Como beber água quase me matou
Os sintomas
Quatro dias depois de Nicole Luongo se formar na faculdade, ela desmaiou misteriosamente em uma livraria. A data era 8 de junho de 2009 – um dia quente e úmido em Winchester, Massachusetts. Mas Nicole se lembra de sentir um frio estranho.
“Eu estava andando pela Barnes and Noble”, lembra ela, “e então, de repente, senti uma dor na lateral do corpo. Caí e não consegui por cinco minutos. “
Forçando-se a deixar a loja, ela entrou em um Foi até o carro dela e tentou ir para casa – mas ela teve que parar na metade do caminho para que pudesse vomitar. Quando ela chegou em casa, a dor em seu estômago era tão insuportável que ela foi imediatamente para o pronto-socorro.
“Parecia o equivalente a 20 ossos sendo quebrados”, diz ela. “Como se alguém tivesse me chutado no estômago e virado de cabeça para baixo.”
Em um pequeno, hospital local, Nicole fez 13 horas de exames, incluindo ultrassom, TAC-SCAN e ressonância magnética. Os possíveis diagnósticos incluíram um cisto, uma ruptura de apêndice e uma doença da vesícula biliar. Mas os resultados foram inconclusivos. “Não conseguimos descobrir”, disseram os médicos finalmente disse a ela. “Achamos que pode ser um apêndice malsucedido, mas” não temos certeza. “
Então eles enviaram Nicole a um cirurgião que imediatamente descartou o diagnóstico quando ele pressionou seu lado e ela disparou da mesa com dor. O desconforto estava muito alto para ser o apêndice. Ele a mandou para casa, instruindo-a a voltar ao pronto-socorro se os sintomas não melhorassem em uma semana.
Ela sofreu durante aquela semana com náuseas horríveis, incapaz de comer ou mesmo de olhar para a comida. Um comercial do Burger King a deixou doente. Por fim, no fim de semana seguinte, ela voltou ao pronto-socorro em desespero. Os médicos fizeram mais testes, incluindo um com corante de contraste para que pudessem ver seus órgãos internos – e ainda assim, não conseguiram identificar um diagnóstico.
“Eu estava morrendo e eles ainda não sabiam o que havia de errado , “Nicole lamenta. Sem opções e ficando cada vez mais fraca, ela foi a um hospital maior e diferente para ver um gastroenterologista. Depois de examiná-la, ele perguntou o que seria a pergunta-chave:
“Que água você bebeu no último mês e meio?”
O diagnóstico
Nicole pensou de volta. “Eu bebi água de um bebedouro na minha formatura da faculdade”, ela respondeu.
Naquele dia, 4 de junho, ela “estava abarrotada na escola” auditório extremamente quente sem garrafas de água à venda. Em vez disso, como ela se lembra, “havia um bebedouro e 120 alunos lutando para tomar um gole”.
O médico olhou para ela, balançando a cabeça. “Tenho certeza que você tem giárdia”, disse ele a er.
A giardíase é uma infecção intestinal muito comum transmitida pela água, causada por um parasita microscópico. É encontrado em todo o mundo e pode ser detectado “em riachos e lagos do interior, bem como em fontes de água municipais, piscinas, spas e poços de hidromassagem”, de acordo com a Clínica Mayo.
Normalmente, um curso de antibióticos vão esclarecer tudo, mas no caso de Nicole, 160 comprimidos ainda não resolveram. O gastroenterologista confuso a enviou para uma endoscopia, um procedimento em que uma lente de câmera é inserida para visualizar o trato digestivo de um paciente.
Lá, os médicos fizeram uma descoberta surpreendente: Nicole tinha uma deficiência imunológica tão grave que ela não tinha glóbulos brancos. Não admira que os antibióticos não estivessem funcionando, eles perceberam – ela não tinha sistema imunológico para se recuperar.
“Aparentemente, eu nunca nasci com um”, diz Nicole. “Fomos completamente pegos de surpresa.”
Ela pegou resfriados e infecções quando criança, mas ninguém nunca havia testado para esse problema imunológico genético específico, chamado de deficiência de imunoglobulina A e D.
Agora, a infecção por giárdia havia enfraquecido seu corpo a tal ponto que qualquer infecção futura poderia ser fatal.
Uma visita subsequente a um alergista e imunologista foi especialmente revelador. Ela descobriu que acabaria sofrendo danos cardíacos e pulmonares, e que não havia nada que os médicos pudessem fazer para impedir que isso acontecesse.
“Fiquei muito, muito zangada”, lembra Nicole, agora com 30 anos. “Simplesmente não havia palavras para formar. Eu apenas pensei,” Devolva minha vida. “”
Seus planos de se mudar da casa dos pais e conseguir um emprego em RP foram destruídos. Em vez disso, ela suportou mais dois anos de exames médicos, idas ao hospital e infusões regulares de glóbulos brancos para construir aumentar sua imunidade.
The Aftermath
Aos 26 anos, dois anos depois de beber da fonte de água fatídica, ela finalmente sentiu que sua vida estava voltando ao normal. Mas então ela contraiu meningite viral, sofreu uma internação hospitalar de uma semana, recuperou-se – e teve uma recaída no ano seguinte.
Agora, entretanto, vários anos depois, ela está finalmente no processo de recuperar sua vida, e não um dia antes.
“Posso me considerar aparentemente saudável e posso colocar minha vida de volta nos trilhos”, diz ela.
Ela ainda recebe infusões de glóbulos brancos a cada três semanas, um processo de oito horas. E ela ainda mora em casa, mas está procurando emprego nas redes sociais e está pronta para o desenrolar da próxima fase de sua vida , especialmente agora que ela sente que está preparada para qualquer coisa que vier em seu caminho.
Kira Peikoff é a autora de No Time to Die, um thriller sobre uma garota que misteriosamente para de envelhecer. Já está disponível. Conecte-se com ela no Facebook ou tweet para ela @KiraPeikoff.