Cabo da Boa Esperança

O Cabo da Boa Esperança (Afrikaans: Kaap die Goeie Hoop, holandês: Kaap de Goede Hoop, português: Cabo da Boa Esperança) é um promontório rochoso na costa atlântica da África do Sul. É um equívoco comum que o Cabo da Boa Esperança seja o extremo sul da África e o ponto de divisão entre os oceanos Atlântico e Índico. O verdadeiro ponto mais meridional é o Cabo das Agulhas, cerca de 200 km (120 milhas) a sudeste. No entanto, ao seguir o litoral a partir do equador, o Cabo da Boa Esperança marca o ponto psicologicamente importante onde se começa a viajar mais para o leste do que para o sul. Assim, o contorno do cabo em 1488 foi considerado um marco significativo pelos portugueses na tentativa de estabelecer relações comerciais diretas com a Índia e o Extremo Oriente.

Em 1488, o navegador Bartolomeu Dias chamou a Península de “Cabo Tormentoso”, ou o “Cabo das Tempestades”. Posteriormente, foi rebatizado pelo rei D. João II de Portugal “Cabo da Boa Esperança” – o Cabo da Boa Esperança, devido ao grande otimismo gerado pela abertura de uma rota marítima para o Oriente.

O termo “Cabo da Boa Esperança “também foi usada para indicar a antiga Colônia do Cabo encomendada pela Companhia Holandesa das Índias Orientais e estabelecida em 1652 pelo comerciante Jan van Riebeeck como uma estação de reabastecimento nas proximidades da Península do Cabo. Pouco antes da formação da União da África do Sul, o termo se referia a toda a região que se tornaria a Província do Cabo em 1910.

Geografia

A África do Sul está localizada na região mais ao sul da África, com um longo litoral que se estende por mais de 1.550 mi (2.500 km) e atravessa dois oceanos (o Atlântico e o Índico).

A Península do Cabo é uma península geralmente rochosa que se projeta por 75 km (47 mi) no Atlântico na extremidade sudoeste do continente. No extremo sul da península está o Cabo da Boa Esperança, e cerca de 2,3 quilômetros (1,4 milhas) a leste é Cape Point. Geologicamente, as rochas encontradas nos dois cabos – e na verdade em grande parte da península – fazem parte do Grupo da Table Mountain e são formadas do mesmo tipo de arenito que aqueles expostos nas faces da própria Table Mountain. A Cidade do Cabo fica a cerca de 50 quilômetros ao norte do Cabo, em Table Bay, no extremo norte da península. A Table Mountain tem vista para a Cidade do Cabo. A península forma a fronteira ocidental da False Bay.

O Cabo da Boa Esperança é algumas vezes considerado o ponto de encontro do Oceano Atlântico e do Oceano Índico. No entanto, o Cabo das Agulhas, cerca de 200 km (120 mi) a sudeste, é definido pela Organização Hidrográfica Internacional como o ponto de divisão entre os dois oceanos.

O termo Cabo da Boa Esperança também foi usado em um sentido mais amplo, para indicar a área da antiga colônia europeia nas proximidades do cabo.

Parque nacional

Tanto o Cabo da Boa Esperança quanto o Cabo Point oferecem paisagens espetaculares. Toda a porção meridional da Península do Cabo é o selvagem, acidentado, paisagístico e geralmente preservado Parque Nacional da Table Mountain. O parque corre aproximadamente de norte a sul ao longo da cadeia de montanhas que compõe a espinha montanhosa da Península do Cabo, de Signal Hill no norte, passando por Lion “s Head, Table Mountain, Constantiaberg, Silvermine Nature Reserve, as montanhas do sul Península e termina em Cape Point.

O parque não é uma única área contígua; as áreas montanhosas não desenvolvidas que compõem a maior parte do parque são separadas por áreas urbanas desenvolvidas em terreno mais raso. Portanto, o parque é dividido em três seções separadas. A seção que cobre a área mais ao sul da Península do Cabo se estende de Cape Point e do Cabo da Boa Esperança ao sul, até o norte até Scarborough na costa do Atlântico e Simons Town na costa da Baía Falsa. Foi formada a partir da Reserva Natural do Cabo da Boa Esperança.

A Lei de Recursos Vivos Marinhos da África do Sul é estritamente aplicada em todo o Parque Nacional da Montanha da Mesa e especialmente em áreas marinhas protegidas. A perturbação ou remoção de qualquer organismo marinho é estritamente proibida entre Schusters Bay e Hoek van Bobbejaan, mas é permitida em outras áreas durante a temporada.

Vida vegetal e animal

Com seu habitat diversificado, que vai do topo de montanhas rochosas a praias e mar aberto, o Cabo da Boa Esperança é o lar de pelo menos 250 espécies de pássaros.

Os “pássaros do mato” tendem a ser bastante raros devido à natureza áspera e rasteira da vegetação fynbos. Ao florescer, entretanto, as proteas e ericas atraem pássaros solares, pássaros açucareiros e outras espécies em busca de néctar. Na maior parte do ano, há mais pássaros pequenos nas matas costeiras do que nos fynbos.

Animais grandes são raros no Cabo da Boa Esperança, mas há uma grande variedade de pequenos animais, como lagartos, cobras, tartarugas e insetos. Existem alguns rebanhos de zebras, elandos e uma variedade de outros antílopes. Os pequenos mamíferos incluem rock hyrax (dassie), rato listrado, mangusto aquático, lontra sem garras do cabo e veado branco. Babuínos também habitam a área.

A área oferece excelentes pontos de observação para observação de baleias. A baleia franca austral é a espécie com maior probabilidade de ser vista na Baía Falsa entre junho e novembro. Outras espécies são a baleia jubarte e a baleia Bryde. Focas e golfinhos-escuros ou orcas, as baleias assassinas também podem ser vistas.

A posição estratégica do Cabo da Boa Esperança entre duas grandes correntes oceânicas garante rica diversidade de vida marinha. Há uma diferença entre a vida marinha a oeste de Cape Point e a leste devido às diferenças acentuadas nas temperaturas do mar.

O Cabo da Boa Esperança é parte integrante do Cabo Floristic Kingdom, o menor, mas mais rico, dos seis reinos florais do mundo. Isso inclui um tesouro de 1.100 espécies de plantas indígenas, algumas das quais são endêmicas. São encontrados dois tipos de fynbos (“arbusto fino”), fynbos costeiros em areias alcalinas e fynbos interiores em solos ácidos.

As plantas fynbos características incluem proteas, ericas (urze) e restios (juncos). Alguns dos membros mais notáveis e conhecidos pertencem à família Proteacae, da qual ocorrem até 24 espécies. Isso inclui King Protea, Sugarbush, Tree Pincushion e Golden Cone Bush.

Muitas plantas hortícolas populares, como pelargoniums, frésias, margaridas, lírios e íris também têm suas origens em fynbos.

Imagem Landsat sobre elevação SRTM, mostrando a Península do Cabo em primeiro plano. Crédito da imagem: NASA / JPL / NIMA.

Avestruzes selvagens no Cabo da Boa Esperança

Vegetação Fynbos na área do Cabo Ocidental

História

Caçadores-coletores da Idade da Pedra que usavam ferramentas de pedra e fogo chegaram à área do Cabo Ocidental por volta de 100.000 a.C. Eles sobreviveram à Idade do Gelo, quando os níveis da água estavam cerca de 120 metros mais baixos do que seus níveis atuais. Os fósseis indicam que por volta de 8.000 a.C., os habitantes desenvolveram arcos e flechas para caça. Quase 6.000 anos depois, uma grande migração de tribos mais para o interior trouxe contato com agricultores qualificados, levando os habitantes do cabo a cultivar plantações.

Alguns especulam que antes que os exploradores europeus alcançassem o Cabo da Boa Esperança, chineses, árabes ou Exploradores / mercadores indianos podem já tê-lo visitado e mantido registros dessas visitas. Os mapas do Velho Mundo, como o Kangnido e o mapa de Fra Mauro feitos antes de 1488, podem ser uma evidência disso.

Os Khoikhoi eram originalmente parte de uma cultura pastoral e um grupo de línguas encontrado na África Austral. Originado na área norte do moderno Botswana, o grupo étnico migrou continuamente para o sul, chegando ao Cabo há aproximadamente 2.000 anos. Bandos migratórios de Khoi que vivem ao redor do que hoje é a Cidade do Cabo se casaram com povos San. No entanto, os dois grupos permaneceram culturalmente distintos, pois os Khoikhoi continuaram a pastorear o gado e os San subsistiram como caçadores-coletores. Os Khoi residiam na área do Cabo quando exploradores e mercadores europeus chegaram no século XV. Os europeus referiam-se aos Khoikhoi como “hotentotes”.

A primeira circunavegação do Cabo da Boa Esperança pelo explorador português Bartolomeu Dias ocorreu em 1488. Junto com os relatos dos primeiros navegadores, os relatos dos sobreviventes dos naufrágios fornecem o primeiros relatos escritos da África Austral. Nos dois séculos seguintes a 1488, vários pequenos assentamentos de pesca foram feitos ao longo da costa por marinheiros portugueses.Em 1652, um posto de abastecimento foi estabelecido no Cabo da Boa Esperança por Jan van Riebeeck em nome da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Durante a maior parte dos séculos XVII e XVIII, o assentamento em expansão lenta foi uma possessão holandesa. Os colonos holandeses finalmente encontraram o povo Xhosa, que se expandia para o sudoeste, na região do rio Fish. Seguiu-se uma série de guerras, principalmente causadas por conflitos de interesses de terra e gado.

A Grã-Bretanha tomou a área do Cabo da Boa Esperança em 1797, buscando usar a Cidade do Cabo em particular como uma parada na rota para a Austrália e a Índia . A Companhia Holandesa das Índias Orientais declarou falência e os britânicos anexaram a Colônia do Cabo em 1805. Os britânicos continuaram as guerras de fronteira contra os Xhosa, empurrando a fronteira leste para o leste através de uma linha de fortes estabelecidos ao longo do Rio Fish e consolidando-a encorajando o assentamento britânico . Devido à pressão das sociedades abolicionistas na Grã-Bretanha, o Parlamento britânico primeiro interrompeu seu comércio global de escravos em 1806 e, em seguida, aboliu a escravidão em todas as suas colônias em 1833.

A área permaneceu sob domínio britânico até ser incorporada ao União independente da África do Sul, criada a partir das colônias do Cabo e Natal, bem como das repúblicas do Estado Livre de Orange e do Transvaal, em 31 de maio de 1910.

Olhando para o futuro

O Cabo Península é uma faixa estreita de terra com belos vales, baías e praias. O Cabo da Boa Esperança, em sua ponta, é o ponto mais ao sudoeste da África, onde a corrente fria Beguela no oeste e a corrente quente Agulhus no leste se fundem. Isso permite uma rica diversidade de vida marinha. Uma das falésias mais altas do mundo, a 250 metros (820 pés) acima do nível do mar, oferece um excelente ponto de observação para a observação de baleias e golfinhos.

Como um dos grandes cabos do Oceano Atlântico Sul , o Cabo da Boa Esperança tem sido de especial importância para os marinheiros há muitos anos. É um marco importante na rota de clipper seguida pelos navios clipper para o Extremo Oriente e a Austrália, e ainda é seguido por várias corridas de iates offshore.

Essas características tornam o Cabo uma das atrações turísticas mais populares da África do Sul. Além disso, o Cabo está inserido no Parque Nacional da Montanha da Mesa, que por sua vez faz parte do maior Patrimônio Mundial Floral do Cabo (2004) . Tanto o Parque Nacional como o Patrimônio Mundial prevê medidas de conservação e proteção ambiental. De particular interesse científico são as estratégias reprodutivas das plantas, incluindo as respostas adaptativas da flora ao fogo e os padrões de dispersão de sementes por insetos. biologia de ção e ciclagem de nutrientes são outros processos ecológicos distintos encontrados no local.

Notas

• Balson Holdings Family Trust. Concessões de terras do Cabo da Boa Esperança e histórias relacionadas. Recuperado em 11 de fevereiro de 2009.
• Cidade do Cabo. Reserva Natural do Cabo da Boa Esperança. Retirado em 11 de fevereiro de 2009.
• Elbourne, Elizabeth. 2002. Blood Ground: Colonialism, Missions, and the Contest for Christianity in the Cape Colony and Britain, 1799-1853. Estudos de McGill-Queen na história da religião, 19. Montreal: McGill-Queens University Press. ISBN 9780773522299.
• Hocquard, Emmanuel. 2000. Cabo da Boa Esperança. Los Angeles: Green Integer. ISBN 9781892295408.
• Poussin, Alexandre e Sonia Poussin. 2008. Jornada na África I: do Cabo da Boa Esperança ao Monte Kilimanjaro. Portland, OR: Inkwater Press. ISBN 1592993575.
• Ross, Robert. 1999. Status and Respectability in the Cape Colony, 1750-1870: A Tragedy of Manners. Série de estudos africanos,. Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press. ISBN 9780521621229.
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• Rumo a uma nova era de parceria. História do Cabo da Boa Esperança. Recuperado em 11 de fevereiro de 2009.