Conversas com a família de Bessie Coleman
A família de Bessie Coleman apresenta este site para informar o público sobre o legado de nossa família – Bessie Coleman.
Acima: as irmãs de Bessie, Elois e Nilus, na década de 1930 (cortesia de Arthur W. Freeman). Abaixo: Piloto Arthur W. Freeman, sobrinho de Bessie, cuja decisão de se tornar aviador foi tomada quando menino, após assistir uma exposição de sua tia em Chicago (Cortesia de Arthur Freeman)
Este trecho tirado da Rainha Bess de Doris Rich, Aviador Demolidor, é aquele que expressa o orgulho e o respeito que a família Coleman tem por nossa querida tia Bessie.
Em 15 de outubro de 1922, Arthur Freeman, de oito anos, estava à beira de uma passarela no Checkerboard Airdrome de Chicago, com a cabeça jogada para trás, olhando para o céu com os olhos arregalados no Curtiss Jenny realizando um oito. No topo do oitavo lugar, o avião parece de repente cambalear e mergulhar, ganhando velocidade à medida que é lançado em direção à terra. A apenas 200 pés acima da pista, a aeronave diminuiu a velocidade, estremeceu e lentamente ergueu o nariz, voando de volta para o céu antes de circundar o campo e fazer um pouso perfeito.
É duvidoso que alguém o tenha ouvido. As 2.000 pessoas (pretas e brancas) nas arquibancadas logo atrás dele estavam fazendo barulho suficiente por conta própria, um burburinho de gritos, palmas e assobios … Entre eles estavam a mãe de Bessie, Susan; irmãs Georgia, Elois e Nilus, sobrinhas Marion, Eulah B. e Vera, e filho de Nilus, Arthur Freeman de oito anos. Arthur sempre se maravilhou com Bessie parada com a imagem de um avião em cada folha. Agora, vendo-a se apresentar, ele estava em êxtase.
“Minha tia voa … Essa é minha tia! Um aviador de verdade!” Arthur gritou. Ele decidiu se tornar um aviador depois de ver sua tia dar esta exposição.
Quando o avião parou e o piloto saiu da cabine, empurrou os óculos de proteção sujos de óleo sobre um capacete de couro, e sorria para eles … A tia de Arthur foi Bessie Coleman, a primeira afro-americana a obter uma licença internacional de piloto na França e a primeira mulher negra do mundo a pilotar um avião … Não só a tia de Arthur sabia como para voar. Ela também era linda!
O amor entre Bessie Coleman e sua mãe, Susan Coleman, são encontrados nestas palavras de Lifting As She Climbed de Edward D. Bunn Jr. – Contribuições de Bessie Coleman para a elevação de Mulheres negras:
O princípio mais memorável passado de mãe para filha é o da independência e da capacidade de sustentar seus filhos diante das adversidades. Uma das circunstâncias mais difíceis que as mães negras tiveram que enfrentar por volta da virada dos anos vinte O século XX foi a dificuldade de dar um bom exemplo maternal para seus filhos. Ao lidar com os preconceitos raciais que atormentavam os negros, a degradação racial, as mães negras tiveram que superar algumas das circunstâncias mais difíceis na criação de seus filhos.
As experiências de vida passadas de mãe para filha nas famílias negras explicam parcialmente a popularidade do pensamento feminista negro. A mãe de Coleman tipificava essas mães negras. Em 1922, a companhia da Broadway “Shuffle Along” concedeu a Bessie Coleman uma Taça de Prata por suas contribuições para a melhoria da comunidade negra. Coleman tinha tanto em sua mãe que ela lhe deu o troféu pelo exemplo que deu e pelas dificuldades que ela superou ao criá-la.
A foto à direita é da mãe de Bessie Coleman, Susan Coleman, segurando a taça de prata dada a sua filha em 1922 pela companhia do musical Shuffle Along da Broadway. (Cortesia de Arthur W. Freeman)
A imagem à esquerda é do Bessie Coleman Aviatrix Charity Club formado em 1928 para homenagear sua memória, (Susan Coleman da mãe de Bessie está na última fila, centro) (Cortesia de Arthur W. Freeman)
Este é um trecho engraçado da irmã de Bessie Coleman – Bessie Coleman Aviatrix de Elois Coleman Patterson – Pioneira do Povo Negro na Aviação: … em sua primeira exposição em Chicago, Bessie considerou a avó Ela percebeu que sua irmã mais nova, Georgia, não hesitaria em pular de paraquedas no show, e publicou um anúncio no Chicago Defender e em outros jornais a respeito. Estando bastante ocupada fazendo os preparativos de última hora para o show – mesmo tendo um terno vermelho, branco e azul feito para o salto de paraquedas de sua irmã como uma atração adicional – Bessie falhou em informar sua irmã sobre o que era esperado dela até o início da exposição. No fim das contas, havia duas irmãs espantadas – Bessie espantada por ela não querer, e Georgia igualmente espantada por Bessie pensar que sim. O assunto terminou com cada um deles dizendo em uníssono, “uh uh, eu não.”.Há um poema que “uh, uh, eu não” está relacionado ao que Bessie recitava com frequência.
Traduzido de Flying Officers of the USN, Naval Aviation War Book Committee, Washington, DC, 1919, página 41
“Uh, uh! Não sou eu!
Porque não estou dizendo que não farei
Exatamente o que meu país quer que eu faça.
Mas há um trabalho que prevejo
Não vou me ensinar –
Uh, uh! Não eu!
Isso aqui é coisa de avião – Não, chefe,
levarei algum outro tipo de cruz
Como dirigir uma mula ou carregar uma arma,
Mas eu não sou ” estou flertando com o sol—
Uh, uh! Não eu!
Se eu devo fazer um loop-the-loop
Que o meu seja “em volta de um galinheiro;
Não vai ser” até onde os corvos,
posso dizer que estou pisando em seus pés –
Uh, uh! Não eu!
Parece fofo, não nego,
estar exsudado “ao redor do céu,
Mas isso é para quem está no clima,
Mas não para mim, porque sou astuto –
Uh, uh! Não eu!
Aqui embaixo eu vi pela primeira vez a luz do dia
Aqui é onde vou ficar;
Pessoal, não me importo em ter meus pés
Tenho muito orgulho de andar na rua—
Uh, uh ! Não sou eu! “
Retrato de Bessie tirado durante sua primeira estada em Paris em 1921. (Cortesia de Marion Coleman)
Memórias de Bessie Coleman por sua sobrinha Marion Coleman
Extraído de uma entrevista para Chicago Stories: Bessie Coleman: Pilot Pioneer
Meu nome é Marion Coleman. Sou sobrinha de Bessie Coleman. … (uh uh não eu continuou) Uma vez, ela queria que minha mãe pulasse do avião com um pára-quedas. E então minha mãe e ela brigaram. E então minha avó disse: “Que diabos está acontecendo? ”Ela disse:“ É melhor você falar com sua filha, porque eu não vou pular de um avião nenhum ”. E ela dizia:“ Bem, você não tem coragem ”. “Eu diria:” Bem, eu não vou pular do avião, mamãe. É melhor você falar com ela. “E então eles tiveram uma grande discussão, mas ela não foi. Ela não pulou. Então outra senhora veio e pulou. E minha mãe disse: “Não quero nem falar sobre isso, Bess”. Ela comprou uma roupa para ela, mas disse: “Não me importo com o que você comprou, não vou pular de nenhum avião”. E eu me lembro. Eu tinha dez anos e eles estavam lá mexendo como tudo. E eu perguntei a minha avó, eu disse, “O que eles estão querendo?” Ela disse: “Nada, porque a Geórgia não vai pular daquele avião!” O nome da minha mãe era Geórgia …
Naqueles dias, não tínhamos preto fazendo nada qualquer avião, nem mesmo pilotando. Não acho que você pudesse andar de avião naquela época, quer dizer, a menos que eles quisessem, mas uma pessoa negra comum não queria andar de avião, sabe? Não, eles realmente não. Isso não os afetou de forma alguma. A única coisa que realmente os fez pensar que Bessie era ótima é porque ela era negra e estava dirigindo. E isso fez com que mais negros quisessem voar.
A maioria das coisas que nós naquela época era o primeiro pra gente né, porque a gente não pensava em ninguém, nenhuma mulher dirigindo nenhum avião, principalmente nenhum negro. Tia Bessie foi a primeira. Ela foi a primeira, e quem pensaria que ela queria ser essa? …
De acordo com o Chicago Tribune – Em 12 de novembro de 1986, Marion Coleman presidente da Fundação Bessie Coleman, anunciou um concurso de redação para homenagear Bessie Coleman, a primeira mulher negra nos Estados Unidos a aprender a voar. O concurso foi aberto a alunos da área de Chicago da sétima à décima série que devem escrever uma redação de duas a três páginas sobre “Por que os Correios dos Estados Unidos devem homenagear Bessie Coleman colocando sua foto em um selo postal.” P. >
Como resultado do compromisso de Marion Coleman, finalmente em 27 de abril de 1995, o Serviço Postal dos EUA emitiu um selo que mostrava sua tia – Bessie Coleman.