Como a Escola do Rio Hudson se tornou o primeiro movimento artístico da América

Durante o século 19, um grupo de pintores americanos se dedicou a cultivar um estilo que teria suas raízes no Novo Mundo, ao invés de olhar para trás para a Europa. Inspirado pela paisagem indomada de seus arredores e repleto de ideias de exploração , esses pintores de paisagens ajudaram a criar o que agora é conhecido como a Escola do Rio Hudson.

Nessas paisagens, o ambiente é repleto de drama e emoção. Os espaços amplos e expansivos estão salpicados com cores quentes, já que as representações do homem são evitadas em favor do terreno. De 1825 até sua popularidade começar a declinar por volta de 1870, o grupo de artistas associados d com essas paisagens heróicas ajudaram a moldar a maneira como vemos a América antiga.

Desde os primeiros trabalhos do emigrado britânico Thomas Cole às pinturas a óleo de Albert Bierstadt e da Igreja Frederic Edwin, essas pinturas de paisagens eram frequentemente primeiras representações de partes desconhecidas. Quer sejam vistas do Vale de Yosemite e do Oeste americano a vislumbres da América do Sul, essas pinturas são o testemunho de uma época crítica na história americana e do desenvolvimento da cultura artística nativa.

Origens da Escola do Rio Hudson

As fundações da Escola do Rio Hudson podem ser encontradas na pintura romântica que se estabeleceu na Europa no final do século XVIII. A maneira como os pintores românticos – especialmente na Inglaterra e Alemanha – adotou a pintura de paisagem em grande escala foi altamente influente.

No entanto, embora alguma influência seja baseada na Europa, a Escola do Rio Hudson é um estilo decididamente nacional, chegando a um época em que os pintores americanos procuravam definir a arte no seu próprio país. Durante gerações, os artistas regressaram ao Velho Mundo para estudar o Grandes Mestres. Mas, cada vez mais, esses artistas queriam cultivar um estilo que fosse exclusivamente americano. Esse desejo, juntamente com este momento particular da história, contribuíram para o desenvolvimento da Escola do Rio Hudson.

Em meados do século 19, quando o estilo realmente ganhou força, a América estava saindo do Guerra civil. O destino manifesto, uma filosofia popular que os americanos estavam destinados a expandir para o oeste pela América do Norte, havia se consolidado. Ao mesmo tempo, a industrialização estava em andamento e transformando rapidamente o país.

Não só os artistas se aventuraram mais em deixar Nova York para explorar partes desconhecidas, mas também as paisagens selvagens resultantes tornou-se um símbolo para o continente inconquistado. O amor pela natureza indomada era algo não visto tipicamente nas paisagens europeias, tornando a obra decididamente americana.

Ao mesmo tempo, essas representações de espaços abertos, prontos para ser resolvido, deu esperança a uma população que saía da guerra. Fresco e intocado, este novo terreno estava livre das cicatrizes da batalha. Como um todo, essas pinturas apontam para o espírito de aventura, liberdade e descoberta que exemplificou a nação durante esse período crítico da história.

Quem deu o nome à Escola do Rio Hudson?

O movimento recebeu seu nome retrospectivamente, embora haja um debate sobre se foi o crítico de arte Clarence Cook ou o artista Homer Dodge Martin quem primeiro usou o termo. Inicialmente, era um nome depreciativo, destinado a banalizar o trabalho desses artistas que haviam saído de moda em favor da escola francesa Barbizon.

Embora o nome Hudson River School venha do fato de que as primeiras pinturas retratou o vale do rio Hudson e seus arredores, trabalhos posteriores incluem locações no oeste americano, na Nova Inglaterra e até na América do Sul.

Thomas Cole, geralmente conhecido como o pai do movimento, passou um período significativo tempo na área depois de pegar um barco a vapor até o Hudson em 1825. De lá, ele caminhou por Catskills e as pinturas resultantes são as primeiras paisagens da área. Depois que Cole morreu em 1848, a lareira foi ocupada por uma segunda geração de pintores que expandiram a localização das paisagens.

Igreja Frederic Edwin e a segunda geração

Entrando na segunda metade do século 19, pintores como Albert Bierstadt e a Igreja Frederic Edwin foram particularmente procuradas por suas paisagens monumentais. Ambos construídos sobre os princípios de Cole – Church foi seu aluno – e retratam paisagens heróicas que jogam com emoção e patriotismo.

O Coração dos Andes de três metros de largura da Igreja foi uma sensação desde o momento em que foi pintado em 1859 Com base na viagem do artista ao Equador dois anos antes, cerca de 12.000 a 13.000 pessoas pagaram 25 centavos cada uma pela chance de admirá-lo quando foi exposto em Nova York logo após sua conclusão. Church representou o drama ao exibir a pintura em um quarto escuro com um único holofote sobre a obra. Mais tarde, ele saiu em turnê por oito cidades americanas e Londres, onde grandes multidões foram atraídas para a magnífica paisagem. Quando finalmente foi vendido por US $ 10.000, foi o preço mais alto já pago por uma obra de arte de um artista americano vivo na época.

Bierstadt, que era de origem alemã, é particularmente conhecido por suas pinturas monumentais do American West. Apenas Church rivalizava com ele em fama e é graças a Bierstadt que temos as primeiras pinturas de Yosemite. Sua presença era frequentemente solicitada pelos primeiros exploradores do oeste americano, que admiravam sua habilidade técnica juntamente com seu assunto. Sua série de pinturas mostrando as Montanhas Rochosas foram muito bem-sucedidas, pois permitiram que as pessoas que não tinham visto essas novas áreas dos Estados Unidos pudessem ver mais de seu próprio país.

Legado da Escola do Rio Hudson

Na época em que o centenário foi celebrado em 1876, a popularidade da Escola do Rio Hudson estava em declínio. O gosto popular estava se voltando para a França, onde as paisagens íntimas estavam tomando conta. Já se foram os dias em que o monumental, maior que pinturas vivas da Igreja e de Bierstadt reuniram multidões.

Após a Primeira Guerra Mundial, o estilo teve um leve renascimento uando o país estava passando por um período de extremo orgulho nacional. Hoje, a Hudson River School é reconhecida por sua importância no desenvolvimento de uma cultura artística nativa na América. O Vale do Rio Hudson se orgulha de ser o lar desse movimento, e é possível visitar a casa de Thomas Cole e caminhar pelas áreas que inspiraram suas paisagens evocativas.

Também temos vários membros do escola para agradecer pelo Metropolitan Museum of Art. Church, junto com John Frederick Kensett e Sanford Robinson Gifford estava entre os fundadores do museu. Na verdade, hoje há uma série de obras importantes desses artistas na coleção. Outra importante coleção de pinturas de Cole e Church pode ser encontrada no Wadsworth Atheneum em Hartford, Connecticut. Como os pintores eram amigos próximos do fundador do museu, quase 25 de suas pinturas residem na coleção.

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