Como é a vida quando o milho está fora da mesa

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Como as alergias ao milho são raras, muitos médicos não estão familiarizados com o escopo potencial. Robinson disse que ela era o primeiro caso que seu médico original tinha visto em 38 anos de prática, e ele não sabia como aconselhá-la contra derivados de milho. Mesmo as fontes oficiais de informações médicas podem ser confusas, dizendo aos pacientes com alergia ao milho que eles não precisam evitar o amido de milho e o xarope de milho com alto teor de frutose. A desinformação abunda também na outra direção, porque as alergias ao milho podem ser fáceis de diagnosticar erroneamente e fáceis de diagnosticar incorretamente. Tudo isso significa que as pessoas que sofrem de alergia ao milho enfrentam muito ceticismo. Mas Robert Wood, presidente da Academia Americana de Alergia, Asma & Imunologia e alergista pediatra da Johns Hopkins, me disse que derivados como o xarope de milho podem de fato causar problemas para certas pessoas.

Pessoas com alergia a milho naturalmente se encontram na Internet. Um grupo do Facebook chamado Corn Allergy & Intolerância (Milho, Zea Mays) agora tem quase 8.500 membros. Becca, uma trabalhadora de tecnologia no estado de Washington, escreve um blog bastante conhecido chamado Corn Allergy Girl. (Ela pediu para eu não usar seu sobrenome porque não queria que seu estado de saúde afetasse sua vida profissional.) O blog reúne anos de pesquisas de Becca sobre alergias ao milho, bem como recursos herdados de outras alergias ao milho, agora extintas. blogs.

Membros do grupo do Facebook também estabeleceram laços com fazendas individuais. Uma vez por ano, disse Robinson, um fazendeiro da Califórnia envia aos membros do grupo uma grande caixa de abacates que não foram expostos ao milho derivado de gás etileno ou ceras. “É um ótimo mês quando você está tentando passar por todos eles”, disse ela. No resto do tempo, ela obtém a maior parte de sua comida de um CSA com uma fazenda local na Pensilvânia.

Becca, que escreve Corn Allergy Girl, também obtém muitos de seus produtos de fazendas locais. O resto ela cresce. Ela vai a um açougueiro e processador de carne específico que processará animais inteiros sob medida para ela, sem usar ácido lático ou ácido cítrico. Ela tem duas geladeiras e vários freezers para armazenar alimentos para o inverno, quando os vegetais frescos são menos abundantes. “Eu vou toda a Little House on the Prairie no fim de semana”, disse ela, “conservando coisas, desfiando e assando.” Ela se considera sortuda por viver no noroeste do Pacífico, onde há muitas fazendas locais orgânicas. É mais difícil encontrar alimentos frescos em muitas outras partes do país e é muito mais difícil fazer isso com um orçamento. “Seus dólares simplesmente não vão tão longe a ponto de receber um monte de Chef Boyardee. É muito barato comer comida enlatada e conservada”, disse Becca. Ela teve que realizar campanhas GoFundMe, por exemplo, para amigos que não podiam não se dar ao luxo de comprar frango de uma fonte que eles possam tolerar.

A dieta de alguém com alergia severa a milho é, de certa forma, a dieta ideal para um certo tipo de foodie: fresco, local, livre de conservantes e alimentos processados, a procedência de cada ingrediente intensamente catalogado. Não é exatamente por escolha.

Saber como evitar alimentos com milho é uma coisa ; saber como navegar em situações sociais onde o perigo espreita em cada esquina é outra.

Robinson disse que agora ela tem duas regras quando comer fora com os amigos. Primeiro, coma antes. Segundo, peça um San Pellegrino e um aperitivo para a mesa compartilhar, o que desvia a preocupação inevitável dos garçons. “Eles são legais, mas as pessoas realmente sentem que podem encontrar algo, e t ei, tente. Você tem que ficar dizendo: Não, não posso, não posso, e todo mundo se sente mal. ”

Cassandra Wiselka, cujo filho de 5 anos é alérgico a milho, escreveu sobre o problema do Halloween. Praticamente todos os doces produzidos em massa contêm xarope de milho com alto teor de frutose. Seu filho ainda vai doçura ou travessura, mas ela troca os doces que ele coleta por alternativas sem milho: pirulitos, ursinhos de goma e “chocolates caros que nem compramos para nós mesmos”. Ela faz e congela grandes lotes de cupcakes e pizza sem milho para levar para festas de aniversário. É difícil, diz ela. “Ele ainda fica chateado em festas de aniversário e coisas em que tem que comer sua própria comida especial.” Recentemente, eles tiveram que recusar uma festa de aniversário que foi transferida para uma pizzaria no último minuto porque eles não tiveram tempo de fazer uma pizza segura para levar.

A família de Wiselka mudou-se da Alemanha para a Califórnia quando seu filho tinha 18 meses. Ele pareceu piorar depois da mudança. É difícil dizer exatamente por que, mas Wiselka notou que “na Alemanha, as coisas são muito menos processadas em termos de alimentos. Pelo menos não processadas tanto com coisas como milho.”

A única coisa que Robinson disse eu que ela realmente sente falta é poder viajar sem se preocupar.Ela fez uma viagem ao Havaí recentemente, depois de muito planejamento. Ela escolheu o Havaí para o mergulho. Quando ela mergulha, ela precisa tomar cuidado com algumas coisas específicas – se sua roupa de neoprene não foi lavada com detergente à base de milho, se seus parceiros de mergulho não têm comido salgadinhos de milho. Mas uma vez que ela está na água, ela fica calma. Claro, o mergulho pode matar você se você não tomar cuidado (os dados mais recentes mostram que 40 a 50 pessoas morrem durante o mergulho na América do Norte todos os anos), mas ela pode ter certeza de que não há milho na água.

“Você não percebe que está carregando essa sensação extrema de alerta”, disse ela. “Esse nível de hipervigilância que você tem para coisas que pode tocar ou respirar se foi. Você está respirando um ar que sabe que é seguro e conhece o conteúdo real de oxigênio. É incrivelmente libertador. ”