Cenouras para bebês: ruim para você?

Não. O aviso que você recebeu é um boato na Internet que já está circulando há alguns anos. Em primeiro lugar, uma definição: quando falamos de cenouras infantis, estamos nos referindo àqueles pedaços uniformemente curtos de cenoura embalados em sacos plásticos. Não são verdadeiras cenouras “baby” (imaturas), que às vezes são vendidas com algumas de suas verduras anexadas para mostrar que são reais. Na verdade, são na verdade pedaços cortados e modelados de cenouras grandes.

As baby cenouras foram introduzidas na década de 1980 por um fazendeiro da Califórnia que queria resgatar cenouras torcidas e nodosas que eram jogadas fora como muito pouco atraentes para vender. Cenouras deformadas podem chegar a até um terço da safra de um fazendeiro; descartá-las representa uma perda significativa. No início, as minicenouras eram cortadas e fatiadas à máquina a partir das cenouras invendáveis, mas hoje elas vêm de cenouras especialmente criadas para doçura e cor laranja uniforme.

É verdade que essas cenouras cortadas e moldadas são lavadas com cloro para eliminar bactérias (incluindo E. coli e Salmonella) que podem causar alimentos- doenças transmitidas. Depois disso, eles são enxaguados novamente com água potável para remover o cloro. A maioria dos outros vegetais pré-cortados se frutas são tratadas da mesma maneira. Se o e-mail de alerta que você recebeu dizia que o filme branco que se desenvolve nas cenouras infantis armazenadas é o “cloro subindo à superfície”, isso também não é verdade. O filme é resultado da desidratação das cenouras cortadas – você veria a mesma coisa se você cortar uma cenoura normal e guardá-la na geladeira.

Não sou fã de cenouras infantis porque não gosto de seu sabor. Prefiro cenouras inteiras orgânicas. Mas não há motivo de saúde para evitar cenouras infantis, se você gosta delas. Procure as orgânicas. Para dar o devido valor, desde que as cenouras infantis foram introduzidas, o consumo de cenouras nos EUA aumentou 33%.

Andrew Weil, MD