Claudia Alta Taylor “Lady Bird” Johnson (Português)

Claudia Alta Taylor “Lady Bird” Johnson serviu como primeira-dama dos Estados Unidos (1963–1969) como esposa do presidente Lyndon B. Johnson. Investidora e administradora astuta, ela abriu caminho para o papel ao interagir diretamente com o Congresso e defender fortemente para embelezar as cidades e rodovias do país.

Batizada de Claudia Alta Taylor quando ela nasceu em uma mansão de campo perto de Karnack, Texas, ela recebeu o apelido de “Lady Bird” quando era criança; e como Lady Bird ela era conhecida e amada em toda a América. Talvez esse nome tenha sido profético, já que raramente houve uma primeira-dama tão atenta à natureza e à importância de conservar o meio ambiente.

Sua mãe, Minnie Pattillo Taylor, morreu quando Lady Bird tinha cinco anos, então ela estava criado por seu pai, sua tia e servos da família. Com seu pai, Thomas Jefferson Taylor, que prosperou, ela aprendeu muito sobre o mundo dos negócios. Excelente aluna, também aprendeu a amar a literatura clássica. Na Universidade do Texas, ela obteve o diploma de bacharel em artes e jornalismo.

Em 1934, Lady Bird conheceu Lyndon Baines Johnson, então secretário do Congresso em visita a Austin para tratar de assuntos oficiais; ele prontamente pediu-lhe um encontro, o que ela aceitou. Ele a cortejou em Washington com cartas, telegramas e telefonemas. Sete semanas depois, ele estava de volta ao Texas; ele a pediu em casamento e ela aceitou. Em suas próprias palavras: “Às vezes, Lyndon simplesmente tira o fôlego.” Eles se casaram em novembro de 1934.

Os anos que se seguiram foram dedicados à carreira política de Lyndon, com “Bird” como parceira, confidente e companheira. Ela ajudou a manter seu escritório no Congresso aberto durante a Segunda Guerra Mundial, quando ele se ofereceu para o serviço naval; e em 1955, quando ele teve um grave ataque cardíaco, ela ajudou sua equipe a manter as coisas funcionando bem até que ele pudesse retornar ao seu posto de Líder da Maioria do Senado. Certa vez, ele comentou que os eleitores “teriam eleito ela em vez de mim”.

Após abortos repetidos, ela deu à luz Lynda Bird (agora Sra. Charles S. Robb) em 1944; Luci Baines (Sra. Ian Turpin) nasceu três anos depois.

Na eleição de 1960, Lady Bird atropelou os candidatos democratas em 35.000 milhas de campanha. Como esposa do vice-presidente, ela se tornou uma embaixadora da boa vontade visitando 33 países estrangeiros. Mudando-se para a Casa Branca após o assassinato de Kennedy, ela fez o possível para facilitar uma transição dolorosa. Ela logo estabeleceu sua própria marca da hospitalidade do Texas em eventos sociais, mas essas não eram sua principal preocupação. Ela criou um Comitê da Primeira Dama for a More Beautiful Capital, em seguida, expandiu seu programa para incluir toda a nação. Ela teve um papel altamente ativo no programa de guerra contra a pobreza do marido, especialmente o projeto Head Start para crianças em idade pré-escolar.

Quando o O mandato presidencial terminou, os Johnsons voltaram ao Texas, onde ele morreu em 1973. O Diário da Casa Branca da Sra. Johnson, publicado em 1970, e um documentário de 1981, A Primeira Dama, Um Retrato de Lady Bird Johnson, fornecem visões sensíveis e detalhadas de suas contribuições para a administração da Grande Sociedade do Presidente.

Lady Bird levou uma vida dedicada à memória de seu marido, seus filhos e sete netos. Ela apoiou causas que lhe eram queridas – notadamente o National Wildflower Research Center, que ela fundou em 1982, e a Biblioteca Lyndon Baines Johnson. Ela também atuou no Conselho da National Geographic Society como curadora emérito.