Amoritas

Os amorreus eram um povo semita que parece ter emergido da Mesopotâmia ocidental (atual Síria) em algum ponto antes do terceiro milênio AEC. Em sumério, eles eram conhecidos como Martu ou Tidnum (no período Ur III), em acadiano com o nome de Amurru e no Egito como Amar, todos significando “ocidentais” ou “os do oeste”, assim como o nome hebraico Amorita. Eles adoravam seu próprio panteão de deuses com uma divindade chefe chamada Amurru (também conhecido como Belu Sadi – “Senhor das Montanhas”, cuja esposa, Belit-Seri era “Senhora do Deserto”), que também se tornou uma designação para o povo como os acadianos também se referiam a eles como “o povo de Amurru” e à região da Síria como “Amurru”. Não há registro de como os amorreus se chamavam.

A associação do deus Amurru com as montanhas e sua esposa com o deserto sugere que eles podem ter se originado na área da Síria ao redor do Monte Hermon, mas isso não tem fundamento. Suas origens são desconhecidas, e sua história precisa, até que se estabeleceram em cidades como Mari, Ebla e Babilônia, é igualmente misteriosa. Desde sua primeira aparição no registro histórico, os amorreus tiveram um impacto profundo na história da Mesopotâmia e são provavelmente mais conhecidos por seu reino da Babilônia sob o rei amorreu Hammurabi (r. 1792-1750 aC). O período entre 2000-1600 aC na Mesopotâmia é conhecido como o Período Amorita, durante o qual seu impacto na região pode ser mais claramente discernido, mas não há dúvida de que eles influenciaram as pessoas de várias cidades muito antes dessa época, e seus o impacto foi sentido muito tempo depois.

Os amoritas aparecem pela primeira vez na história como nômades que regularmente faziam incursões do oeste em territórios e reinos estabelecidos. O historiador Marc Van de Mieroop escreve:

Os amorreus eram grupos semi-nômades do norte da Síria, que a literatura babilônica descreveu em termos extremamente negativos:

O amorita, ele está vestido com pele de ovelha;

Ele vive em tendas no vento e na chuva;

Ele não oferece sacrifícios.

Vagabundo armado na estepe,

Ele desenterra trufas e fica inquieto.

Ele come carne crua,

Vive sua vida sem um lar,

E, quando ele morre, ele não é enterrado de acordo com os rituais adequados. (83)

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Van de Mieroop e outros apontam que “Amorita” pode não ter se referido originalmente a um grupo étnico específico, mas a quaisquer pessoas nômades que ameaçassem a estabilidade das comunidades estabelecidas. Mesmo que seja assim, em algum momento, “Amorita” passou a designar uma certa tribo de pessoas com uma cultura específica baseada em um estilo de vida nômade de viver da terra e tirar o que era necessário das comunidades que encontravam. Eles ficaram mais poderosos à medida que adquiriram mais terras até que finalmente ameaçaram diretamente a estabilidade daqueles nas cidades estabelecidas da região.

Esta situação entrou em crise durante a última parte do Período Ur III (também conhecido como a Renascença Suméria, 2047-1750 AC), quando o Rei Shulgi da cidade suméria de Ur construiu uma parede de 155 milhas (250 quilômetros) de comprimento especificamente para manter os amorreus fora da Suméria. A parede era muito longa para ser guarnecida adequadamente, entretanto, e também apresentava o problema de não ser ancorada em nenhuma das extremidades a qualquer tipo de obstáculo; uma força invasora poderia simplesmente contornar a parede para contorná-la, e isso parece ser exatamente o que os amorreus fizeram.

As incursões amoritas levaram ao enfraquecimento de Ur e da Suméria como um todo, o que encorajou a região de Elam a fazer uma invasão e romper o muro. O saque de Ur pelos elamitas em 1750 aC encerrou a civilização suméria, mas isso foi possível pelas primeiras incursões dos amorreus e suas migrações por toda a região, o que minou a estabilidade e o comércio das cidades.

O Amoritas & os hebreus

Neste ponto da história, de acordo com alguns estudiosos, os amorreus desempenham um papel central no desenvolvimento da cultura mundial. O livro bíblico do Gênesis afirma que o patriarca Terah levou seu filho Abrão (mais tarde Abraão), sua nora Sarai, e Lot, filho de Harã, de Ur para morar na terra de Harã (11:31). O estudioso Paul Kriwaczek escreve:

A família de Terah “não era suméria. Há muito tempo eles são identificados com o próprio povo, os amurru ou amorreus, que são mesopotâmicos tradição culpada pela queda de Ur.William Hallo, professor de Assiriologia na Universidade de Yale, confirma que “a crescente evidência linguística baseada principalmente nos nomes pessoais registrados de pessoas identificadas como amorreus … mostra que o novo grupo falava uma variedade de ancestrais semitas para hebraico, aramaico e fenício posteriores.” Além disso, conforme descrito na Bíblia, os detalhes da organização tribal do patriarca, convenções de nomenclatura, estrutura familiar, costumes de herança e posse de terra, esquemas genealógicos e outros vestígios de vida nômade estão muito próximos das evidências mais lacônicas dos registros cuneiformes a serem descartados como invenções tardias. (163-164)

Os amorreus da Bíblia são descritos como habitantes pré-israelitas da terra de Canaã e claramente separados dos israelitas. No livro de Deuteronômio, eles são descritos como os últimos remanescentes dos gigantes que viveram na terra (3:11), e no livro de Josué, eles são os inimigos dos israelitas que são destruídos pelo general Josué (10:10, 11: 8). Se os estudos modernos forem precisos sobre os patriarcas de Israel descendentes dos amorreus, então deve haver algum motivo pelo qual os escribas hebreus foram para muitos problemas para separar sua própria identidade daquela dos amorreus.

Acredita-se que Terah, ao levar sua família da Suméria, manteve a identidade étnica original da tribo e trouxe essa herança cultural com ele para Canaã, onde Abraão, depois Isaque e Jacó estabeleceriam essa cultura como “os filhos de Israel” (nome de Jacó). O livro do Gênesis conta a história de José, o filho mais novo de Jacó, e sua estada no Egito e sua ascensão ao poder, e o livro do Êxodo relata como os hebreus foram posteriormente escravizados pelos egípcios e levados do cativeiro para a liberdade de volta em Canaã por Moisés. Essas narrativas bíblicas teriam servido para separar a “identidade nacional dos israelitas de seus ancestrais reais, criando novas histórias que destacassem sua singularidade entre os povos do mundo.” Kriwaczek observa que

apenas deixando Ur Terah e sua pequena família manteriam sua identidade amorita e seu modo de vida amorita, que foi tão importante para o hebraico subsequente história. Se Terá tivesse ficado na Suméria, Abrão teria compartilhado um destino muito diferente … Os amorreus nunca partiriam. Eles acabariam por se fundir na população em geral tão completamente que depois de algumas décadas seria impossível distingui-los de seus predecessores. (165)

O fato de que os eventos relatados no Livro do Êxodo não são substanciados em nenhuma outra obra antiga, ou por evidências arqueológicas de qualquer tipo , apóia a teoria de que os escritores hebreus desse livro criaram uma nova narrativa para explicar sua presença em Canaã, sem qualquer conexão com os amorreus da Mesopotâmia. Ao longo dos primeiros livros do Antigo Testamento, os amorreus são repetidamente referidos negativamente, exceto por uma passagem freqüentemente citada de I Samuel 7:14, onde alguns estudiosos afirmam que está escrito que havia paz entre os amorreus e os filhos de Israel. Mas essa passagem na verdade diz que havia paz entre os filisteus e os israelitas e não menciona os amorreus de forma alguma.

Essa interpretação da passagem vem do entendimento de que “amorreu” novamente passou a se referir a qualquer pessoas nômades que interferiam nas comunidades estabelecidas. Embora isso possa ser verdade, parece que “amorreu” até mesmo foi usado para se referir ao povo primitivo da terra de Canaã que, de acordo com o livro de Josué, os israelitas conquistaram. Em virtualmente todas as referências, então, os amorreus eram considerados “o outro” pelos escribas hebreus, e esta tradição continuou por séculos até a criação do Talmud em que os judeus são proibidos de se envolver em práticas amorreus. De acordo com a Enciclopédia Judaica:

Para o escritores apócrifos do primeiro e segundo século pré-cristão são os principais representantes da superstição pagã, odiados como idólatras, em cujas ordenanças os israelitas não podem andar (Lv. xviii. 3). Uma seção especial do Talmud (Tosef., Shab. Vi.-vii.; Bab. Shab. 67a et seq.) É dedicada às várias superstições chamadas “Os Caminhos dos Amoritas.” De acordo com o Livro dos Jubileus (xxix.11), “os antigos gigantes terríveis, os Refaim, deram lugar aos amorreus, um povo mau e pecador cuja maldade supera a de qualquer outro, e cuja vida será abreviada na terra.” No Apocalipse Siríaco de Baruque (lx.), Eles são simbolizados pela “água negra” por conta de “sua arte negra, sua feitiçaria e mistérios impuros, pelos quais contaminaram Israel no tempo dos Juízes”

A teoria de que os amorreus, por meio de sua apropriação e transmissão dos mitos mesopotâmicos, produziriam as narrativas bíblicas do Antigo Testamento, foi questionada repetidamente ao longo dos anos e, sem dúvida, continuará a ser. Parece haver mais evidências para apoiar essa teoria, no entanto, do que refutá-la.

O Período Amorita na Mesopotâmia

Após o saque de Ur em 1750 AEC, os Amoritas se fundiram com a população Suméria no sul da Mesopotâmia. Eles já haviam sido estabelecidos nas cidades de Mari e Ebla na Síria desde 1900 AEC (Mari) e 1800 AEC (Ebla) e governaram na Babilônia desde c. 1984 BCE. O rei amorita Sin-Muballit assumiu o trono na Babilônia em 1812 AEC e governou até 1793 AEC, quando abdicou. Ele foi sucedido por seu filho Ammurapi, mais conhecido por seu nome acadiano, Hammurabi. O fato de um rei amorreu governar na Babilônia antes da queda de Ur apóia a alegação de que nem todos os “amorreus” eram amorreus e que, como mencionado anteriormente, o termo foi usado vagamente para se referir a qualquer tribo nômade no Oriente Próximo.

Os amorreus da Babilônia parecem ter sido considerados positivamente na região, enquanto os amorreus em roaming continuaram para ser uma fonte de instabilidade. Os amorreus da Babilônia, assim como aqueles que habitavam outras cidades, adoravam deuses sumérios e escreveram mitos e lendas sumérios. Hammurabi expandiu a antiga cidade de Babilônia e se envolveu em uma série de campanhas militares bem-sucedidas (uma delas sendo a destruição da cidade rival de Mari em 1761 aC) que trouxe a vasta região da Mesopotâmia de Mari a Ur sob o governo de Babilônia e estabeleceu a cidade como o centro da Babilônia (uma área de terra que corresponde à atual Síria até o Golfo Pérsico). As habilidades militares, diplomáticas e políticas de Hamurabi serviram para tornar a Babilônia a maior cidade do mundo na época e a mais poderosa. Ele não foi capaz, no entanto, de passar esses talentos para seu filho e, após sua morte, o reino que ele havia construído começou a desmoronar.

O filho de Hammurabi, Samsu-Iluna (r. 1749-1712 AC) não pôde continuar as políticas que seu pai havia promulgado nem defender o império contra invasões forças como os hititas e os assírios. Os assírios foram os primeiros a fazer incursões e permitiram que as regiões ao sul da Babilônia se separassem do império facilmente. A conquista de Eshnunna por Hamurabi, no nordeste do país, removeu uma zona tampão e colocou o fronteira em contato direto com tribos como os cassitas. O maior golpe veio em 1595 AEC, quando Mursilli I dos hititas (1620-1590 aC) saqueou Babilônia e levou embora os tesouros dos templos da cidade e espalhou a população, como fizera cinco anos antes, em 1600 aC, em Ebla.

Os cassitas seguiram os hititas ao tomarem Babilônia e renomeá-la, e eles, por sua vez, foram seguidos pelos assírios. O período amorreu na Mesopotâmia foi encerrado por volta de 1600 aC, embora esteja claro por meio do nomes semitas distintos de indivíduos registrados de que os amorreus continuaram a viver na área como parte da população em geral. Os amorreus continuaram a representar problemas para o Império Neo-Assírio até cerca de 900-800 aC. Quem eram esses “amorreus”, e se eles eram culturalmente amorreus, não está claro. Com o tempo, os amorreus culturais passaram a ser referidos como “arameus” e a terra de onde vieram como Aram, possivelmente da antiga designação de Eber Nari. Após o declínio dos Neo- Império Assírio em c. 600 AC, Amoritas não aparecem mais sob o nome de “Amorita” no registro histórico.