Doolittle Raid (Português)

Doolittle Raid, (18 de abril de 1942), um ataque surpresa em Tóquio, Japão, por bombardeiros americanos durante a Segunda Guerra Mundial. O resultado foi um pequeno dano, mas o ataque foi um aumento no moral americano em um ponto baixo da guerra. A afronta do ataque ao orgulho nacional japonês motivou os líderes do Japão a buscar planos ofensivos com nova urgência.

Após o ataque do Japão a Pearl Harbor, o presidente Roosevelt exigiu que os militares dos EUA encontrassem uma maneira de contra-atacar diretamente contra o Japão. . O único método possível era com aeronaves transportadas por porta-aviões, mas os aviões navais padrão tinham um alcance muito curto – as empresas que os lançassem teriam que navegar perigosamente perto da costa bem defendida do Japão. Em vez disso, uma unidade especial de bombardeiros Mitchell B-25 da USAAF, muito maior do que aeronaves navais, foi treinada pelo Coronel James Doolittle para decolar do porta-aviões USS Hornet. Eles deveriam lançar suas bombas no Japão e então voar para pousar em uma área da China controlada pelos nacionalistas pró-Aliados. Doolittle e seus dezesseis bombardeiros decolaram com sucesso em 18 de abril – uma façanha nada fácil para aeronaves carregadas com bombas e combustível. Como a força naval foi avistada pelos japoneses, o lançamento foi feito a 650 milhas (1.000 km) do Japão, em vez de 400 milhas (650 km) como originalmente planejado. Os bombardeiros chegaram ao Japão durante o dia, mas sofreram poucos danos com a ação inimiga. Quase todos conseguiram bombardear alvos japoneses, a maioria em Tóquio, mas também em Kobe, Yokosuka e Osaka. Após o ataque, todas as aeronaves ficaram sem combustível. Um desviado para pousar na Rússia Soviética. Os outros quinze rumaram para a China nacionalista, mas tiveram de abandonar os planos de pousar em campos de aviação, em vez de pouso forçado ou resgate. Todas as aeronaves foram perdidas, mas apenas três membros da tripulação morreram, enquanto oito caíram nas mãos dos japoneses, que os submeteram à tortura e à fome.