Billy Graham (Português)

BILLY GRAHAM, EVANGELISTA PARA O MUNDO, MORTO Aos 99 anos

CHARLOTTE, NC, 21 de fevereiro de 2018 – Evangelista Billy Graham morreu hoje às 7h46 em sua casa em Montreat. Ele tinha 99 anos.

Ao longo de sua vida, Billy Graham pregou o evangelho de Jesus Cristo para cerca de 215 milhões de pessoas que compareceram a uma de suas mais de 400 cruzadas, simulcasts e comícios evangelísticos em mais de 185 países e territórios. Ele alcançou milhões através da TV, vídeo, filme, internet e 34 livros.

Nascido em 7 de novembro de 1918, quatro dias antes do armistício encerrar a Primeira Guerra Mundial, William Franklin “Billy” Graham Jr. cresceu durante a Depressão e desenvolveu uma ética de trabalho que o levaria por décadas de ministério em seis continentes.

“Tenho uma mensagem: que Jesus Cristo veio, morreu na cruz, ressuscitou e ele pediu que nos arrependêssemos de nossos pecados e o recebêssemos pela fé como Senhor e Salvador, e se o fizermos, teremos o perdão de todos os nossos pecados ”, disse Graham em sua cruzada final em junho de 2005 em Flushing Meadows Corona Park, em Nova York .

Embora o foco principal de Graham fosse levar esta mensagem ao mundo, ele também deu conselhos espirituais aos presidentes, defendeu a dessegregação e foi uma voz de esperança e orientação em tempos de provação. Em 2001, ele consolou seu país e o mundo ao falar na Catedral Nacional em Washington, após os ataques terroristas de 11 de setembro. Em três conferências globais realizadas em Amsterdã (1983, 1986, 2000), Graham reuniu cerca de 23.000 evangelistas de 208 países e territórios para treiná-los para levar a mensagem de Jesus Cristo ao redor do mundo.

Durante a semana de Em seu 95º aniversário em 2013, Graham entregou sua mensagem final por meio de mais de 480 estações de televisão nos Estados Unidos e Canadá. Mais de 26.000 igrejas participaram deste projeto My Hope, tornando-o o maior alcance evangelístico da Billy Graham Evangelistic Association já feito na América do Norte.

Beisebol preferido à religião

Graham, um garoto do interior que virou evangelista mundial, que orou com todos os presidentes dos EUA, de Harry S. Truman a Barack Obama, foi criado em uma fazenda de laticínios em Charlotte. Naquela época, “Billy Frank”, como era chamado, preferia o beisebol à religião. “Eu detestava ir à igreja”, disse ele ao relembrar sua juventude.

Mas em 1934, isso mudou. Em um avivamento liderado pelo evangelista viajante Mordecai Fowler Ham, Graham, de 15 anos, dedicou sua vida ao serviço de Jesus Cristo. Ninguém ficou mais surpreso do que o próprio Graham.

“Eu me opus ao evangelismo”, disse ele. “Mas, finalmente, fui persuadido por um amigo … e o espírito de Deus começou a falar comigo enquanto eu voltou noite após noite. Uma noite, quando foi feito o convite para aceitar Jesus, eu apenas disse: Senhor, estou indo. Eu sabia que estava indo em uma nova direção. ”

Vários anos depois, Grahams” novo direção ”o levou ao Florida Bible Institute (agora Trinity College of Florida) e, mais tarde, ao Wheaton College, no subúrbio de Chicago, onde conheceu a colega Ruth McCue Bell, filha de médicos missionários na China. O casal se formou e se casou no verão de 1943. O Sr. e a Sra. Graham e seus cinco filhos moraram nas montanhas da Carolina do Norte. Eles foram casados por 64 anos antes da morte de Ruth em 2007.

Depois de dois anos viajando como um orador da organização Youth for Christ, Billy Graham realizou sua primeira cruzada evangelística oficial em 1947; mas foi sua cruzada de 1949 em Los Angeles que chamou a atenção da nação. Originalmente programada para durar três semanas, as “reuniões de tenda” foram estendidas por um total de oito semanas como centenas de milhares de homens, mulheres e crianças se reuniram para ouvir as mensagens de Graham.

No encalço dessa campanha, Graham deu início à Billy Graham Evangelistic Association, que foi incorporada em 1950. Desde 2000, o filho de Graham, Franklin, lidera a organização com sede em Charlotte, que emprega cerca de 500 pessoas em todo o mundo.

Billy Graham pode ser mais conhecido, no entanto, por suas missões evangelísticas ou “Cruzadas”. Ele acreditava que Deus não conhecia fronteiras ou nacionalidades. Ao longo de sua carreira, Graham pregou para milhões em locais de Addis Abeba, na Etiópia, a Zagorsk, na Rússia; e de Wellington, na Nova Zelândia, à Catedral Nacional em Washington. Em 1973, Graham falou a mais de um milhões de pessoas lotaram o Yoido Plaza em Seul, Coreia do Sul – o maior público ao vivo de suas Cruzadas.

Quebrando as barreiras

Pregando em Joanesburgo em 1973, Graham disse: “Cristo pertence a todas as pessoas. Ele pertence ao mundo inteiro … Eu rejeito qualquer credo baseado no ódio … O Cristianismo não é a religião de um homem branco, e não deixe ninguém lhe dizer que é branco ou negro. ”

Graham falou com pessoas de todas as etnias, credos e origens. No início de sua carreira, ele denunciou o racismo quando a dessegregação não era popular. Antes dos EUAA Suprema Corte proibiu a discriminação com base racial, Graham realizou cruzadas desagregadas, mesmo no Deep South. Ele recusou convites para falar na África do Sul por 20 anos, preferindo esperar até que as reuniões pudessem ser integradas. A integração ocorreu em 1973, e só então Graham fez a viagem à África do Sul.

Uma viagem de 1977 à Hungria comunista abriu as portas para Graham conduzir missões de pregação em praticamente todos os países do antigo Bloco de Leste ( incluindo a União Soviética), bem como China e Coreia do Norte.

Graham é autor de 34 livros, incluindo seu livro de memórias, Just As I Am (Harper Collins, 1997), que permaneceu no The New York Times best- lista de vendedores por 18 semanas.

Em 1996, Graham e sua esposa, Ruth, receberam a Medalha de Ouro do Congresso, o maior prêmio que o Congresso pode conceder a um cidadão comum. Ele também foi listado pela Gallup como um dos “Dez Homens Mais Admirados” 61 vezes, incluindo 55 anos consecutivos (exceto 1976, quando a pergunta não foi feita). Graham foi citado pelo George Washington Carver Memorial Institute por suas contribuições para a corrida relações e pela Liga Anti-Difamação da Bnai Brith.

Ao longo de sua vida, Graham foi fiel à sua vocação, que será capturada na inscrição a ser colocada em sua lápide: Pregador do Evangelho do Senhor Jesus Cristo.

“Houve algumas vezes em que pensei que estava morrendo e vi toda a minha vida vir antes de mim …” disse Graham em sua Cruzada de Cincinnati em 24 de junho , 2002. “Eu não disse ao Senhor: Sou um pregador e preguei para muitas pessoas. Eu disse: Ó Senhor, sou um pecador e ainda preciso do Seu perdão. Ainda preciso da cruz. E pedi ao Senhor que me desse paz em meu coração, e Ele deu – uma paz maravilhosa que não me deixou. ”

Billy Graham deixou sua irmã Jean Ford; filha s Gigi, Anne e Ruth; filhos Franklin e Ned; 19 netos; e vários bisnetos. Sua esposa, Ruth, morreu em 14 de junho de 2007, aos 87 anos, e está enterrada na Biblioteca Billy Graham. Um funeral privado está planejado na Biblioteca Billy Graham, em data a ser anunciada. Em vez de flores, presentes memoriais podem ser feitos para o ministério contínuo de evangelismo na Associação Evangelística Billy Graham, online em BillyGraham.org ou via correio, enviados para a Associação Evangelística Billy Graham, 1 Billy Graham Parkway, Charlotte, NC 28201. Notas de lembrança podem ser postadas em BillyGraham.org

Sobre a Billy Graham Evangelistic Association

A Billy Graham Evangelistic Association é uma organização sem fins lucrativos que dirige uma variedade de ministérios nacionais e internacionais, incluindo : Festivais de Franklin Graham, Celebrações de Will Graham, Biblioteca Billy Graham, Centro de treinamento Billy Graham em The Cove, SearchforJesus.net, Equipe de resposta rápida Billy Graham de capelães treinados em crise, ministério My Hope with Billy Graham TV e outros. Fundada em 1950 por Billy Graham, a organização é liderada por Franklin Graham desde 2000. O ministério emprega cerca de 500 pessoas em todo o mundo e está sediada em Charlotte, Carolina do Norte, com escritórios adicionais na Austrália, Canadá, Alemanha e Grã-Bretanha.