É ADHD ou autismo? Ou ambos?

Qual é a relação entre o TDAH e o autismo?

Aproximadamente dois terços das crianças com TDAH têm pelo menos uma condição comórbida, e o autismo está entre aqueles que comumente ocorrem com TDAH . Alguns estudos sugerem que quase metade das crianças autistas também tem TDAH.1

Qual é a diferença entre TDAH e autismo?

Os sintomas mais notáveis de TDAH incluem desatenção, hiperatividade e impulsividade. “É principalmente um distúrbio de autorregulação e função executiva – habilidades que atuam como o gerente do cérebro na vida cotidiana”, diz Mark Bertin, médico, pediatra de desenvolvimento comportamental e autor de The Family ADHD Solution (#CommissionsEarned ).

O autismo normalmente inclui problemas com interações sociais, comunicação e comportamentos repetitivos ou ritualísticos.

“Crianças com autismo não entendem intuitivamente alguns aspectos de o mundo social ”, diz Bertin. Eles têm comportamentos específicos, como jogo imaginativo limitado ou falta de linguagem gestual. Eles geralmente acham desafiador gerenciar as emoções e interações sociais.

Embora os componentes principais do TDAH e do TEA sejam diferentes, existe alguma sobreposição entre os dois. O truque para diferenciá-los é determinar a razão por trás do comportamento. Por exemplo, ambos podem causar desafios sociais. Para crianças com TDAH, as causas básicas podem incluir desatenção e incapacidade de organizar seus pensamentos ou impulsividade.

Para crianças autistas, os motivos costumam ser diferentes – como não entender o não verbal comunicação ou atrasos nas habilidades de linguagem.

“Crianças com TDAH podem ter dificuldades sociais, mas apenas com TDAH, marcadores de desenvolvimento social inicial, como brincadeiras de mudança de turno, linguagem gestual, resposta a nomes e brincadeiras imaginativas , geralmente estão intactos. Traços como afeto facial apropriado (a expressão facial da criança reflete sua experiência emocional atual), humor e empatia também não são afetados “, diz Bertin. Esses traços, quando ausentes, são indicadores críticos de autismo.

“Crianças com TDAH podem não ser capazes de se limitar a brincadeiras de revezamento, mas elas entendem. Eles podem não responder quando chamados devido a problemas de atenção, mas são socialmente engajados e reconhecem seu nome e o que ele significa ”, diz Bertin.

Como o TDAH e o autismo são diagnosticados?

Para obter um diagnóstico preciso e completo, Bertin sugere trabalhar com um profissional que esteja familiarizado com as duas condições. “Uma avaliação completa visa definir os pontos fortes e fracos de uma criança”, diz ele. “Vários testes tentam documentar os sintomas de TDAH, funções executivas, atrasos sociais e de comunicação, ansiedade, transtornos do humor e uma série de outros sintomas.”

Mas os testes por si só não são suficientes. “Avaliar o TDAH e o autismo continua sendo uma habilidade clínica baseada em conhecer uma criança e buscar uma imagem abrangente de sua vida no mundo real, um sentido global das habilidades sociais e de conversação da criança, bem como suas habilidades de brincar e de vida diária . ”

O diagnóstico pode ser um processo fluido e contínuo. Era para Clark, agora com 17 anos, de acordo com sua mãe, Pamela Fagan Hutchins, autora do livro The Clark Kent Chronicles: A Mothers Tale Of Life Com seu TDAH e o filho de Asperger . Embora as primeiras preocupações de Hutchins sobre Clark fossem sobre sintomas semelhantes ao autismo, TDAH, e não TEA, foi o primeiro diagnóstico de Clark.

“Percebemos pela primeira vez sintomas semelhantes aos do autismo quando Clark tinha dois anos, como correr para a esquerda em círculos enquanto balança a mão esquerda”, diz Hutchins. “Foi quando ele começou a escola que notamos os sintomas de TDAH. Ele tinha muitos problemas para se manter concentrado”. Clark recebeu um diagnóstico de TDAH na quarta série e síndrome de Asperger (não é mais um diagnóstico discreto) cerca de um ano e meio depois.

Embora os pais possam achar estressante não saber a origem do desafios de seus filhos, nem sempre há uma resposta definitiva. “Há momentos em que precisamos deixar de lado o debate diagnóstico, no curto prazo, e nos concentrar em um plano para resolver o que quer que esteja acontecendo com o criança ”, diz Bertin. “Pode ser útil pensar, Quais intervenções seriam mais úteis agora? Em vez de esperar pela certeza completa do diagnóstico. Na verdade, as próprias intervenções podem ajudar a determinar o diagnóstico mais preciso.”

No caso de Clark, o tratamento com medicamentos para TDAH ajudou a esclarecer seu diagnóstico. Depois de ser diagnosticado com TDAH, Clark começou a tomar Concerta para tratar seus sintomas.

“Ficou claro, depois que ele começou o Concerta, que o autismo Os sintomas semelhantes permaneceram ”, diz Bertin. “Ele ainda corria ao redor da casa, para a esquerda, era insensível aos sentimentos dos outros, era propenso a fazer declarações estranhas e desfiar estatísticas.”

Clark, agora com 17 anos, continua a fazer a Concerta.“Ele não adora”, diz Hutchins, “mas reconhece que consegue controlar tudo melhor quando está nele e que fica menos ansioso e menos sujeito a explosões”.

Para TDAH, há é uma evidência substancial a favor do uso de medicamentos. Apenas para o autismo, alguns medicamentos podem ajudar em facetas específicas, como o comportamento obsessivo, mas não há medicamentos aprovados para o tratamento da doença subjacente.

O filho de Cassie Zupke é um bom exemplo. Zupke dirige um grupo sem fins lucrativos, Open Doors Now, e é o autor de We Said, They Said: 50 coisas que pais e professores de alunos com autismo querem que uns aos outros saibam . Seu filho, James, 17, tem autismo, com uma história de sintomas graves de TDAH. “Quando era criança, James não tinha medo”, diz Zupke. “Ele decolava e não parava se eu o chamasse. Eu teria que pegá-lo fisicamente para fazê-lo parar. ”

A fala atrasada de James levou Zupke a avaliá-lo aos três anos. Um neurologista o diagnosticou com transtorno do espectro do autismo. James estava em educação especial para a pré-escola e jardim de infância, depois em uma sala de aula regular para a primeira série. “Foi um desastre”, diz Zupke. “Ele teve colapsos graves devido às suas dificuldades sensoriais e falta de habilidade de comunicação social. Seu controle de impulso ainda era terrível. Ele correu quando teve a chance e se meteu em tudo – na mesa do professor, no armário do zelador. ”

Zupke não gostou da ideia de iniciar James com medicação, mas acreditava que estava em perigo. Seu médico lembrou Zupke de que tomar remédios não era um compromisso de longo prazo; eles poderiam tirá-lo se os efeitos colaterais fossem um problema. James começou a tomar Adderall. “Essa decisão provavelmente salvou sua vida”, diz Zupke. “Não só melhorou drasticamente o controle de seus impulsos, mas também o ajudou a prestar atenção nas aulas.”

Além dos medicamentos: Tratando ADD e TEA

Antes ou depois de uma criança receber um diagnóstico definitivo, as terapias comportamentais podem ajudar. “Se uma criança tem desafios sociais contínuos, por exemplo, muitas das intervenções são semelhantes – como terapia comportamental para ajudar a desenvolver habilidades”, diz Bertin.

Após o diagnóstico de TDAH de Clark, ele recebeu aconselhamento e assistência com habilidades organizacionais. Mais tarde, quando ele foi identificado como autista, o foco do tratamento mudou. “O tratamento agora envolve ajudar Clark a compreender intelectualmente as lacunas entre ele e o resto da sociedade – por que a higiene é importante, que tipo de coisas ele faz que outras pessoas podem achar estranho ou insensível ”, diz sua mãe.

Várias outras intervenções, incluindo terapia da fala, terapia ocupacional, intervenções educacionais e treinamento dos pais, podem ser exploradas.

Quando seu filho tem TDAH e autismo

Dr. William Dodson é um psiquiatra que passou sua carreira se especializando em TDAH e autismo. Quando um paciente tem ambos, Dodson adota uma abordagem direta e honesta: “O conceito que tento transmitir aos pacientes e seus pais é que o TDAH e o autismo são duas condições separadas e distintas que acontecem juntas com muito mais frequência do que seriam esperado apenas por acaso. Os pacientes têm duas condições ao longo da vida que afetarão todos os momentos de suas vidas. ”

“ Para pessoas com TDAH e TEA coexistentes, tratar o TDAH é um meio para um fim , ”Diz Dodson. “O mundo é uma sala de aula para pessoas com TEA, e elas precisam estar prontas para observar e praticar o que aprenderam.”

Para isso, a medicação para tratar o TDAH é uma obrigação, diz Dodson. “Poucas pessoas com TDAH e TEA têm sucesso sem medicação para remover o obstáculo adicional do TDAH de seu caminho.”

É TDAH ou autismo? Próximas etapas

• Leia: Autismo vs. TDAH: um guia para pais para diagnósticos complicados
• Aprenda: Como é o transtorno do espectro do autismo em crianças?
• Entenda: por que algumas crianças no espectro do autismo são mal diagnosticadas com TDAH

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Atualizado em 9 de outubro de 2020