Adam Smith (Português)

Adam Smith & Economia

“Riqueza das Nações”

Depois de trabalhar para nove anos, em 1776, Smith publicou Uma Investigação sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações (geralmente abreviado para A Riqueza das Nações), que é considerada a primeira obra dedicada ao estudo da economia política. A economia da época era dominada pela ideia de que a riqueza de um país era melhor medida por seu estoque de ouro e prata. Smith propôs que a riqueza de uma nação deveria ser julgada não por esta métrica, mas pelo total de sua produção e comércio – hoje conhecido como produto interno bruto (PIB). Ele também explorou teorias da divisão do trabalho, uma ideia que remonta a Platão, por meio da qual a especialização levaria a um aumento qualitativo na produtividade.

Crenças principais e “mão invisível”

As ideias de Smith são uma reflexão sobre economia à luz do início da Revolução Industrial, e ele afirma que as economias de livre mercado (isto é, as capitalistas) são as mais produtivas e benéficas para suas sociedades. Ele prossegue defendendo um sistema econômico baseado no interesse individual liderado por uma “mão invisível”, que alcançaria o maior bem para todos.

Com o tempo, A Riqueza das Nações conquistou muito para Smith – alcançando reputação, e a obra, considerada uma obra fundamental da economia clássica, é um dos livros mais influentes já escritos.

Vida profissional

Em 1748, Smith começou a dar uma série de palestras públicas na Universidade de Edimburgo. Por meio dessas palestras, em 1750 ele conheceu e se tornou amigo de longa data do filósofo e economista escocês David Hume. Essa relação levou à indicação de Smith para o corpo docente da Universidade de Glasgow em 1751.

Mais livros de Adam Smith

Em 1759, Smith publicou The Theory of Moral Sentiments, um livro cuja principal alegação é que a moralidade humana depende da simpatia entre o indivíduo e os outros membros da sociedade. Logo após o livro, ele se tornou o tutor do futuro duque de Buccleuch (1763–1766) e viajou com ele para a França, onde Smith se encontrou com outros pensadores eminentes de sua época, como Benjamin Franklin e o economista francês Turgot.

Outros escritos de Smith incluem Lectures on Justice, Police, Revenue, and Arms (1763), que foi publicado pela primeira vez em 1896, e Essays on Philosophical Assuntos (1795). Ambos os trabalhos foram publicados postumamente.

Morte

Em 1787, Smith foi nomeado reitor da Universidade de Glasgow e morreu apenas três anos depois, aos 67 anos.