Cuyahoga River Fire (Português)

Cuyahoga River Fire 3 de novembro de 1952. Cortesia da Cleveland Press Collection da Biblioteca da Universidade Estadual de Cleveland .

Cleveland, OH já foi conhecido como um importante centro industrial nos Estados Unidos. Quando a década de 1960 chegou ao fim, o mesmo aconteceu com a dependência do país da manufatura industrializada. No entanto, Cleveland continuou a produção que, quando combinada com a falta de regulamentação de esgoto e eliminação de resíduos, manteve o lixo do rio Cuyahoga. Em 22 de junho de 1969, por volta das 12h, pedaços flutuantes de detritos com manchas de óleo foram incendiados no rio por faíscas causadas por um trem que passava. Especificamente, após uma investigação, a causa foi determinada como sendo os detritos oleosos presos sob dois cavaletes de madeira, estruturas de suporte rígidas, localizadas ao redor do Campbell Rd. Hill no sudeste de Cleveland. Determinou-se que o incêndio atingiu alturas de mais de cinco andares e durou entre vinte e trinta minutos. Foi relatado que houve cerca de US $ 50.000 em danos, incluindo: US $ 45.000 pela destruição da ponte de propriedade de Norfolk & Western Railway Co. e US $ 5.000 da Newburgh & Cavalete da South Shore Railway.

O Rio Cuyahoga já foi um dos rios mais poluídos dos Estados Unidos, conforme representado pela infinidade de vezes em que pegou fogo, um número registrado de treze começando em 1868. O incêndio mais potente ocorreu em 1952, que causou mais de US $ 1,3 milhão em danos, no entanto, o incêndio mais fatal aconteceu em 1912 com cinco mortes documentadas. O incêndio de 1969, que não causou danos máximos nem feriu fatalmente nenhum cidadão, foi o incidente mais coberto ocorrido no rio. Em parte, isso se devia à crescente precedência que o saneamento tinha sobre as ações industriais; os Estados Unidos estavam se tornando mais ecologicamente corretos. Além disso, devido à mudança da indústria para a tecnologia, o despejo de resíduos para a reciclagem A revista Time produziu um artigo sobre o incidente. Isso atraiu muita atenção para a área de Cleveland e acrescentou pressão por regulamentação higiênica.

Inspirado pelo incêndio no rio de 1969, o Congresso estava determinado a resolver a questão da poluição do solo, não apenas em Cleveland, mas em todo o Estados Unidos. A legislatura aprovou a Lei de Política Ambiental Nacional (NEPA), que foi sancionada em 1º de janeiro de 1970. Essa lei ajudou a estabelecer a Agência de Proteção Ambiental (EPA), que teria as funções de gerenciar riscos ambientais e regulamentar várias políticas sanitárias específicas . Uma das primeiras legislações que a EPA apresentou foi a Lei da Água Limpa (1972), que determinava que todos os rios dos Estados Unidos fossem higiênicos o suficiente para permitir com segurança grandes quantidades de nadadores e peixes dentro da água em 1983. Desde 1969 O incêndio do rio Cuyahoga no distrito de esgoto regional do nordeste de Ohio investiu mais de US $ 3,5 bilhões na purificação do rio e no desenvolvimento de novos sistemas de esgoto. Há uma projeção de que nos próximos trinta anos a cidade de Cleveland destinará mais US $ 5 bilhões para a manutenção do sistema de esgoto. O rio agora abriga cerca de 60 espécies diferentes de peixes, não houve outro incêndio no rio desde 1969 e novos programas anuais de gestão de resíduos são desenvolvidos para garantir o saneamento dos cursos de água de Cleveland.