Dicas para cortar cebolas sem lágrimas

Praticamente todos os pratos que faço começam mais ou menos da mesma maneira: refogue algumas cebolas em cubos (ou, mais tipicamente, cebolas e alho). Isso significa que estou descascando, fatiando e picando cebolas na minha tábua de cortar pelo menos três ou quatro noites por semana. E tenho feito isso há décadas.

Em algum ponto ao longo da linha, simplesmente desisti de tentar novas maneiras de picar cebolas sem chorar. Alguns dias, eu saio impune (pontuação!), Enquanto outras vezes, o sistema hidráulico começa como se eu tivesse acabado de assistir Termos de Ternura novamente. Nunca prestei atenção suficiente para detectar qualquer padrão discernível – até agora.

Por que cebolas picadas fazem você chorar?

Em uma palavra, bioquímica. Em poucas palavras muito mais complicadas, quando você corta, esmaga ou danifica as paredes celulares de uma cebola, uma enzima natural chamada alinase entra em contato com outra molécula, o ácido sulfênico. Quando isso acontece, ele cria um fator lacrimal volátil ou “LF”. (Existem muitas, muitas palavras científicas polissilábicas envolvidas como “S-óxido de sin-propanethial”, que é irritante, mas eu não me saí bem o suficiente em química do ensino médio para usá-las com confiança). LF é um mecanismo de defesa para a cebola – o que percebemos como o cheiro da cebola flutua no ar e queima os olhos do predador. “É semelhante ao gás lacrimogêneo”, disse um cientista ao The New York Times. Outro colocou da seguinte maneira: “A via bioquímica que dá sabor às cebolas faz parte da guerra química contra micróbios e animais.”

Cebolas, então, não estão brincando.

Mas eles são deliciosos, então devemos perseverar.

Dicas para cortar cebola que funcionam (mais ou menos)

A algumas técnicas simples podem ajudar a controlar o quanto LF é um fator.

Deixe suas cebolas na geladeira

Faça sua escolha – você pode deixar suas cebolas esfriarem na geladeira e colocá-las no freezer para 15 minutos, ou apenas mergulhe-os em uma banheira de água gelada por um tempo. Deixar uma cebola bem gelada ajuda a prevenir a irritação nos olhos, reduzindo a quantidade de produtos químicos liberados pelo corte.

Afaste a fumaça

Corte as cebolas perto do exaustor ou de um pequeno ventilador. O ar circulante afastará o LF de seus olhos e ajudará a mantê-lo sem lágrimas.

Corte em água fria

Isso funciona como esfriar suas cebolas e usar um ventilador – funcionamento a frio a água abaixa a temperatura e reduz a quantidade de LF que atinge seus olhos. Logisticamente, pode ser estranho, no entanto.

Afie essa faca

Facas afiadas são obrigatórias. Ponto final. Mas quando se trata de cebolas, uma boa faca faz mais do que fatiar com mais facilidade e segurança. Ajuda a minimizar os danos às células da cebola, que podem reduzir a liberação de LF.

Trabalhe em suas habilidades com a faca

Aprimore suas habilidades para trabalhar com mais rapidez e confiança, e haverá menos lágrimas. Aqui está um método que Martha Stewart recomenda:

Corte ao meio, da extremidade do caule à extremidade da raiz. Coloque uma metade de lado, com o lado cortado voltado para baixo, na superfície de trabalho. Corte a ponta do caule da outra metade e descasque-a. Coloque-o com o lado cortado voltado para baixo na tábua e faça cortes verticais ao longo dos veios da cebola, sem cortar a ponta da raiz, que mantém a cebola unida durante o trabalho. Faça alguns cortes horizontais da extremidade da haste cortada em direção à extremidade da raiz. Em seguida, pique a cebola da ponta do caule até a raiz.

Corte perto de uma chama aberta

Outra dica de Martha, com sucesso relatado de mais ou menos: corte suas cebolas perto de uma chama aberta. O fogo deve atrair e queimar parte do LF antes que ele alcance seus olhos.

Corte a parte superior da cebola

Supostamente, a extremidade áspera da raiz da cebola é onde a maioria das enzimas e moléculas estão concentradas. Novamente, você pode alcançar um sucesso apenas mediano com este método.

Use óculos

Quer dizer, você pode. Há até óculos horríveis de cebola à venda. Mas você não deve precisar deles.

Dicas para cortar cebola que realmente não funcionam

Sua tia, melhor amigo ou vizinho sem dúvida jurará por um destes métodos. Apenas sorria e acene com a cabeça.

Segure um pedaço de pão na boca enquanto corta

A ideia parece ser que o pão pode potencialmente absorver parte do LF antes de atingir seus olhos . Duvidoso.

Segure uma colher na boca enquanto corta

Supostamente, o LF se unirá ao metal da colher. Improvável.

Coloque a cebola inteira no micro-ondas primeiro

Essa ideia não tão boa é semelhante ao que está por trás de refrigerar a cebola – supostamente microondas interfere com a reação química. Mais provavelmente, isso vai deixar toda a sua cozinha cheirando a cebola.

Respire pela boca

Supostamente, o LF entrará em sua boca antes de irritar seus olhos.

Masque chiclete enquanto corta

O chiclete faz com que você respire pela boca (veja acima).

Receitas sem mais lágrimas

Com essas novas dicas de defesa da cebola em seu arsenal, você não precisa se esquivar de quaisquer refeições ou receitas pesadas com cebola crua. Na verdade, traga-os.

Como caramelizar cebolas

Para esta receita de bolso traseiro, tudo que você precisa são seis cebolas grandes, sua faca recentemente afiada e um pouco de manteiga clarificada. Jess Kapadia, da Food Republic, tem seu próprio truque para cortar cebolas cruas sem olhos lacrimejantes: “Mostre a língua enquanto você corta.” Experimente por sua própria conta e risco.

Cebolas vermelhas em conserva

Nunca fico sem um pequeno pote de cebolas em conserva na minha geladeira – eles são perfeitos para mexicanos e indianos improvisados pratos ou se eu precisar zhuzh uma salada triste. Embora minha combinação preferida seja apenas cebolas em rodelas finas, suco de limão e uma pitada de sal, David Lebovitz leva o seu para o próximo nível com vinagre branco, açúcar e temperos decapantes adequados.

Sopa de cebola francesa

Um favorito de todos os tempos. Esta receita de Williams-Sonoma pede 1 kg de cebola amarela. Se você quiser pegar um ponto, eles recomendam uma mistura de cebolas vermelhas, brancas e doces, como Vidalia.

Anéis de cebola assados com baixo teor de gordura

“Baixo teor de gordura” e “anéis de cebola” são dois conceitos que eu realmente não esperava ver perto um do outro, mas esta receita de Skinnytaste faz com que funcione. O segredo? Assando-os. Uma cebola média preenche uma única assadeira e oferece duas porções de aperitivo, então sugiro dobrar para uma boa medida.

Cebola Bhaji

É como os anéis de cebola da Índia – fritos, generosamente condimentados (mas não apimentados) e deliciosos. Três cebolas resultam em quatro a seis porções de aperitivo.