Animais de serviço

Embora muitas espécies animais diferentes possam ser treinadas para realizar tarefas que ajudam pessoas com deficiência, incluindo porcos, gatos, cavalos, macacos e pássaros, de longe, o serviço mais comum animais são cães. Os cães podem ser treinados para realizar uma variedade de tarefas, e seu trabalho ajuda os indivíduos com deficiências a ter uma vida mais gratificante e independente.

O uso de animais de apoio emocional e de terapia aumentou drasticamente ao longo dos anos e forneceu um benefício importante para muitos na comunidade de veteranos. Um amplo corpo de evidências anedóticas e estudos científicos reflete o que muitos já suspeitavam – a companhia de animais pode ajudar a apoiar resultados positivos em saúde física e mental.

No entanto, sem nenhum órgão regulador regulando o uso ou licenciamento de animais de serviço, problemas surgiram, muitas vezes tendo os impactos mais negativos sobre os indivíduos que dependem desses animais para realizar tarefas relacionadas à sua deficiência. Com a compreensão pública limitada das diferenças, alguns animais de serviço tiveram o acesso público negado de forma injusta e ilegal. Em outros casos, animais de apoio emocional erroneamente obtiveram acesso a estabelecimentos sob o disfarce de animal de serviço quando não foram devidamente treinados.

Essas três categorias de animais de assistência desempenham tarefas diferentes e, como tais, têm diferentes níveis de acesso público protegidos por lei.

Animais de serviço:

• São cobertos pela Lei dos Americanos com Deficiências (ADA) e têm direitos de entrada em estabelecimentos públicos.
• São treinados para ajudar uma única pessoa.
• Podem morar com os proprietários, independentemente das políticas de animais de estimação segundo a Fair Housing Act e a Seção 504 da Rehabilitation Act de 1973.
• Podem voar com seu proprietário deficiente na cabine de uma aeronave como parte da Lei de Acesso a Transportadora Aérea federal.

Animais para terapia:

• Fornecem suporte emocional ou conforto para um número de pessoas diferentes em vários ambientes (por exemplo, visitando pacientes do hospital, confortando testemunhas durante o depoimento no tribunal ou oferecendo apoio para sobreviventes de uma).
• Não são considerados animais de serviço sob a lei e não são cobertos ou garantidos por direitos através do ADA.

Animais de suporte emocional:

• Forneça apoio emocional por meio de companhia.
• Pode morar com os donos independentemente das políticas de animais de estimação sob a Fair Housing Act e Seção 504 da Rehabilitation Act de 1973
• maio voar com seu proprietário com deficiência na cabine de uma aeronave, como parte da Lei de Acesso ao Transportador Aéreo federal, com a documentação adequada de um profissional de saúde licenciado e com notificação suficiente.
• Não são considerados animais de serviço sob a lei e não é coberto ou concedido por meio do ADA.

É importante observar essas diferenças. Mesmo que animais de terapia e animais de apoio emocional possam ser muito bem treinados e comportados de maneira adequada, eles ainda não são animais de serviço qualificados e não têm os mesmos direitos de acesso.

Alguns sites oferecem – por uma taxa – adicionar animais de estimação para um registro nacional de animais de serviço. Eles podem até fornecer coletes especiais ou cartões de identificação. O problema é, no entanto, que esse registro não existe e, mesmo com um colete, os animais que não são de serviço ainda não têm legalmente os mesmos direitos de acesso.

Direitos e restrições

De acordo com à ADA, “animais de serviço são definidos como cães treinados individualmente para trabalhar ou executar tarefas para pessoas com deficiência”. O cão não deve ser um animal de estimação, mas deve ser especialmente treinado para auxiliar o condutor em tarefas diretamente relacionadas à sua deficiência.

A ADA também observa que sua definição de cão de serviço “não afeta ou limitar a definição mais ampla de animal de assistência sob a Fair Housing Act ou a definição mais ampla de animal de serviço sob a Lei de Acesso a Transportadora Aérea. ”

Sob a ADA, cães de serviço não podem ter entrada negada para empresas (até mesmo estabelecimentos de serviço de alimentação), instalações governamentais estaduais e locais ou organizações sem fins lucrativos que atendem ao público.

No entanto, os cães-guia devem estar sob controle o tempo todo. Isso geralmente significa que eles devem ser controlados ou atrelados (a menos que atrapalhem as tarefas do cão, caso em que o cão ainda deve estar sob o controle do condutor).

O ADA determina que uma pessoa com deficiência não pode ser questionado sobre sua deficiência. Os funcionários das empresas só podem fazer as duas perguntas a seguir ao condutor de um cão de serviço:

• O cão é de fato um animal de serviço e é obrigado a ajudar com uma deficiência?
• Para que tarefas específicas o cão foi treinado para fazer (em serviço ao condutor)?

Os condutores de cães de serviço não podem ser cobrados a mais por causa de seus cães, nem podem ser negou os direitos e o acesso concedidos àqueles sem animais de serviço.Pessoas com deficiência com cães-guia só podem ser solicitados a deixar as instalações se o cão estiver fora de controle e não puder ser corrigido pelo condutor, ou se o cão não for treinado em casa.

Tipos de cães-guia

Existem muitos tipos de cães-guia e alguns até têm vários propósitos. Cães de serviço em potencial passam por programas de treinamento rigorosos antes de poderem se juntar a um treinador. Aqui estão alguns tipos comuns de cães de serviço:

• cães-guia para cegos
• cães-guia para surdos ou deficientes auditivos
• cães-guia para cadeiras de rodas ou pessoas com limitações de mobilidade
• Cães de resposta a convulsões
• Cães de assistência para diabetes para detectar altos e baixos de açúcar no sangue (os cães são treinados para cheiros)
• Cães de serviço de saúde mental ou cães de serviço psiquiátrico são treinados para ajudar pessoas com transtorno de estresse pós-traumático, transtorno de pânico, transtornos de ansiedade, depressão maior, transtornos do espectro do autismo, etc.

Cães de serviço no trabalho

Na maioria das vezes, os cães-guia podem ser facilmente identificados. Muitos usam coletes e / ou arneses especiais e prestam muita atenção aos seus manipuladores. No entanto, a identificação especial não é realmente necessária.

Nunca presuma que um cão é ou não um animal de serviço. Sempre certifique-se de perguntar antes de acariciar um cachorro. (Mesmo se o cão for um animal de estimação, isso é essencial para evitar mordidas.) Cães de serviço não devem ser acariciados, alimentados ou receber atenção durante o trabalho. Por favor, seja respeitoso e permita que esses cães façam seu trabalho. Eles fazem uma grande diferença na vida das pessoas com deficiência.

Não existem regras específicas sobre o que um cão-guia deve ou não usar. Eles não precisam ser identificados com arreios ou coletes especiais.

O VA cobre cães de serviço?

Em alguns casos, os benefícios de VA cobrem cães de serviço. Os veteranos precisam se encontrar com seu médico para discutir suas limitações de saúde física ou mental para determinar se um cão de serviço será uma abordagem de tratamento apropriada. Se for determinado que um cão de serviço é o ideal, a inscrição será enviada em nome do veterano. Cada caso é analisado individualmente por um clínico para avaliar os objetivos a serem alcançados pelo uso de um cão de serviço e a capacidade e meios do veterano e / ou cuidador para cuidar do cão.

Cães de serviço prescritos pelo Departamento de Assuntos de Veteranos são fornecidos cuidados veterinários e equipamentos por meio do VA Protetic & Serviço de Aids Sensorial. No entanto, o VA não paga pelo cão ou pelas despesas de hospedagem, higiene, alimentação ou outras despesas de rotina. Leia mais sobre os benefícios de saúde veterinária do VA em http://www.prosthetics.va.gov/ServiceAndGuideDogs.asp.

Em 2016, o Center for Compassionate Care Innovation fez parceria com os escritórios de VA de Serviços de Saúde Mental e Prótese & Serviço de ajuda sensorial para estender a elegibilidade para cuidados veterinários, suporte de viagem, equipamento especializado e suporte de viagem para veteranos com problemas crônicos de mobilidade associados a um transtorno de saúde mental, incluindo ajuda com os custos envolvidos com cuidados para seus cães de serviço quando os recebem de uma agência aprovada e credenciada pela Assistance Dogs International.

Seu cão poderia ser um cão de serviço?

Muitas pessoas gostariam de poder levar seus animais de estimação a qualquer lugar com eles. No entanto, querer e precisar disso são duas coisas diferentes. Muitos casos de animais mal treinados mordendo, bagunçando ou se comportando mal em ambientes públicos criaram problemas para indivíduos que precisam da assistência de um animal de serviço. Isso pode aumentar a desconfiança e o sentimento de pobreza entre os proprietários de negócios e o público em geral.

As regras da ADA têm como objetivo garantir que as pessoas com deficiência não sejam interrogadas ou se sintam inferiores quando estiverem em público com seus animais de serviço. Esta é uma regra importante. No entanto, também torna mais fácil passar os animais de estimação por animais de serviço.

Um animal de estimação pode ter o temperamento apropriado para treinar como animal de serviço, embora muitos comecem seu treinamento muito cedo na vida e passem muitos meses fazendo treinamento rigoroso em tarefas específicas. Você pode procurar treinadores de boa reputação para ajudar na preparação de um animal para o trabalho de serviço. Isso pode ser um investimento caro, custando dezenas de milhares de dólares, e nem todos os treinadores considerarão trabalhar com cães pessoais.

A Assistance Dogs International credencia grupos de treinamento em todo o mundo, mantendo-os em padrões elevados e rigorosos. Uma lista completa de grupos de treinamento de membros nos Estados Unidos pode ser encontrada aqui.

DAV e animais de serviço / assistência

O DAV Charitable Service Trust concede subsídios para ajudar programas locais e nacionais a fornecer serviços diretos aos veteranos. Entre os muitos programas que o Trust apóia estão vários que lidam com cães-guia e outros tipos de animais-serviço.

Cães

• NEADS Inc.: Apoia veteranos doentes e feridos na proteção de um cão de serviço treinado através do programa Service Dogs for Veterans.
• American Humane: Apoia o programa Shelter to Service no fornecimento de treinamento para uma equipe de cão veterano.

Outros animais

• Quantum Leap Farm Inc .: Apoia a programação de terapia assistida por equinos e retiros para militares doentes e feridos, veteranos e suas famílias.
• Island Dolphin Care Inc .: Oferece bolsas de estudo permitindo que veteranos doentes e feridos recebam serviços terapêuticos e educacionais assistidos por golfinhos.