Cárie dentária
Cárie dentária próxima à gengiva afeta muitos adultos mais velhos
Uma consulta com a Dra. Teresa E. Johnson
Caro médico,
Meu dentista acabou de me dizer que tenho uma “cárie radicular” que precisa de tratamento em breve. Mas tenho mais de 60 anos e nenhum dos meus dentes doem. O que está acontecendo aqui?
Caro Steven,
O problema que você está enfrentando é comum entre os idosos. O motivo pelo qual ele precisa de tratamento em breve é que a cárie na raiz do dente pode se espalhar dentro do dente mais rapidamente do que uma cárie na superfície da coroa. Vamos examinar a anatomia de um dente para ver por que isso acontece.
As superfícies radiculares expostas são mais vulneráveis à cárie, que é mostrada se formando neste dente.
Os brancos perolados que você vê quando sorri são as coroas (parte superior) dos dentes. Abaixo das gengivas, as raízes dos dentes se estendem até a mandíbula e fornecem o suporte necessário para mantê-los firmes no lugar. As coroas e as raízes têm superfícies externas muito diferentes: as coroas têm uma superfície dura e brilhante cobrindo o chamado esmalte, a substância mais dura e altamente mineralizada no corpo humano. As raízes são cobertas por uma fina camada de cemento, uma substância mineralizada amarelada opaca, que é muito mais macia que o esmalte. “t oferece o mesmo nível de proteção contra bactérias causadoras de cárie e ácidos erosivos na dieta que o esmalte oferece. Embora as raízes dos dentes sejam geralmente protegidas pelo tecido gengival que as cobre, nem sempre é esse o caso. Muitas pessoas, principalmente idosos, apresentam retração gengival, onde o tecido liso e rosado ao redor das raízes dos dentes é posicionado mais abaixo, expondo partes das superfícies radiculares. As causas comuns de recessão gengival incluem doença gengival e perda óssea relacionada, escovagem excessivamente agressiva e má posição dos dentes.
As raízes expostas dos dentes podem criar um problema estético se você não considerar a cor amarelada do cemento atraente no seu sorriso. Mais importante, a exposição da raiz pode se tornar um problema de saúde quando, como no seu caso, a superfície da raiz desprotegida desenvolve um orifício (cavidade) que pode piorar em um período de tempo bastante curto. As cáries se formam quando os ácidos na boca começam para dissolver (desmineralizar) a estrutura do dente. Esses ácidos vêm principalmente de duas fontes: bactérias orais, que produzem ácido no processo de quebrar o açúcar que as sustenta; e / ou alimentos e bebidas ácidas, como refrigerantes (normais e dietéticos ) e sucos de frutas.
À medida que uma cárie se forma, as bactérias se movem mais para dentro do dente e causam desmineralização mais rápida, pois permanecem protegidas dos esforços de higiene e dissolvem mais camadas da estrutura dentária. Se não for tratada, a cárie ca n espalhar-se por todo o tecido interno da polpa (nervo) do dente – e se isso acontecer, você provavelmente precisará de um tratamento de canal ou, possivelmente, da remoção do dente. Esse processo de cárie se move muito mais rápido quando não há barreira de esmalte – e mais rápido ainda quando uma pessoa tem um problema de boca seca. Isso porque a saliva é um lutador natural de cárie que neutraliza o ácido e repõe os minerais que foram dissolvidos os dentes.
O tratamento de uma cárie em uma parte exposta da raiz do dente envolve a remoção da cárie com uma broca dentária e a colocação de uma obturação. Ocasionalmente, a cárie da raiz pode progredir abaixo da linha da gengiva. Quando isso acontecer, uma pequena cirurgia na gengiva pode ser necessária para obter acesso à área cariada.
Como parte do seu tratamento, seu dentista pode aplicar verniz fluoretado nos dentes para proteção adicional contra cáries. O flúor é incorporado à estrutura do dente, tornando-o mais resistente às cáries. Lavagens com flúor que você pode usar em casa também podem ser recomendadas.
Embora estejamos no assunto de cuidados em casa, vamos lembrar que todos têm um papel a desempenhar para manter seus dentes fortes e saudáveis . Junto com o uso de enxágue preventivo ou outros auxiliares de higiene que seu dentista possa recomendar, certifique-se de escovar duas vezes por dia com uma escova de cerdas macias para remover a placa dentária (uma película bacteriana branca que se desenvolve nos dentes) e de escovar completamente para a linha da gengiva. Faça movimentos circulares pequenos e suaves com a escova de dentes e evite esfregar com força, pois isso pode danificar as gengivas. Também é importante usar fio dental pelo menos uma vez por dia, para que você possa remover a placa bacteriana entre os dentes, onde a escova de dente não pode “alcançar.
Também pode É uma boa ideia consultar seu dentista ou médico sobre como ajustar seus medicamentos se eles causarem boca seca, de modo que tenham menos impacto em sua saúde bucal.
Mantenha alimentos açucarados, pegajosos e ácidos fora de sua dieta, tanto quanto possível, porque o açúcar aumenta o risco de decomposição. Isso inclui balas de açúcar duras usadas para estimular o fluxo de saliva e aliviar a boca seca.Certifique-se de que as pastilhas que usar para esse fim não contenham açúcar e peça ao dentista para recomendar outros produtos que possam ajudar a aliviar a secura da boca, se for um problema para você. Também pode ser uma boa ideia consultar seu dentista e médico sobre como ajustar seus medicamentos se eles causarem boca seca, para que tenham menos impacto em sua saúde bucal.
Com cuidados bucais adequados em casa e no consultório odontológico, seus dentes naturais podem servir bem para você por muitos anos.