nenhum é uma difícil caminhada de 10 milhas descendo a East Fork do rio San Gabriel, seguindo o caminho de uma tentativa de rodovia. Esta caminhada apresenta várias travessias de rios, muitas oportunidades para nadar, seções históricas de estradas e túneis visíveis e a Ponte para Lugar Nenhum – uma ponte de concreto de 36 metros de altura no meio do cânion. A ponte é uma vista estranha e bonita, incomparável em San Gabriels – e também é o único lugar na Califórnia onde o bungee jumping é permitido (nos fins de semana).

Observação: você precisará de uma licença gratuita para o deserto para caminhar dentro de Sheep Mountain Wilderness até a Bridge to Nowhere. Você pode obter um em qualquer posto de guarda florestal tripulado ou centro de visitantes na Floresta Nacional de Angeles / Monumento Nacional das Montanhas de San Gabriel ou em um registro de autoatendimento no início da trilha.

Algumas notas nesta trilha antes de decidir se aventurar aqui. Primeiro, embora você possa fazer caminhadas durante o ano todo, existem diferentes precauções que você deve tomar, dependendo de quando você deseja fazer a caminhada aqui. Durante os meses mais frios de inverno, espere que os níveis da água sejam significativamente mais altos e as travessias sejam mais difíceis. Além disso, se houver uma pequena chance de uma tempestade passando pela área, recomendamos adiar sua viagem. Este desfiladeiro tem uma longa e histórica história de inundações repentinas mortais e destrutivas e você não quer estar aqui quando a água desce correndo por este estreito desfiladeiro. Se você fizer caminhadas nos meses mais quentes, leve MUITA água para beber e pare para comer lanches ao longo do caminho. Quase não há sombra e a trilha – com seus inúmeros saltos e cruzamentos de pedras – é aparentemente exaustiva.

Além disso, se você estiver caminhando com um cachorro, deve investir em um par de botas para eles. As rochas aqui podem ficar surpreendentemente quentes, especialmente no verão. Muitos companheiros caninos tiveram que ser carregados ou mesmo transportados de avião para fora daqui por causa das almofadas queimadas. Seja gentil com seus companheiros de peles!

Ok, agora vamos às coisas boas!

A trilha começa em Coyote Flat em um portão trancado no final da East Fork Road (ou USFS 8W16). Há um pequeno estacionamento no final da estrada, mas quando chegamos ao início da trilha, os carros já estavam transbordando para o resto da estrada.

A área é um destino muito popular para nadar e fazer piqueniques e em dias quentes, você costuma ver barracas e nadadores alinhados ao longo de todo o rio no caminho. A maioria desses banhistas raramente se aventura a algumas centenas de metros de seus carros estacionados, portanto, não deixe que uma situação de estacionamento lotado o impeça desde o início da trilha.

Após contornar o portão, a trilha desce por uma larga estrada de terra. A estrada não tem nada de especial, embora ofereça vistas incríveis da paisagem em que você está prestes a entrar.

A estrada de terra termina no cruzamento com a Heaton Flats Trail – o desvio para a árdua subida em direção à Iron Mountain, considerada por muitos para ser uma das caminhadas de um dia mais difíceis nas montanhas de San Gabriel. Pule essa trilha, vá até o banheiro se precisar e continue ao longo da estrada. Ela se estreita rapidamente e forma uma linha abelha para a beira da água.

Como em muitas seções nesta trilha, você pode escolher caminhar na areia solta da planície de inundação do rio ou seguir um dos muitos poços – caminhos usados em terrenos mais altos. Bem aqui, no entanto, qualquer caminho em breve o forçará a um ponto de estrangulamento ao longo da água. Dependendo do nível da água, você terá que vadear por uma pequena seção, permanecendo na costa leste, ou pode pular algumas pedras como meus companheiros de viagem fizeram.

Fique na costa leste do rio para continuar em direção à ponte para lugar nenhum, caminhando ao longo das pedras enquanto segue para o norte . Esta seção da trilha ainda pode estar cheia de banhistas um pouco mais aventureiros, que criaram várias represas perto de piscinas naturais no rio. Em um ponto onde o rio faz uma ligeira curva, a trilha cruza o rio para a margem ocidental e sobe uma crista rochosa baixa, longe da água. A trilha fica longe do rio por uma curta distância, cortando um Limpe o caminho através de arbustos e grama enquanto segue o rio para o norte. A segunda travessia é logo após esta área de arbustos, e a leste margem, a trilha se divide em várias trilhas de uso continuando para o norte. Existem vários caminhos diferentes, muitos deles marcados com marcos.Embora não haja uma rota “correta”, todos eles vão para o mesmo lugar, então continue tentando seguir o rio e tome cuidado com as baionetas espanholas.

A trilha fica a leste do rio no cruzamento com a Shoemaker Canyon, uma curva decididamente acentuada no rio a nordeste. Você será capaz de notar este local olhando para baixo e para cima – para cima nas montanhas do oeste para ver o túnel final na abandonada Shoemaker Canyon Road, e para baixo para notar o asfalto velho e coberto de vegetação da falha na estrada do rio San Gabriel. Esta é a aparência de uma estrada de montanha no sul da Califórnia depois de quase 70 anos de desuso.

A trilha vira em direção ao nordeste e cruza o rio duas vezes. A esta altura, você deve estar passando por alguns momentos de solidão. Você pode querer parar e desfrutar o rio um pouco, ou apenas ouça seu ruído branco enquanto você para para um lanche rápido. A trilha continua para o leste, à sombra de algumas cristas altas – algumas das quais têm uma quantidade considerável de carvalho venenoso crescendo perto delas, então fique atento.

Quando o rio alcança Laurel Gulch, ele faz uma curva fechada em direção ao norte novamente. A trilha segue o rio e passa por uma placa que marca a entrada para a área de Sheep Mountain Wilderness.

Aqui, a trilha entra em um largo e seco rio (dependendo do nível da água, é claro). Antes que a trilha deixe o leito do rio para fazer um pequeno desvio até a vizinha Allison Gulch, certifique-se de olhar para as paredes de rocha a oeste. Você deve ser capaz de distinguir uma faixa incomum de quartzo passando por uma formação escura, que é conhecida como Pedra do Cisne.

Se você chegar a este ponto da caminhada no meio do dia, pode não ser capaz de vê-lo … mas na luz solar indireta é muito aparente.

Allison Gulch é a saída para outra abordagem da Iron Mountain por meio de uma trilha sem manutenção que passa pelas ruínas da Allison Mine, um dos muitos antigos empreendimentos de mineração não muito bem-sucedidos nesta região.

Atravesse o rio mais duas vezes ao norte de Allison Gulch, aproveitando as pequenas áreas sombreadas e os poços profundos para nadar se estiver ficando muito quente para você.

Logo após esses dois cruzamentos próximos, a trilha sai da margem do rio novamente e se encontra com outro trecho de calçada quebrada. Esta seção da trilha segue um caminho muito distinto, que apenas ocasionalmente serpenteia em torno de baionetas problemáticas. Continue seguindo para o norte até que desça de volta para uma área ampla e rochosa do leito do rio. Aqui, o rio faz uma curva acentuada para oeste à medida que continua para serpentear para o norte. Existem várias trilhas claras e marcadas que saem do leito do rio e sobem de volta até o antigo cume da estrada. IGNORE-os e continue ao longo do rio. Uma rota inferior aparecerá e continuará.

As rotas superiores levarão você ao topo de uma crista com vista para o rio, com uma rota de crista aparente ao longo do que resta do nível da estrada. Esta rota é possível viajar, mas é desnecessariamente perigosa e não recomendada.

Em vez disso, continue ao longo da rota inferior perto do rio, cruzando uma vez para uma ilha baixa do tipo banco de areia no meio do rio, depois, de volta à margem oriental – novamente, parando e aproveitando o ambiente.

Após os dois cruzamentos, continue a nordeste, em direção ao nível mais alto da estrada. Há um caminho curto que sobe no lado leste do cânion para se juntar a esta rota. É muito fácil de encontrar, mesmo sem a ajuda criativa deixada por alguns caminhantes com muito tempo disponível.

A partir daqui, é muito fácil percorrer o resto do caminho. Continue ganhando elevação por meio de arbustos conforme o nível da antiga estrada fica ainda mais acima da água. Em uma curva pouco antes de Devil Gulch, a trilha se curva para nordeste e passa por uma placa que marca o limite de uma propriedade privada.

Existem alguns declives acentuados perto desta seção, mas nada que um caminhante moderadamente cauteloso não deva ser capaz de lidar. Em breve, você passará por uma pequena cabana de metal e terá o primeiro vislumbre da Ponte para Lugar Nenhum, que não parece tão especial quando você se aproxima dela.

É apenas quando você cruza a ponte e se vira que consegue ver algumas vistas realmente impressionantes – e se você continuar no fim de semana, você também poderá assistir a um grande show de bungee jumping.

Depois de se fartar da vista da Ponte para Lugar Nenhum, você tem algumas opções – você pode continuar na trilha contornando o próximo meandro do cânion até o início de um túnel destruído, continue ainda mais além daquele para o Narrows – o desfiladeiro mais profundo de San Gabriels – ou simplesmente desça uma trilha de uso para algumas piscinas naturais com excelentes vistas da ponte.

Ficamos felizes em nadar, mas acho que pode muito bem bem, é impossível não se divertir, não importa o que você decida fazer ao longo dessa trilha.

Lembre-se de deixar um pouco de energia para a caminhada. Embora esta caminhada seja quase totalmente plana, sempre fico surpreso com o quão zonza fico depois de voltar para o meu carro. Certifique-se de trazer mais água do que você acha que precisa e faça muitas pausas – mesmo se você achar que não precisa.