De onde vem o finlandês?

Há uma certa lógica em pensar que as línguas faladas nos países vizinhos devem estar intimamente relacionadas. No entanto, esse não é o caso do finlandês.

Os finlandeses costumam se deparar com perguntas como “O finlandês é como o sueco?” ou “Todo mundo na Finlândia fala russo?” Uma resposta simples a ambas as perguntas é não. O sueco (uma das duas línguas oficiais da Finlândia) e o russo pertencem ao grupo indo-europeu de línguas, enquanto o finlandês é uma língua fino-úgrica. O último grupo também inclui o húngaro, o estoniano, o sami (falado pelos povos indígenas do norte da Finlândia, Suécia e Noruega e do noroeste da Rússia) e várias línguas menos conhecidas faladas em áreas da Rússia. As línguas fino-úgricas compartilham características lexicais e gramaticais comuns o suficiente para provar uma origem comum. Embora essas línguas tenham se desenvolvido separadamente por milhares de anos, pode-se ver que as características comuns incluem:

1) ausência de gênero (o mesmo pronome finlandês, “hän,” denota “ele” e “ela”)
2) ausência de artigos (a e em inglês)
3) palavras longas devido à estrutura da língua
4) numerosos gramaticais casos
5) possessão pessoal expressa com sufixos
6) posposições além de preposições
7) nenhum equivalente do verbo “ter”

Existem várias teorias especulativas sobre a época e o lugar de origem da chamada língua proto-finno-úgriana. De acordo com a teoria mais comum, húngaro e finlandês são separados por meros 6.000 anos de desenvolvimento separado.

Há quanto tempo os falantes de finlandês povoaram a Finlândia é uma questão que sempre interessou aos estudiosos finlandeses. Hoje em dia, acredita-se que falantes de uma língua fino-úgrica vivam na área da atual Finlândia desde pelo menos 3000 aC. Durante os milênios seguintes, os contatos proliferaram entre os falantes da língua fino-úgrica e falantes de línguas indo-europeias vizinhas (por exemplo, dialetos bálticos, germânicos e eslavos). Numerosas palavras emprestadas pelo finlandês, estoniano e outras línguas fínicas bálticas (carélio, lude, vepsiano, voto e livônio) demonstram a existência de contatos entre as pessoas que falam línguas finlandesas e pessoas que falam línguas indo-europeias. Não apenas o vocabulário foi emprestado, mas também muitos recursos gramaticais. A maioria dos empréstimos no finlandês atual veio das línguas germânica e escandinava, especialmente do sueco.