Como decidimos que uma creche cara não valia a pena
Eu moro em Indiana, e no meio-oeste, quase tudo é barato – inclusive creches. De acordo com o Pew Research Center, o custo médio para cuidados infantis em tempo integral em Indiana é algo entre US $ 6.000 e US $ 8.999 por ano. Compare isso com $ 14.939 em Nova York ou mais de $ 16.000 em Massachusetts.
Ainda assim, as médias não significam nada quando você está comprando uma creche para sua própria família. Mesmo com os baixos custos médios de creches em relação ao resto do país, fiquei muito chocado ao ver quanto custaria uma creche quando nos mudamos no início de 2014. A Escola Goddard perto de meu bairro, por exemplo, queria US $ 400 por semana para cuidar de meu dois filhos em tempo integral. E outra pré-escola particular na esquina era ainda mais cara – eles queriam US $ 529 por semana para cuidados em tempo integral.
Eu recusei a ideia de pagando tanto, embora eu estivesse um pouco intrigado com todos os “extras” que eles tinham a oferecer. A opção particular ensinava ginástica, francês e ioga, além da instrução pré-escolar ministrada por professores licenciados. A Goddard School oferecia muito do mesmo , e ambas as escolas ofereciam um grande parquinho, uma lista contínua de atividades e muitas outras vantagens.
Ainda assim, eu não conseguia entender como poderíamos pagar pelos centros caros sem fazer grandes sacrifícios financeiros. A $ 529 por semana, estaríamos pagando mais de $ 27.000 por ano. E mesmo a $ 400 por semana, ainda deveríamos bem mais de $ 20.000. Não importa o quanto ganhemos, isso ainda é uma grande parte do nosso pagamento.
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Considerando todas as nossas opções de creche
Comecei então a buscar opções mais baratas, começando com pequenas creches domiciliares e centros comerciais menores. E eu tenho que admitir, eu fiquei muito desapontado no começo quando comparei os dois.
Em vez de enormes playgrounds e salas de atividades, a maioria das opções “mais baratas” apresentava um escorregador ou dois e uma sala de estar convertida em um sala de atividades. As aulas de línguas estrangeiras também não estavam na agenda, e a ioga foi substituída pela velha “hora de brincar”.
Obviamente, nossa primeira consideração não era onde nossos filhos iriam para a creche, mas quem estaria assistindo eles. E essa é uma área em que não fiquei desapontado.
Em quase todos os lares ou pequenos centros que visitei, fui saudado por cuidadores amorosos que gostavam de cuidar das crianças. Também fiquei surpreso ao descobrir que muitos dos centros domiciliares que consideramos eram licenciados. Enquanto isso, todos eles também tinham ótimas referências.
Encontrando valor na creche e em tudo o mais
Como qualquer outra pessoa, eu quero o melhor para meus filhos. E essa é parte da razão pela qual nossa decisão sobre a creche foi tão difícil. Ainda assim, todos nós sabemos que às vezes você tem que olhar o quadro geral para decidir o que é melhor.
Afinal, comprar o “melhor” carro para minha família envolveria trocar minha minivan paga por algo mais caro – desviar recursos de outros objetivos gerais, como economizar para a educação universitária dos meus filhos. Enquanto isso, comprar a “melhor” casa da vizinhança provavelmente significaria fazer um upgrade para algo mais caro do que o que temos agora. Você tem que traçar um limite em algum lugar e, para mim, esse limite é traçado pelo “valor”.
Em primeiro lugar, queríamos um cuidador que cuidasse bem de nossos filhos. Queríamos alguém que fosse responsável e capaz de fornecer-lhes a orientação de que precisam. Compre além disso, todo o resto era negociável.
Um grande playground? Temos um na nossa vizinhança. Aulas de francês? Totalmente desnecessárias. Ioga? a lista de prioridades.
Para nós, o valor desses “extras” era quase inexistente. E ainda mais importante, nenhuma dessas coisas realmente agregou valor ao cuidado que meus filhos receberiam.
Como eu decidi que uma creche cara não valia a pena
No final , escolhemos uma pequena creche domiciliar licenciada administrada por um cuidador amoroso por US $ 150 por semana. Não há playgrounds gigantescos. Nada de smoothies de frutas orgânicas no almoço. Sem sinos ou assobios.
Veja como decidimos que os centros caros não valiam a pena: a $ 150 por semana, estávamos pagando $ 7.800 por ano. Isso é $ 20.000 menos do que o centro mais caro que consideramos. Por causa dessa diferença, consegui colocar $ 5.000 nos planos 529 dos meus filhos para a faculdade no ano passado, levá-los para um punhado de férias em família e também maximizar nossas contas de aposentadoria. E como ainda estamos optando por uma opção mais econômica, devemos ser capazes de fazer o mesmo a partir de agora.
Quando você olha tudo o que ganhamos ao abrir mão dos caros “extras” de uma creche cara opção, é fácil ver por que decidimos que os centros caros simplesmente não valiam a pena.Simplificando, o preço que teríamos que pagar pelo “melhor” é o dinheiro que preferiríamos investir em economias para a faculdade, aposentadoria e outros objetivos familiares.
Nem sempre é fácil decidir o que é melhor para sua família. Sei que lutei com essa decisão por muito tempo, mesmo quando a resposta poderia parecer óbvia para alguém de fora.
Mas quando puder pagar as mensalidades da faculdade do meu filho daqui a alguns anos , Eu sei que o sacrifício valerá a pena.