Castillo San Felipe del Morro (Português)

Castillo San Felipe del Morro (também conhecido como “El Morro”), talvez o mais icônica fortificação construída pelos espanhóis nas Américas, cobre um promontório de 140 pés de altura na entrada da Baía de San Juan. Esta fortaleza consiste em 6 níveis voltados para o Oceano Atlântico, todos projetados para criar um fogo de artilharia devastador sobre navios inimigos. Na época de sua conclusão, por volta de 1790, tinha a reputação de ser invencível e era a mais temida de todas as fortificações coloniais espanholas.
A construção do forte começou em 1539 em um local escolhido por sua localização estratégica em a entrada de um dos melhores portos da região do Caribe. Durante o final do século 16 e início do século 17, os ilustres engenheiros militares italianos Bautista Antonelli e Juan Bautista Antonelli transformaram o El Morro de sua torre medieval original em uma torre Fortaleza de alvenaria com paredes k, capaz de resistir totalmente ao impacto de balas de canhão.
O novo forte foi posto à prova durante os primeiros estágios de construção. Em 1595, o primeiro e único, Sir Francis Drake liderou um ataque contra San Juan. Drake ganhou a reputação de invencível, e seu ataque foi visto como um grande desafio para os primeiros estágios ainda vulneráveis das defesas espanholas. No entanto, a boa sorte estava do lado dos espanhóis. Um erro de cálculo de Drake, junto com a bravura dos defensores do forte, levou a uma derrota totalmente inesperada para os ingleses. A Espanha comemorou essa vitória e percebeu que ela era um presságio da importância do forte e do desafio que representava para os possíveis atacantes. Castillo San Felipe del Morro se tornou a porta de entrada para o império espanhol.
Em 1598, George Clifford, conde de Cumberland, lançou um segundo ataque contra San Juan. Tendo aprendido com a derrota de Drake e reconhecendo a dificuldade de enfrentar El Morro por mar, Clifford mirou no ponto mais vulnerável do forte, seu lado terrestre. Seu sucesso colocou Porto Rico sob o domínio inglês por um período de aproximadamente dois meses. Infelizmente para os ingleses, porém, de acordo com a documentação, a disenteria rapidamente forçou os invasores a abandonar seu prêmio.
Os holandeses foram os próximos a se concentrar em tomar El Morro. Em 1625, os Países Baixos lutavam pela independência da Espanha e atacaram San Juan como parte dessa guerra. No entanto, após 21 dias de cerco e batalha, os invasores não conseguiram forçar os espanhóis a entregar El Morro a eles. Ficando sem suprimentos e munições, os holandeses decidiram abandonar a ilhota, mas não sem primeiro queimar a cidade até as cinzas.
No final dos anos 1700, a coroa espanhola enviou dois irlandeses, o marechal de campo Alexander OReilly e o engenheiro-chefe Coronel Thomas ODaly para reformar as tropas e fortificações de Porto Rico. ODaly foi responsável pela última grande construção e reforma de El Morro. O Castillo San Felipe del Morro foi concluído a tempo de ajudar a proteger Porto Rico quando os britânicos atacaram com recursos consideráveis em 1797.
Cem anos depois, quando a Guerra Hispano-Americana estourou em 1898, a história era completamente diferente. El Morro e todo o complexo sistema de defesa concluído no século anterior estavam desatualizados. A Revolução Industrial resultou em avanços em tecnologia, armamento e táticas militares que tornaram o forte obsoleto.
A orgulhosa e outrora inexpugnável fortaleza de seis níveis foi um alvo fácil da nova e poderosa culatra naval de carregamento de artilharia que os americanos trouxeram . Pela primeira vez em mais de 400 anos, o fogo inimigo alcançou e atingiu El Morro. O choque do icônico El Morro sendo atingido por projéteis e coberto por fumaça é visual
A imagem do icônico El Morro sendo atingido por granadas e coberto por uma nuvem de fumaça foi um testemunho visual de que a história mudou. A Guerra Hispano-Americana marcou o fim da presença espanhola nas Américas e o início dos Estados Unidos como uma grande potência mundial.
El Morro serviu como base militar ativa dos EUA durante as duas Guerras Mundiais. Um bunker, posto de observação naval e uma localização de canhão antiaéreo foram adicionados à fortificação histórica. Projetado e construído para lutar contra navios à vela de madeira 400 anos antes, el Morro agora vigiava possíveis ataques submarinos e aéreos.
Tornou-se óbvio, entretanto, que embora o Castillo San Felipe tivesse servido admiravelmente a seu propósito por séculos, agora estava obsoleto. Depois de 1949, quando o Sítio Histórico Nacional de San Juan foi estabelecido, El Morro se tornou a primeira seção do sistema de fortificação a ser operado sob os auspícios do Serviço Nacional de Parques em Porto Rico. Em 1983, foi declarado Patrimônio da Humanidade.
Hoje, ele se destaca como um monumento orgulhoso e fascinante às ousadas aspirações e engenhosidade da tradição militar e cultural ocidental.A arquitetura medieval se funde com os primeiros elementos modernos e de engenharia dos séculos 18, 19 e 20.