A verdadeira história por trás de Plymouth Rock

Plymouth Rock, localizada na costa de Plymouth Harbour, em Massachusetts, é considerada o local onde William Bradford, um dos primeiros governadores da colônia de Plymouth, e outros peregrinos pisaram em terra pela primeira vez em 1620. No entanto, não há menção da pedra de granito nos dois relatos em primeira mão da fundação da colônia – o famoso manuscrito de Bradford Of Plymouth Plantation e o de Edward Winslow escritos publicados em um documento chamado “Relação de Mourt.”

Na verdade, a rocha não foi identificada por 121 anos. Só em 1741, quando um cais estava para ser construído sobre ele, Thomas Faunce, 94 anos, um guardião do registro municipal e filho de um peregrino que chegou a Plymouth em 1623, relatou o significado da rocha. Desde então, Plymouth Rock tem sido um objeto de reverência, como um símbolo de a fundação de uma nova nação.

“É importante por causa do que as pessoas têm e transformou isso em ”, diz Larry Bird, curador da divisão de história política do National Museum of American History. “Possuir um pedaço disso é olhar para um momento histórico em termos de construção de imagem e imaginário. Nós escolhemos esses momentos, e essas coisas se tornam investidas de valores que continuam a nos falar hoje.”

Em 1774, Plymouth Rock foi dividido, horizontalmente, em duas partes. “Como um bagel”, escreve John McPhee em “Travels of the Rock”, uma história que apareceu no New Yorker em 1990. (Bird considera a história de McPhee uma das melhores peças escritas sobre a rocha.) “Havia quem temesse e esperasse que a ruptura na rocha pressagiasse uma ruptura irreversível entre a Inglaterra e as colônias americanas”, escreve McPhee. Na verdade, a metade superior foi transportada para a praça da cidade, onde foi usada para irritar os habitantes da Nova Inglaterra que queriam se tornar independentes da Mãe Pátria. Enquanto isso, ao longo do século seguinte, as pessoas, querendo uma participação na história, lentamente cavaram a metade da rocha que ainda estava na costa.

O Museu Nacional de História Americana tem duas peças de Plymouth Rock em sua coleção. “O que eu gosto é pintado com uma pequena declaração de Lewis Bradford, que é descendente de William Bradford”, diz Bird. “Ele pinta nele o momento exato em que o separou da Pedra Mãe. ”O rótulo na pequena rocha de 10 x 5 cm diz:” Broken from the Mother Rock, do Sr. Lewis Bradford na terça, 28 de dezembro de 1850, 16h30 ” O artefato foi doado ao museu em 1911 pela família de Gustavus Vasa Fox, um ex-secretário adjunto da Marinha.

Muito maior, pesando 45 quilos, o segundo pedaço de rocha já fez parte de uma porção de 400 libras de propriedade da Plymouth Antiquarian Society. A organização ficou com a posse da pedra na década de 1920; comprou a Sandwich Street Harlow House, onde a pedra estava sendo usada como porta de entrada. A sociedade acabou quebrando o 400- divida a rocha em três pedaços, e o museu adquiriu um em 1985.

“Como um pedaço de grade de Lincoln, um pequeno pedaço de Mount Vernon ou mesmo um pedaço da Bastilha, Plymouth Rock é parte de quem nós somos como um povo ”, diz Bird.