Beija-flores à noite. Fatos incríveis!
Os beija-flores são realmente uma das aves mais lindas e incríveis do mundo. Mas você sabe o que eles fazem à noite? Observamos a vida de um colibri à noite, o que ele faz e por que essas atividades são importantes para sua sobrevivência.
Os colibris são noturnos ou ativos à noite?
Os beija-flores costumam se alimentar pesadamente pela manhã, à noite e começa a se acomodar em cerca de meia hora antes de escurecer. Mas em alguns locais – especialmente se houver iluminação artificial, como a luz da varanda – os colibris podem se alimentar bem à noite, geralmente durante o tempo mais quente. Os beija-flores também voam à noite, mas isso quase sempre acontece durante a migração.
Beija-flores e sono
Quando os beija-flores dormem, eles entram em um estado de hibernação chamado Torpor (pronuncia TOR-per). Este é um sono realmente profundo. Seu metabolismo diminuirá para um décimo quinto (1/15) do normal. A temperatura corporal cairá a ponto de se tornar hipotérmica. Sua freqüência cardíaca cairá para cerca de 50 batimentos por minuto. A respiração deles vai desacelerar a ponto de parecer que eles pararam de respirar. Dormindo assim, os beija-flores podem economizar até 60% da energia disponível.
Um colibri se acomoda em um poleiro favorito que ache seguro. Se o beija-flor for uma fêmea com um ninho de beija-flores bebês que não podem cuidar de si mesmos, a mãe beija-flor sentará no ninho.
Quando os beija-flores dormem e estão em estado de torpor, eles ficam pendurados de cabeça para baixo. Se você encontrar um colibri pendurado de cabeça para baixo e ele parecer morto, é mais provável que esteja apenas dormindo. Eles provavelmente nem responderão se você tocá-los. Se possível, deixe-os sozinhos e eles acordarão quando ficarem mais quentes. Um beija-flor leva de 20 minutos a uma hora para se recuperar totalmente do torpor. Assim que eles estiverem prontos, a primeira coisa a fazer é comida. Os colibris comem 25% de sua ingestão diária assim que se recuperam do torpor.
Como os colibris sobrevivem às noites frias de inverno?
Às vezes, por motivos que não são totalmente claros, os pássaros individuais ficam para trás no inverno e, às vezes, sobrevivem. Assim, à medida que as temperaturas médias sazonais aumentam, os beija-flores estão cada vez mais se estabelecendo como residentes durante todo o ano fora de suas áreas tradicionais. O colibri de Anna é uma espécie cuja distribuição tem se expandido constantemente para o norte à medida que as temperaturas sazonais se tornam mais amenas. Portanto, esse pássaro agora é um residente comum o ano todo ao longo da costa noroeste dos Estados Unidos e até mesmo em algumas partes do Canadá.
Como a maioria das pessoas sabe, os colibris se alimentam de néctar das flores, que é um “presente” tentador de açúcares de alta energia fornecidos pelas flores em troca de polinização. Além do néctar, os colibris também consomem grandes quantidades de pequenos insetos, que estão cheios de gorduras de alta energia, bem como proteínas essenciais. Por causa de suas tremendas necessidades metabólicas, os colibris têm apetites vorazes, equivalentes ao consumo humano médio de uma geladeira cheia de alimentos, os beija-flores comem cerca de 2 a 3 vezes peso corporal em néctar de flores e pequenos insetos a cada dia.
Além de estarem entre os menores de todos os animais de sangue quente, os colibris também não possuem as penas isolantes e felpudas que são típicas de muitos outros b ird species. Mesmo os colibris adormecidos têm enormes demandas metabólicas que devem ser atendidas simplesmente para sobreviver à noite, quando não podem forragear. Para enfrentar esse desafio energético, os beija-flores economizam energia suficiente para sobreviver às noites frias, diminuindo o termostato interno à noite, tornando-se hipotérmicos. Esse estado fisiológico reduzido é uma adaptação evolutiva conhecida como torpor. Ao fazer isso, um colibri entorpecido consome até 50 vezes menos energia do que quando está acordado.
Migração durante a noite
Durante a migração, os beija-flores geralmente voam durante o dia e dormem à noite. Quando os colibris Ruby Throated estão voando sobre o Golfo do México durante as migrações de primavera e outono, não há lugar para pousar para dormir, então é evidente que esses colibris devem passar pelo menos parte desse tempo voando no escuro.
Colibris de garganta vermelha foram vistos saindo de
Rockport TX ao anoitecer para cruzar o Golfo do México. Esta viagem de 500 milhas leva cerca de 20 horas, mas voando sem escalas pelo Golfo do México é uma
parte importante do processo de seleção natural que tornou esses passarinhos tão resistentes, mas infelizmente nem todos passam neste mais difícil dos testes. Antes de deixar a terra, os beija-flores dobram de peso se empanturrando para adicionar gordura como reserva de energia .Aqueles que não adicionam gordura suficiente não sobrevivem e seus genes não são transmitidos.
Por o caminho – O colibri ruivo tem a migração mais longa de todas as espécies
de colibri. Esses colibris voam mais de 3.000
milhas de seus locais de nidificação no Alasca e no Canadá para
seu habitat de inverno no México.