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Por Abby Lefebvre, SED 2017
“Isso é tão retardado” ou “não seja tão retardado” são declarações frequentes que ouço casualmente disse em torno do campus. Quando usado por alguém com quem estou conversando, geralmente peço que ele escolha uma palavra diferente. Normalmente recebo vários tipos de respostas. Muitas pessoas se desculpam e dizem: “Oh, desculpe, quero dizer estúpido”. Outras pessoas tentaram explicar que a palavra com r não está mais associada a pessoas com deficiência e é apenas um sinônimo de estúpido e, portanto, pode ser usada. Para mim, essas respostas demonstram que há um problema maior do que o uso de a palavra r. Há um mal-entendido grosseiro sobre o significado da palavra e por que ela é ofensiva em primeiro lugar.
Visto que a palavra se tornou comumente usada na linguagem informal, é mais difícil ver o conexão entre o significado original da palavra e o uso informal atual da palavra. Por esse motivo, pode ser difícil entender por que a palavra ainda é considerada ofensiva. A definição da palavra retardado, de acordo com o dicionário Merriam-Webster, é “Ofensiva: lento ou limitado no desenvolvimento intelectual ou emocional ”. Em um determinado momento, “retardo mental” era um termo médico usado para descrever uma pessoa com deficiência intelectual. No entanto, desde então, a palavra foi substituída pelo termo “deficiência intelectual” porque é mais preciso e aceito. A palavra R é um termo exclusivo que promove estereótipos negativos sobre pessoas com deficiência. Pode ser doloroso se for dirigido a uma pessoa com deficiência ou quando usado como sinônimo de “burro” ou “estúpido”. Quando usado dessa forma, é equivalente a dizer que as pessoas com deficiência são estúpidas. Além disso, a mensagem real da frase se perde porque a palavra r tem um significado completamente diferente das palavras “estúpido” ou “burro”. Existem muitas outras palavras para escolher, em vez da palavra-r, que representarão melhor o significado pretendido.
Eu estive recentemente em uma situação em que uma pessoa estava usando a palavra-r e porque me senti desconfortável , Eu não falei. Depois, passei muito tempo pensando sobre essa interação porque fiquei chateado por não ter dito nada. Não usar a palavra “retardado” faz parte da solução, mas é igualmente importante falar contra o uso dessa palavra prejudicial. Muitas pessoas, quando eu lhes disse que estou chateado com o uso dessa palavra, o fizeram nem mesmo percebem que estão sendo ofensivos. Ao falar e dizer aos outros que a palavra é ofensiva para mim e muitas outras pessoas, estou espalhando a consciência sobre a causa em vez de aprovar tacitamente com meu silêncio. Espero que isso leve outros a parar de usar a palavra e se tornem seus próprios defensores. Quanto mais divulgação pudermos, melhor. Se você estiver interessado em mais informações ou em se juntar à causa, existe uma campanha maravilhosa chamada Espalhe a Palavra para Acabar com a Palavra. O site deles também tem mais informações como formas de se envolver.
Abby Lefebvre está no segundo ano da Escola de Educação, com especialização em Educação Especial.