As pulseiras repelentes de mosquitos funcionam?

Se você não sabe se os repelentes comerciais de mosquitos funcionam, como as autoridades podem fornecer conselhos úteis para a comunidade? E quanto aos repelentes de mosquitos não tópicos? Como você ajuda a comunidade a tomar decisões informadas sobre como escolher e usar repelentes de mosquitos de forma eficaz?

Já escrevi sobre repelentes de mosquitos em várias ocasiões. A postagem mais popular em meu blog descreve como testamos novos repelentes. Essa postagem foi promovida pelo enorme apoio recebido por uma campanha de crowdfunding pelos desenvolvedores do patch “repelente de mosquito” Kite que arrecadou mais de $ 550.000 em agosto de 2013. Há um fluxo constante de novos repelentes nas notícias, seja em pesquisas recentemente publicadas sobre ingredientes ativos ou novas abordagens para formulações e sistemas de entrega. O que era mais atraente com o adesivo Kite é que não era uma formulação tópica, mas um “repelente espacial”. Tudo que você precisava fazer era colocar um adesivo em sua camisa para ficar protegido contra mosquitos que picam. Um repelente de mosquito não tópico eficaz seria um grande trunfo em nossa batalha contra as doenças transmitidas por mosquitos.

Muitas das pesquisas que faço com repelentes de mosquitos são direcionadas a informar melhor as autoridades de saúde locais sobre o que funciona e como deve ser usado. Meu desenvolvimento de diretrizes sobre o uso de repelentes de mosquitos veio da escassez de informações fornecidas pelas autoridades de saúde locais. As autoridades de saúde geralmente fornecem o conselho certo, mas não com detalhes suficientes para permitir que o público faça escolhas informadas sobre repelentes de mosquitos e como eles devem ser usados.

Uma das perguntas mais comuns que me fazem em eventos públicos é “faça aquelas bandas de pulso e adesivos repelentes de mosquitos funciona? ”

Em 2010, testei um produto atualmente registrado para uso na Austrália pela APVMA para uso contra mosquitos. Tratava-se de uma pulseira de plástico impregnada com óleo de hortelã-pimenta. Os resultados do estudo foram publicados em o volume de Entomologia geral e aplicada de 2011. Todos os artigos nesse volume agora estão disponíveis gratuitamente para download.

Testamos as bandas em condições de laboratório contra o mosquito Aedes aegypti. Este mosquito é um dos principais vetores de vírus da dengue e da febre amarela internacionalmente. É também a espécie mais comum usada em avaliações laboratoriais de repelentes de mosquitos devido ao seu comportamento persistente de picadas e preferência por humanos.

As bandas foram testadas para determinar se há proteção ou repelente ncy foi fornecido contra os mosquitos em comparação com um repelente tópico à base de DEET. Embora menos mosquitos pousassem nos braços com as pulseiras em comparação com os braços sem pulseiras, não havia proteção completa fornecida (conforme observado com repelentes tópicos à base de DEET). Na verdade, mesmo nos braços com pulseiras, além de uma pequena área ao redor da banda, a redução na aterrissagem de mosquitos mais acima no braço foi apenas ligeiramente melhor do que nos braços sem pulseiras.

Em suma, enquanto houve uma redução no total de picadas nas proximidades das bandas, as bandas que testamos não impedem todas as picadas. Eles não evitam completamente mordidas nos braços usando as bandas e certamente não há evidências de que outras partes do corpo serão protegidas. Eles não criarão um “halo” de proteção contra picadas de mosquitos ao seu redor.

Não há muitos estudos publicados investigando esses repelentes “não tópicos”. Existem alguns dispositivos do tipo “pulseira” e “adesivo” disponíveis, mas todos geralmente contêm um ingrediente ativo de base botânica. Na Austrália, não há repelentes espaciais baseados em DEET registrados (que eu saiba). Estudos do exterior produziram resultados mistos. O nível de proteção (se houver) fornecido geralmente está relacionado à dose. Na maioria das vezes, esses dispositivos demonstraram ajudar a reduzir o número de picadas, mas não protegem você de todas elas. Da mesma forma, estudos que investigam a eficácia da queima de “gravetos de mosquito” demonstram que, embora menos picadas sejam recebidas, não há proteção completa fornecida.

Os resultados levantam uma questão interessante para as autoridades de saúde (bem como reguladores de repelentes de mosquitos). É bom o suficiente simplesmente reduzir o número de picadas, você realmente precisa previne todas as picadas?

Meu sentimento pessoal é que você precisa prevenir o máximo possível. A transmissão de patógenos transmitidos por mosquitos, como o vírus do rio Ross, vírus da dengue ou vírus do Nilo Ocidental, não depende do número de picadas. Basta uma única picada de mosquito.Pode ser verdade que quanto mais mordidas você receber, maior será a probabilidade de um desses mosquitos se infectar, mas e se for a primeira mordida do dia que infectar você?

Então, esses dispositivos têm alguma utilidade? Meu conselho é usar um repelente tópico à base de DEET. No entanto, em alguns casos, pode haver algum benefício em usar uma pulseira repelente para proteger as mãos se você estiver realizando uma atividade onde a aplicação tópica de repelente pode ser considerada inadequada (talvez pescar?). Você pode até usar esses dispositivos em volta dos tornozelos para evitar picadas, mas se estiver em uma região onde os vírus da dengue ou Chikungunya estão ativos (veja aqui e aqui), eu sempre recomendo um produto tópico.

Então, em resposta à pergunta comum, “As pulseiras repelentes de mosquitos funcionam?”, Eu diria que elas podem oferecer alguma proteção muito limitada, mas são uma forma ineficaz de prevenir picadas de mosquito em comparação com um DEET ou repelente tópico à base de picaridina .

Aqui está o resumo do nosso artigo:

Uma ampla gama de formulações repelentes de insetos, bem como ingredientes ativos, são atualmente registrado para uso na Austrália. Embora os repelentes tópicos sejam mais comuns, também existem produtos comerciais na forma de pulseiras impregnadas com extratos botânicos que pretendem repelir mosquitos. Em testes de laboratório, pulseiras impregnadas com óleo de hortelã foram testadas contra o mosquito Aedes aegypti para determinar sua eficácia em repelir mosquitos dedos dos pés dos antebraços de voluntários humanos em comparação com um repelente tópico comercial à base de DEET. As pulseiras não conseguiram parar de pousar pelos mosquitos, embora a taxa média de aterrissagem dos mosquitos tenha sido significativamente menor nos antebraços na presença da pulseira em comparação com controles não tratados. A taxa de aterrissagem média de mosquitos em antebraços tratados com DEET foi significativamente menor do que aqueles de antebraços na presença da pulseira. Os resultados indicaram que, embora pulseiras impregnadas com produtos botânicos possam ajudar a repelir mosquitos, sua incapacidade de proteger completamente os indivíduos de picadas de mosquitos sugere que elas não devem ser recomendadas para uso em áreas de doenças endêmicas ou epidêmicas transmitidas por mosquitos.

O artigo completo pode ser baixado gratuitamente aqui:

Webb CE e Russell RC. (2011) As pulseiras impregnadas com extratos botânicos ajudam a repelir os mosquitos? General and Applied Entomology 40: 1-5. PDF

É interessante notar que, nos EUA, a Federal Trade Commission acusou um fabricante de pulseiras repelentes de mosquitos por “fazer alegações enganosas e sem fundamento” em relação à eficácia de seu produto. Será interessante para ver como essa decisão afeta a disponibilidade desses produtos na América do Norte.

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