A história por trás do Danúbio Azul
Se você sente pena dos vendedores de loja forçados a partir de novembro a ouvir música de Natal, pense nos cidadãos de Viena. Durante todo o ano, em restaurantes, lojas e hotéis, não há como escapar da valsa do Danúbio Azul.
É a valsa mais famosa já escrita – na verdade, não uma valsa, mas uma cadeia de cinco temas interligados de valsa. É o segundo hino nacional da Áustria. É a conclusão inevitável de cada concerto do Dia de Ano Novo em Viena. Mas quantos de nós já ouvimos a versão original de Strauss?
Em 1865, Johann Herbeck, mestre do coro da Sociedade Coral Masculina de Viena, contratou Strauss para escrever uma obra coral; devido a outros compromissos do compositor, a peça nem foi iniciada. No ano seguinte, a Áustria foi derrotada pela Prússia na Guerra das Sete Semanas. Agravado pela depressão econômica do pós-guerra, o moral vienense estava em baixa e, por isso, Strauss foi encorajado a rever sua encomenda e escrever uma alegre valsa para levantar o espírito do país.
Strauss relembrou um poema de Karl Isidor Beck (1817-79). Cada estrofe termina com a linha: “By the Danube, beautiful blue Danube”. Isso lhe deu a inspiração e o título para seu novo trabalho – embora o Danúbio nunca pudesse ser descrito como azul e, na época em que a valsa foi escrita, ela não fluía por Viena. À valsa, o “poeta” da sociedade coral Josef Weyl acrescentou letras engraçadas ridicularizando a guerra perdida, a cidade falida e seus políticos: “Wiener seids froh! Oh o! Wieso? ” (“Viennese be happy! Oho! Mas por quê?”).
A estréia do Waltz For Choir no Dianabadsaal de Viena (Diana Bath Hall) ocorreu em 15 de fevereiro de 1867. Considerando sua popularidade subsequente, é a recepção foi um pouco abafada (aparentemente recebeu apenas um bis, que nos termos de Strauss era igual a um fracasso). Isso pode ter sido devido ao fato de que tanto o coro quanto o público odiaram as palavras. Mas quando, mais tarde naquele ano, Strauss apresentou o valsa em seu traje orquestral para Paris na Exposição Mundial, causou sensação.
Diz-se que a editora de Strauss recebeu tantos pedidos de piano nota que ele teve que fazer 100 novas placas de cobre para que pudesse imprimir mais de um milhão de cópias. Vinte e três anos depois, Franz von Gernerth, membro da Suprema Corte austríaca, compôs um texto mais digno para as melodias da valsa: “Donau, tão blau, tão blau” (“Danúbio, tão azul, tão azul”).
Ouça isso
J Strauss II: O Danúbio Azul
Entre muitos relatos excelentes (incluindo Reiner, Boskovsky e Kleiber), a performance ao vivo de Karajan em 1987 no Concerto do Dia de Ano Novo em Viena leva a palma da mão.
DG 419 6162
Se quiser ouvir a versão vocal, experimente o disco das valsas vocais de Strauss no Marco Polo (8.223250-2).
Você sabia?
J Strauss II fez sua estreia nos Estados Unidos em Boston em 17 de junho de 1872, regendo The Blue Danube para o Jubileu da Paz Mundial. Para a ocasião, Patrick Sarsfield Gilmore, um maestro irlandês, reuniu uma orquestra de 2000 e um coro de 20.000 pessoas.