A hora do dia em que liga termina em AT

O que isso significa é que as pessoas em todo o sul da Califórnia não poderão mais ligar para 853-1212 para ouvir a voz gravada de uma mulher afirmar que “no tom, O horário de verão do Pacífico será … ” com a gravação sendo atualizada automaticamente em intervalos de 10 segundos.

“Os tempos mudam”, disse John Britton, um AT & T; porta-voz. “No mundo de hoje, existem muitas outras maneiras de obter essas informações. Você pode olhar para o seu celular ou computador. Você não precisa mais pegar o telefone.”

Na verdade, o tempo já tem parou em 48 outros estados, disse ele. Califórnia e Nevada são os dois redutos restantes.

No norte da Califórnia, o prefixo para o tempo de chamada é 767, ou POP no teclado de um telefone. Por décadas, os habitantes locais lá discaram para POPCORN sempre que precisaram zerar seus relógios ou reprogramar dispositivos eletrônicos após uma queda de energia.

“Na Califórnia, nosso equipamento ficou velho”, disse Britton. “Chegou ao fim de sua vida útil.”

O tempo acabou em 19 de setembro em todo o estado. Britton disse que o serviço de Nevada viveria com tempo emprestado por um período não especificado, até que o equipamento naquele estado começasse a quebrar.

Uma vantagem: AT & T; diz que acabar com o tempo permitiria a criação de cerca de 300.000 novos números de telefone na Califórnia, começando com os prefixos 853 ou 767. (Nenhum desses números foi emitido até o momento porque, quando combinados com quaisquer outros quatro dígitos, você ganha tempo.)

Com certeza, o tempo passa. No entanto, para muitos californianos, a iminente morte da “senhora do tempo”, como ela passou a ser conhecida, marca o fim de uma era mais refinada, quando todos tínhamos tempo para compartilhar.

“Sempre esteve lá”, disse Orlo Brown, 70, que por muitos anos manteve as máquinas do tempo da Pacific Bell (e posteriormente da SBC) funcionando em um prédio comercial no centro de Los Angeles. “Todo mundo sabia o número.”

Richard Fren Kiel foi designado para trabalhar nas máquinas do tempo quando ingressou na Bell Labs no início dos anos 1960. Ele descreveu os dispositivos como grandes tambores com cerca de 60 cm de diâmetro, com até 100 faixas de áudio semelhantes a álbuns no exterior. Sempre que alguém chamava o tempo, os tambores começavam a girar e uma mensagem começava, com diferentes faixas mixadas juntas na hora.

“As pessoas que trabalharam nele levaram muito a sério”, Frenkiel, 64, relembrou. “Eles se orgulharam muito dele.”

Em um toque de ironia histórica, Frenkiel foi para desempenhar um papel de liderança no desenvolvimento da tecnologia que torna os telefones celulares possíveis – o mesmo dispositivo que agora é fundamental para matar o tempo.

As empresas de telefonia fornecem tempo para quem liga desde os anos 1920. Nos primeiros dias, os operadores ao vivo liam os relógios de folga na parede.

Na década de 1930, um A empresa Audichron, de Atlanta, desenvolveu um sistema para que o horário fosse fornecido automaticamente. A Audichron alugava sua tecnologia para empresas de telefonia em todo o país, geralmente com patrocínio de empresas locais.

As senhoras do tempo – e alguns senhores – iam e vinham ao longo dos anos. Então, na década de 1950, uma mulher chamada Mary Moore emergiu como a melhor cronometrista do país.

Sua leitura das horas, minutos e segundos foi feita em um tom distinto, embora um tanto meticuloso. A pronúncia estranha de Moore dos números 5 (“fiyev”) e 9 (“niyun”) influenciou uma geração de operadores, tanto quanto o sotaque do ás da aviação Chuck Yeager em West Virginia foi adotado por inúmeros pilotos de avião.

De longe, a senhora de época mais proeminente foi Jane Barbe, que sucedeu Moore em Audichron nos anos 1960. Uma ex-cantora de big band, Barbe (pronuncia-se “Barbie”) tornou-se a voz das mensagens telefônicas gravadas nas décadas de 1970 e 1980 nos Estados Unidos e em outros lugares.

Junto com suas interpretações da época. e temperatura atual, Barbe deu a má notícia também, dizendo que os circuitos em uma área específica estavam ocupados, por favor, tente novamente mais tarde, ou que sua ligação não pode ser completada conforme discado.

E quem vai esquecê-la interpretação comovente de “Desculpe, o número que você discou não está mais em serviço”?

Barbe morreu de complicações relacionadas ao câncer em 2003 aos 74 anos. Estima-se que, no auge de sua fama, a voz de Barbe era ouvida em todo o mundo cerca de 40 milhões de vezes por dia.

AT & T; “s Britton disse que a empresa começou a usar as máquinas da Audichron em 1948 e depois mudou para um sistema diferente fabricado pela rival Weatherchron, também de Atlanta, na década de 1960.Ele não conseguiu identificar a senhora do tempo atual, dizendo que talvez ninguém na AT & T; sabe quem ela é.

Ellis Bryant, o presidente da Weatherchron, de 83 anos, também não tinha certeza de qual voz os californianos ouvem quando marcam o ponto. Então, ele discou 853-1212 e ouviu a gravação.

“Oh, essa é Joanne”, disse Bryant. sem hesitação. “Joanne Daniels. Sem dúvida. ”

Ele disse que Daniels começou a registrar o tempo para o Weatherchron cerca de 25 anos atrás. Em algum ponto depois que Pacific Bell mudou para o sistema de sua empresa, Daniels se tornou a mulher do tempo da Califórnia.

Alcançada em sua casa em Atlanta, Daniels, 65, estimou que seu alcance já foi quase tão extenso quanto o de Barbe, que era um amigo. Daniels agora está aposentado.

“Já cumpri pena em muitas áreas – Hora Padrão do Leste, hora central, hora do Pacífico ”, disse ela.“ A parte divertida foi avaliar as temperaturas de lugares como o Alasca. ”

Daniels mudou para sua voz profissional, seu sotaque sulista suave desaparecendo instantaneamente. “No tom”, disse ela, “a temperatura é de menos 12 graus.” Ela riu e seu sotaque voltou. “Gostei disso.”

Ninguém disse a ela que a AT & T; estava prestes a parar o tempo.

“Acho isso muito triste”, disse Daniels. “Disseram-me certa vez que minha voz duraria até meados do século 21. Agora parece que estou prestes a descansar.”

Quando esse dia chegar, disse Daniels, ela sabe qual será seu epitáfio: “Ela sabia que horas eram.”

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